第197章 使徒

　　“各位，”公爵夫人的声音再次响起，优雅地将宾客们从长生与力量的震撼中拉回现实，“我知道你们在想什么。风险，代价，可靠性……”

　　她紫金色的眼睛缓缓扫过平台，目光在每个犹豫的脸上停留片刻。

　　“明确一点。”她嘴角噙着完美的微笑，“‘普罗米修斯’的所有技术，都经过了至少十年的临床前研究和三期人体试验，副作用和风险不是不存在，但全部在我们的可控范围内。”

　　她抬手，头顶的数据流瀑布立即切换出一组复杂的图表，基因编辑的靶向精准度、端粒酶活性的实时监控曲线、力量增强模块的生理适应数据……

　　“我们的安全标准，比地表任何国家的药品监管机构都要严格十倍。”公爵夫人说，“因为对我们而言，这不仅仅是生意，更是……新人类的诞生。”

　　平台上一片寂静，只有数据流轻微的嗡嗡声。

　　将军这时再次上前，他的投影在灯光下显得格外冷硬：“技术只是工具，工具需要使用者，更需要……守护者。”

　　他抬手，平台边缘突然升起十个展示柱。

　　每个柱顶都悬浮着一件件装备和武器。

　　左边第一个，是一套流线型的深黑色外骨骼装甲，它比之前见过的警卫装备更轻薄，关节处有幽蓝色的能量纹路在脉动。

　　“第二代‘深渊行者’单兵外骨骼。自重18公斤，能提供300公斤额外助力，集成微型声呐、热成像、目标识别系统，水下续航48小时，最大潜深4500米。”

　　将军手指轻点，装甲自动分解，展示内部结构，不是传统的机械传动，而是一种仿生肌肉束，随指令收缩舒张。

　　“采用生物-机械混合驱动，反应速度比纯机械系统快40%，能耗低60%。”

　　第二个展示柱上，悬浮着一架造型奇特的无人机。它呈蝠鲼状，翼展约一米，通体哑光灰色，表面没有任何可见的传感器开口。

　　“‘鬼蝠’隐形侦察机，全频段光学隐身，声音低于深海背景噪音，可搭载高清摄像头、声学阵列、甚至微型采样机械臂。”

　　第三个展示柱，是一把造型简约的手枪，枪身呈流线型，没有传统枪械的扳机和外露撞针。

　　“脉冲手枪，发射非致命高能脉冲，有效距离50米，可调档位，从暂时麻痹到永久性神经损伤。”

　　接下来……

　　电磁狙击步枪，能在水下保持弹道稳定。

　　便携式声波炮，可定向制造局部海震。

　　微型潜艇群，每艘只有巴掌大小，可集群作业。

　　生物探测网，由改造的发光水母构成，覆盖范围五公里。

　　深海工程机甲，高四米，配备多功能机械臂，能进行精密手术也能撕开潜艇外壳。

　　每一样装备都透着超越时代的科技感。

　　宾客们的眼神逐渐变了。

　　从对长生技术的渴望，转为了对这些武装力量的评估和……贪婪。

　　几个有军方背景的富豪，更是死死盯着这些武器，手指无意识地在身侧敲击，像是在评估采购清单。

　　连收藏家爱德华都放下了怀表，饶有兴致地观察着那把脉冲手枪，仿佛在鉴赏一件古董艺术品。

　　就在全场气氛被这些黑科技推向高潮，所有人都恨不得立刻掏出支票本的时候。

　　公爵夫人再次走到了舞台中央。

　　她抬起双手，做了一个下压的手势。

　　“各位。”

　　她的声音变得异常庄重，甚至带着一丝神圣的宗教感。

　　“这些技术，无论是‘以太’，基因优化，还是尖端武装，在外界都是无价之宝。哪怕是各国政府，也会为了得到它们而发动战争。”

　　“但今天，在这里，我们不谈钱。”

　　她环视四周，目光扫过每一个席位。

　　“因为对于阿特拉斯来说，钱只是数字。我们寻找的，是能够承载这些力量，能够与我们共同书写新世纪规则的——盟友。”

　　她停顿，目光在平台上缓缓移动。

　　头顶的数据流瀑布突然全部清空，变成一片深邃的星空图景。十二个星座在其中缓缓旋转，每一个都对应着平台边缘的一个悬浮包厢。

　　“所以我们需要的不只是用户，不只是买家。”

　　她抬起双手，长裙上的银色纹路在这一刻亮到极致，像整个人都在发光。

　　“我们需要同行者。”

　　话音落下，平台边缘那十二个卵形包厢，同时开始运动。

　　它们原本静止悬浮在离地三米的空中，此刻缓缓上升，一直升到平台上方十米处，像十二颗黑色的星星悬挂在深海圣殿的穹顶之下。

　　也如同十二颗小行星正在向地球坠落。

　　“嗡——”

　　第一个包厢亮起。

　　全封闭的银色巨卵，表面流淌着复杂的数据流，包厢外壁上，缓缓浮现出一个巨大的罗马数字——【I】。

　　紧接着是【II】、【III】……一直到【XII】。

　　其中三个包厢内部有人影晃动，他们坐在各自的座位上，面容平静，像早已等待多时。

　　“这便是——【十二使徒】计划。”

　　公爵夫人的声音在大厅中回荡，激起一阵阵战栗。

　　“阿特拉斯理事会的最高席位，只有坐进这里的人，才是我们真正的‘家人’。”

　　“在这个席位上，你们将不再是技术的购买者，而是拥有者。你们将获得所有新技术的优先使用权，获得‘神谕’系统的底层访问权限，获得‘泰坦’军团的指挥权，以及……‘以太’。”

　　“这也等于获得新世界的统治席位。”

　　统治席位。

　　这个词像一颗深海炸弹，在每个人心中引爆。

　　萨勒曼的呼吸骤然急促，芬里尔的眼睛亮得吓人。那几个年迈的富豪，脸上同时浮现出病态的潮红，他们本已接受自己时日无多，但现在，一个机会摆在面前：不只是长生，而是成为新时代的“使徒”，获得统治席位？

　　“三个使徒席位已经确定。”将军指向那三个亮着的包厢，“他们在各自领域的为阿特拉斯做出了杰出的贡献，配得上这个位置。而剩下的九个……”

　　他的目光落在平台上。

　　“将从你们之中选出。”

　　死寂。

　　绝对的死寂。

　　连深渊中游弋的发光巨兽，这一刻都仿佛停止了游动。

　　陆铮坐在原地，表情依旧懒散，但眼底深处，冰霜正在凝结。

　　十二使徒。

　　九个席位。

　　幽灵这是在玩一场大型的权力量化游戏，他们展示力量，展示诱惑，然后让这些全球顶尖的权贵们，主动竞争那九个位置。

　　竞争的筹码是什么？

　　忠诚？资源？情报？甚至……灵魂。

　　“选拔标准是什么？”范斯坦第一个开口，声音努力保持平静，但尾音有一丝微不可察的颤抖。

　　公爵夫人看向他，紫金色的眼睛里闪过一丝赞赏。

　　“智慧、资源、影响力、以及……”她顿了顿，“对新时代的认同程度。”

　　“今晚，你们看到了零素，看到了基因优化，看到了深渊武装。有人看到了威胁，有人看到了机会，有人……还在犹豫。”

　　她微笑，那笑容里有种居高临下的悲悯。

　　“智慧，就是知道自己该站在哪一边。”

　　“资源。”公爵夫人竖起第二根手指，“不是指你们银行账户里的数字，那些数字，在新的金融秩序里，可能一夜之间变成废纸。”

　　她抬手，头顶的数据流瀑布切换成一幅全球资源分布图。

　　石油、稀土、粮食产区、航运路线、数据中心节点……所有的战略资源都以光点的形式标注出来。

　　“真正的资源，是实物，是渠道，是人力。是你在某个国家深山里控制的稀有金属矿，是你家族经营了三代的跨国航运网络，是你手里那支只听你命令的私人武装。”

　　她的目光在几个宾客脸上停留。

　　“新时代需要这些资源。”公爵夫人说，“而交出资源的人，会获得相应的……地位。”

　　“第三，影响力。你们中有些人，可以影响某个国家的选举。有些人，可以左右某个行业的定价。还有些人……一句话就能让一个小国的崩溃。”

　　“影响力不是财富的衍生物，它是一种权力。而权力，需要被使用，需要被证明。”

　　芬里尔突然开口，声音因为激动而有些嘶哑：“夫人，我芬里尔家族在北欧经营了三百年。我们有矿，有船，有银行，还能影响至少三个国家的议会……”

　　公爵夫人微笑点头：“谢谢芬里尔先生，你是最有希望的候选人之一。”

　　“夫人，”范斯坦推了推眼镜，声音沉稳但语速比平时快，“环球动力的技术储备和全球供应链，可以为新时代提供……”

　　“非洲的矿产资源，我有绝对的控制权。”一个黑人富豪抢过话头。

　　“东欧的军火渠道……”

　　“东南亚的港口网络……”

　　“南美的毒品……咳咳，我是说，农业产品出口……”

　　场面突然变得有些滑稽。

　　这些站在世界权力金字塔顶端的巨鳄们，此刻像菜市场里抢摊位的小贩，争先恐后地向公爵夫人展示自己的“货”。

　　陆铮差点笑出声。

　　他咬着烟嘴，含糊不清地对旁边的林疏影说：“宝贝儿，你看他们像不像在争宠？”

　　林疏影没理他，但嘴角也微微抽动了一下。

　　公爵夫人耐心地听着，等所有人都说完，她才轻轻抬手。

　　平台瞬间安静。

　　“很好。”她微笑，“各位都很优秀，但使徒席位只有九个。”

　　“所以我们需要的不只是优秀，而是……独一无二。”

　　“第四点，”她竖起第四根手指，这次表情变得严肃，“对新时代的认同程度。”

　　这个词让所有人一愣。

　　认同程度？怎么衡量？

　　公爵夫人似乎猜到了大家的疑惑。

　　“认同，不是嘴上说说。”她缓缓说，“是用行动证明。”

　　“现在，轮到你们了。”

　　死寂。

　　连呼吸声都几乎消失了。

　　“夫人，您这是要我们……自己挖坑把自己埋了？”军火贩子“暴熊”伊万开口问道。

　　“不。”公爵夫人看着他，紫金色的眼睛里有种奇异的光芒，“是要你们证明，你们愿意为了新时代，付出一切。”

　　“付出一切之后呢？就能坐上那些包厢了？”

　　“当然，如果有人贡献特别突出……就直接获得一个包厢的钥匙。”

　　芬里尔的呼吸骤然急促。

　　范斯坦的手指在身侧握紧。

　　其他宾客的表情也变得复杂——有恐惧，有兴奋，有挣扎，但更多的……是一种病态的狂热。

　　他们在旧世界已经站在了顶峰，但那个世界太小了，太腐朽了。

　　而现在，有人打开了一扇新的大门。

　　门后是长生，是力量，是统治世界的权力。

　　代价，不过是……背叛旧世界的一切。

　　“如果我不想竞争呢？”

　　陆铮的声音不大，却像一颗石子投入死寂的深潭，在万神殿的静默场里荡开清晰的涟漪。

　　公爵夫人转头看他，脸上那抹完美无瑕的微笑没有变，但紫金色的眼眸深处，温度骤然冷却了三度。

　　“陈少，你可以选择不竞争。但你要明白，新时代的列车已经启动。要么上车，要么……”

　　她顿了顿。

　　“被车轮碾过去。”

　　威胁，赤裸裸的威胁。

　　陆铮咧嘴一笑。

　　“夫人，我是个生意人。生意人讲究风险控制。您这车，看着是豪华，但谁知道开往哪儿呢？万一开到悬崖底下……”

　　“那就看你有没有胆子赌了。”公爵夫人打断他的话，目光在陆铮身上流转，声音里既有慵懒的魅意，又带着居高临下的傲慢。

　　她的目光转向其他宾客。

　　“其他人呢？也要像陈少一样犹豫不决吗？”

　　这话像一根鞭子，抽在每个人心上。

　　“我给各位二十四小时。”

　　公爵夫人的声音在死寂中回荡，像深海法庭的最终宣判。

　　“明天此时，这里将关闭‘使徒席位’的初次提名窗口。每个候选人，只有一次提交‘诚意’的机会。”

　　平台上方投射出一个巨大的倒计时:

　　23:59:59

　　秒数开始跳动。

　　“诚意的内容与分量，将直接决定各位在候选人中的初始排名。”她的目光扫过每一个或苍白或潮红的面孔，“记住，只有一次机会。所以请仔细斟酌……你们能献上什么，才配得上一个新时代的统治席位。”

　　她顿了顿，紫金色的眼睛里闪过一丝冰冷的怜悯。

　　“也请想清楚，当你们把那份诚意交到我手中时，就意味着与旧世界彻底割席。”

　　倒计时的滴答声，此刻像心跳一样敲在每个人的胸口。

　　范斯坦的手在微微颤抖，但眼神却异常锐利，他已经在快速盘点环球动力那些可以“切割”出去的边缘技术与灰色渠道。

　　芬里尔喘着粗气，脑子里疯狂计算着家族哪些核心资产可以拿来交易，哪些必须死死捂住。

　　那几个年迈的富豪互相交换着眼神，浑浊的眼底深处，是一种濒死之人抓住救命稻草的疯狂。

　　爱德华慢条斯理地将怀表收回怀中，脸上依旧挂着那副让人捉摸不透的微笑，但手指在身侧轻轻敲击，陆铮认出那是摩斯码:「风暴将至」。

　　“现在，”公爵夫人优雅地做了一个“请”的手势，“各位可以回到自己的房间，好好思考了。愿你们做出……明智的选择。”

　　没有掌声，没有告别。
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