第188章 渊语

　　陆铮和林疏影回到西区主走廊时，迎面撞上了范斯坦一行人。

　　这位环球动力的副总裁正带着助手和一个秃顶大亨模样的男人，围在一个深海矿物样品展示柜前低声讨论，见到陆铮，范斯坦眼睛一亮，立刻挂上商务式的笑容迎了上来。

　　“陈少，真巧。”范斯坦伸出手，“来到阿特拉斯没机会多聊，没想到在这儿碰上了。”

　　“范斯坦先生对矿石感兴趣？”

　　“工作需要，”范斯坦指了指展示柜里那块泛着幽蓝色光泽的矿石，“这是深海富钴锰结核，我们正在研发相关的开采技术。陈少呢？怎么也逛到这儿来了？”

　　“随便转转。”陆铮耸肩，顺手揽过林疏影的肩膀，“陪美人散心。”

　　范斯坦的目光在林疏影脸上停留了一瞬，随即转向陆铮，笑容里多了些深意:“陈少好福气。不过……”

　　他左右看了看，压低声音:“借一步说话？”

　　陆铮挑眉，但点头答应。

　　两人走到走廊一侧的观景窗前，窗外是缓慢游弋的深海鱼群。

　　“陈少，芬里尔的事情你知道了吗？”范斯坦开门见山。

　　“什么事？他又要找我麻烦了？”

　　“比那严重。”范斯坦的声音压得更低，“他接受了‘一期改造’。”

　　“这么快？我们才刚下来几个小时。”

　　“不是现在，是早就安排好的。”范斯坦回头看了眼自己的秃顶同伴，“汉斯之前就和芬里尔家族有生意往来，他知道一些内幕。”

　　叫汉斯的秃顶大亨适时走过来，用德语口音浓重的英语说:“芬里尔家族和幽灵的合作已经持续三年了，这次改造是早就谈好的条件之一。”

　　“条件？”

　　汉斯和范斯坦交换了个眼神。

　　“政治庇护，”汉斯说，“芬里尔家族动用了他们在政界的关系，为幽灵扫清了些障碍。”

　　“还有实验体。”范斯坦补充，声音冷了几分，“北欧一些偏远地区，这些年人口失踪案一直居高不下。警方调查总是无疾而终……现在看来，不是意外。”

　　陆铮端着杯子的手指微微收紧。

　　他懂了。

　　芬里尔用自己国家的公民，换来了长生不老的入场券，用普通人的血肉，铺就了自己通往“神国”的阶梯。

　　“一期改造具体是什么？”陆铮问。

　　“普罗米修斯计划的第一阶段，”范斯坦解释，“基因优化，端粒酶激活，细胞修复能力强化。完成后，理论寿命能达到一百五十岁，而且前一百二十年都能保持巅峰状态。”

　　“听起来不错，副作用呢？”

　　“未知。”汉斯摇头，“幽灵提供的资料只说‘个体适应性差异会导致不同反应’，但具体是什么反应……没有数据。”

　　范斯坦盯着陆铮:“陈少，我告诉你这些，是因为我觉得……你和其他人不一样，并且也是依照我们的约定。”

　　“怎么不一样？”

　　“你看幽灵的眼神，”范斯坦说，“不是崇拜，不是恐惧，更不是贪婪。是……评估。”

　　他顿了顿，像是斟酌用词。

　　“你在评估他们，就像在评估一笔生意，或者一个对手。而我，想听听你的评估结果。”

　　陆铮笑了，那笑容里带着纨绔子弟特有的玩世不恭:“范斯坦先生，我就是个败家子，懂什么评估。”

　　“不过有个小建议，我的建议是，”陆铮拍拍他肩膀，“别急着上船。先看看，多看看。”

　　他说完，转身走回林疏影身边，自然地揽住她的腰:“走了，宝贝儿，去找些乐子。”

　　两人离开时，范斯坦还站在原地，看着他们的背影，眼神复杂。

　　陆铮带着林疏影在基地里继续转悠，看似漫无目的，实则有意无意地往人少的地方走。二十分钟后，他们来到了一个相对僻静的观景台。

　　这里位于基地边缘，整面墙都是透明的，窗外是纯粹的深海黑暗。只有几盏微弱的地灯提供照明，气氛安静得近乎压抑。

　　观景台上已经有一个人了。

　　收藏家爱德华，正独自站在窗前，听到脚步声，转过头，看到陆铮时，脸上露出恰到好处的惊讶。

　　“陈少，又见面了。”

　　“爱德华先生好雅兴。”陆铮走过去，很自然地站到他旁边，“一个人在这儿看……黑乎乎的海水？”

　　“有时候，黑暗比光明更有内容，至少黑暗不会说谎。”

　　“宝贝儿，去帮我要杯酒，威士忌，加冰。”

　　林疏影看了他一眼，没说话，转身离开。

　　等她走远，观景台上只剩下两人。

　　“陈少支开女伴，是有话要说？”

　　“爱德华先生一个人在这儿，不也是想避开什么人吗？”

　　两人对视，然后都笑了。

　　那是聪明人之间的笑，不用多说，彼此都明白。

　　“那我就直说了。”爱德华收起笑容，声音压低，“陈少，你觉得这地方……怎么样？”

　　“豪华，高科技，牛逼。”陆铮掰着手指，“就是气氛有点压抑，跟参加葬礼似的。”

　　“巧了。”爱德华弹了弹烟灰，“我也有这种感觉。而且我觉得……这葬礼，可能是为我们准备的。”

　　“什么意思？”

　　“直觉。”爱德华看向窗外那片永恒的黑暗，“我这人没什么大本事，就是对危险的直觉特别准。现在我的直觉现在正在尖叫，对我来说这地方是个巨大的坟墓，不是什么神国。”

　　“那你为什么还来，为长生？”

　　“实话实说，最初是的，幽灵的人找到我，给我看了‘一期’的数据，寿命延长百分之六十，细胞活性恢复到三十岁水平，没有重大疾病风险，对一个六十五岁、开始感受到身体一天天衰败的老家伙来说，这诱惑太大了。”

　　“他们甚至给我展示了几个‘一期成功案例’。七十岁的人，看起来像四十岁，体力、精力、反应速度都维持在巅峰。我当时差点就签了。”

　　“那为什么没签？”

　　“因为我的直觉。”爱德华抬起头，灰色的眼睛在黑暗中异常锐利，“在签字的最后一刻，我突然意识到一件事，那些所谓的‘成功案例’，他们看人的眼神不对劲。”

　　“怎么不对劲？”

　　“不像人。”爱德华一字一句地说，“他们的瞳孔收缩频率比正常人慢百分之二十，微表情几乎为零，就连微笑时嘴角上扬的弧度，都像是用尺子量过的，那不是人类该有的自然反应，就好像……程序设定。”

　　他顿了顿，补充道:“就像一群披着人皮的机器。”

　　陆铮没说话，只是静静地看着他。

　　“所以我拖延了，要求来阿特拉斯实地考察。”爱德华继续说，“而到了这里，我看到的越多，就越确定一件事......”

　　他转过头，直视着陆铮。

　　“幽灵许诺的长生，不是让你活得像个‘人’，是让你活得像个……产品。经过优化、升级、迭代的完美产品。而产品，是可以被淘汰、被替换、被回收的。”

　　“但你最终还是来了。”陆铮指出。

　　“因为恐惧。”爱德华笑了，那笑容里有种苦涩的自嘲，“我怕死，也怕被时代抛弃。如果幽灵真能重塑世界，我不上船，就会被永远留在旧时代的废墟里。”

　　他深吸一口气。

　　“而且他们暗示我，如果合作愉快，我还可以获得‘二期改造’的资格。”

　　陆铮挑眉:“二期？”

　　“一期只是延寿，二期才是……进化。”爱德华的声音压低到几乎听不见，“骨骼密度提升三倍，肌肉力量增强五倍，神经反应速度提升百分之三百，甚至可以植入战斗本能模块和战术计算芯片。改造完成后，一个人可以单挑一支特种小队。”

　　他顿了顿，补充道:“已经有人在排队等二期了，我的人告诉我，他申请了全套战斗向强化模块。”

　　“所以你现在犹豫了？”

　　“不，我已经决定了。”爱德华摇头，“我不做了。一期都不做。”

　　“为什么？”

　　“因为我的直觉告诉我，这艘船会沉。”爱德华说，“而我，不想跟着一起沉。”

　　“我在幽灵内部是有朋友的，能接触到一些核心信息。最近三个月，‘神谕系统’的操作风格变了，变得激进、混乱，甚至自我毁灭。公爵夫人大量采购的锔-247同位素，那玩意儿是抑制癌变的，但只有快要失控的基因才会需要那么强的抑制。”

　　“我感觉这个组织正在从内部腐烂，陈少，而我，想在船沉之前，捞点值钱的东西上岸。”

　　“你想捞什么？”

　　“两样东西，”爱德华伸出两根手指，“第一，如果船要沉了，提前告诉我。第二，如果船沉了，把‘神谕系统’的核心访问权限给我弄一份。”

　　“你要那个干什么？”

　　“接管幽灵在全球的网络。”爱德华说得理所当然，“这么庞大的基础设施，如果毁了多可惜。不如让我来……废物利用。”

　　陆铮看了他几秒，然后笑了。

　　“爱德华先生，为什么和我说这些？。”

　　“因为我觉得，你和他们不是一伙的。”爱德华直视他的眼睛，“你虽然演得很好，纨绔子弟的皮囊天衣无缝。但我见过太多伪装者了。而你……”

　　他笑了笑。

　　“你是个猎人。而猎物，显然是幽灵。”

　　“嗯？”

　　“你真是个……彻头彻尾的混蛋。”

　　这时，林疏影端着酒杯回来了。她把威士忌递给陆铮，然后很自然地站到他身边，手挽住他的手臂。

　　爱德华看到这一幕，嘴角勾起一丝意味深长的笑。

　　“那么，我就不打扰二位了。”他微微颔首，“拍卖会见。”

　　他转身离开，脚步不紧不慢，很快消失在走廊尽头。

　　陆铮端起酒杯，喝了一大口，冰凉的液体滑过喉咙，带着威士忌特有的辛辣。

　　“他想要了什么？”林疏影低声问。

　　“船票。”陆铮说，“或者说……救生艇的钥匙。”

　　他看向窗外那片深海的黑暗，眼神渐渐变得锐利。

　　“现在我们知道得够多了，人体二期改造，幽灵内部在腐烂，而爱德华这个老狐狸想趁乱捞一笔……”

　　他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。

　　“这场戏，越来越热闹了。”

　　“你信他？”林疏影问。

　　“信一半。”陆铮把剩下的威士忌一饮而尽，“但这就够了。至少我们知道，敌人不是铁板一块。”

　　他看向走廊深处，那里灯光柔和，音乐隐约，一切都显得那么平静美好，但陆铮知道，平静之下，暗流已经开始涌动，而这场深海之下的盛宴，即将进入高潮。

　　血腥的高潮。

　　“现在去哪儿？”林疏影问，声音依旧保持着那种疏离的冷淡，但挽着陆铮手臂的姿势已经自然了许多——至少表面看起来如此。

　　“去和沈他们汇合，中央休闲区，走吧。”

　　两人沿着指示箭头前行，这条走廊比之前经过的更宽敞，天花板挑高至少有五米，两侧不再是冰冷的金属墙壁，而是模拟了自然景观的全息幕墙，此刻正投影着热带雨林的景象，鸟鸣声和水流声从隐藏的扬声器中传来，营造出一种令人放松的氛围。

　　如果忽略这里是三千米深的海底的话，这里的设计确实对得起“休闲”二字。整个区域呈圆形，直径超过五十米，中央是一个下沉式的环形水吧，周围散布着各种舒适的座椅、悬浮沙发，甚至还有几个全息游戏舱。天花板上投影着模拟的星空，几株经过基因编辑的发光植物在角落静静绽放，散发出淡雅的香气。

　　人不少。

　　陆铮一眼扫过去，看到了好几个熟面孔。

　　军火商伊万正坐在水吧最显眼的位置，手里正端着一杯冒着热气的黑色液体，闻起来像浓缩咖啡，但颜色深得不对劲。

　　他身边围着两个助手，三人面前的全息屏幕上正展示着某种新型能量武器的三维模型，伊万的手指在屏幕上快速滑动，放大、旋转、拆解，眼睛盯着那些参数数据，眼神专注得像在鉴赏艺术品。

　　“脉冲频率还要提升百分之十五，现在的穿透力不够看。”

　　“但散热系统已经到极限了，老板。”

　　“那就换材料！”伊万不耐烦地挥手，“用幽灵提供的那个什么……生物合金，他们不是说那玩意儿导热效率是钛合金的三倍吗？”

　　“可是成本......”

　　“成本不是问题。”伊万打断他，端起那杯黑色液体一饮而尽，喉结滚动，“只要性能达标，多少钱我都付。”

　　伊万来这里的目的很明确，买武器，买最好的武器，买地表世界搞不到的武器。

　　不远处，萨勒曼王子正坐在靠窗的位置，身边围着四个保镖。

　　这位中东王子看起来状态不太好，脸色有些苍白，呼吸也比别人急促，面前摆着各种精致的小点心，也几乎没动，只是不停喝水。

　　“他适应不了高压环境。”沈心怡低声诊断，“心率过快，呼吸浅而急促，可能有轻微的减压病前期症状。”

　　“但没去医疗室。”

　　“因为不敢。”林疏影说，“在这种地方暴露弱点，等于把刀递给别人。”

　　萨勒曼显然明白这个道理。他强撑着，努力维持王子的体面，但额头上的冷汗和微微发抖的手出卖了他。

　　一个工作人员走过去，恭敬地询问是否需要帮助。萨勒曼摆手拒绝，但工作人员还是留下了一小瓶药片。

　　“应该是缓解高压症状的药，”沈心怡说，“不知会不会加料，但他如果不尽快适应，拍卖会都可能撑不完。”

　　陆铮注意到，萨勒曼的一个保镖悄悄收起了那瓶药，没有立刻给王子服用。显然，他们也在怀疑幽灵的“善意”。
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