第88章 红袖传信

　　许嘉竹靠在医馆外的木柱上，手心还攥着墨书的血。那血已经发黑，黏在掌纹里擦不掉。她没去管，只是盯着门缝里透出的那点昏黄灯光。大夫还在里面忙，银针一根根扎进墨书的身体，逼毒要三个时辰，现在才过去一半。

　　她闭眼，深呼吸三次。小时候在山里，老猴王教过她怎么判断自己还能不能跑——舔一口掌心，要是舌头能感觉到热气，就说明命还在。她试了，有点烫。行，还能动。

　　脚边传来轻微响动。

　　她立刻睁眼，手按匕首。来人走路一瘸一拐，左脚落地时慢半拍。是红袖。

　　“你怎么进来的？”她压低声音。

　　红袖没答话，只抬起右手，用指腹轻轻抹了眼角。这是她们之间的暗号，意思是：我没暴露，有要紧事。

　　许嘉竹松了口气，让开一步。

　　红袖走近，声音比蚊子哼大不了多少：“丽嫔昨夜焚香祭旗，和北戎的人见了面。他们定在三日后新帝登基那天动手，叫什么‘血鸾之变’。”

　　“血鸾？”许嘉竹皱眉。

　　“冷宫是阵眼。”红袖点头，“要用陆昭华的血做引子。”

　　许嘉竹手指一紧。

　　“死士影半个时辰前离宫，目标就是冷宫。他这次带的是淬了断魂砂的软剑，专破轻功者的经脉。”

　　许嘉竹咬住嘴唇。脑子里闪过墨书刚才躺在地上喘气的样子。那一剑要是再偏两寸，人就没了。

　　她看着红袖：“你确定这不是陷阱？丽嫔知道我认你，会不会故意放你出来传假消息？”

　　红袖摇头，从袖子里摸出一个小布包。打开，是一团枯黄色的细发，用红线缠着。

　　“这是我三年前从冷宫带出来的。”她说，“藏在胭脂盒夹层。今天我要说谎，以后死了也回不了家。”

　　许嘉竹盯着那团头发。母亲说过，她出生那天剪下的第一缕头发，被陆昭华亲手收了起来，说是要等女儿长大后还给她。

　　她弯腰接过，握在手里。有点粗糙，但真实。

　　“我去救她。”她说。

　　“我跟你一起。”红袖马上接话。

　　“不行。”许嘉竹摇头，“你得留下。你是娘在宫里最后的眼睛。你要是一走，我们连里面的情况都摸不清。”

　　红袖张嘴还想说什么。

　　“听好。”许嘉竹打断她，“你继续盯丽嫔，有任何风吹草动，立刻放鸽子。别用七宫的老路线，走东墙那棵歪脖子槐树，那边巡夜少。”

　　红袖沉默几秒，点头：“你自己小心。走屋檐，避开巡夜队。死士影的软剑不是闹着玩的，他能在空中折转两次。”

　　“忘了我是怎么活下来的？”许嘉竹冷笑，“悬崖我都跳过，他还想拿一把破剑拦我？”

　　她说完转身，脚尖一点地，人已经跃上墙头。夜风刮过来，吹乱她额前的碎发。她没回头，直接踩着瓦片往前奔。

　　屋顶不平，有些地方塌了一角。她每一步都踩得准，靠身体本能找落点。金手指在动，脑中自动浮现下一步该踩哪里。她没时间细看，只能信它。

　　跑了一段，她在一处屋脊停下，回头望。医馆的灯还亮着，红袖站在原地没动，像根插在地上的旗杆。

　　她掏出腰间的九节鞭，缠回手腕。刚才打斗时甩得太猛，第三节有点变形。她用力掰了掰，勉强恢复原状。这玩意儿要是断了，下次打架就得靠拳头。

　　远处传来更鼓声。三更天了。

　　她低头看自己的手。掌心那点黑血还没干，蹭在鞭柄上，留下一道暗痕。她不想擦，就让它留着。这是提醒，不是累赘。

　　她想起墨书醒来说的那句话：“我不是……怕你担心吗。”

　　当时她没回应。现在也没法回应。

　　但她记住了。

　　她重新起身，沿着屋脊往冷宫方向去。七宫到冷宫要穿过三道宫墙，两个演武场，还得绕开巡逻队。正常人走快点也要半个时辰。她打算用一刻钟。

　　刚冲出去没多久，前方屋顶出现一队巡夜弟子。五个人，提着灯笼，走得慢悠悠的。

　　她立刻蹲下，贴着瓦片爬到另一侧。下面是条窄巷，堆着些废弃的扫帚和水桶。她不怕脏，直接跳下去。

　　落地时脚下一滑，差点摔。她伸手撑地，摸到一块湿漉漉的东西。低头一看，是烂菜叶。她翻个白眼：“谁半夜倒厨余啊？”

　　她绕过巷口，找到一处老槐树。树干有裂口，正好能借力。她踩上去，三两下翻上隔壁屋顶。

　　这一片是冷宫外围，建筑老旧，很多屋子没人住。窗户破的破，门歪的歪。她挑最破的地方走，反而安全。没人会想到有人从塌了一半的屋顶钻进去。

　　她记得地图。冷宫主殿后面有口枯井，井底通密道。裴无垢上次提过，但没说能不能用。她也不指望那家伙说实话，反正进去看了就知道。

　　快到边界时，她放慢速度。前面是最后一道墙，再过去就是冷宫地界。墙头站着两个守卫，来回走动。

　　她趴下，观察节奏。两人换岗间隔十二步，中间有三秒空档。她算准时间，等其中一个转身的瞬间，猛地冲出，脚尖在墙角石墩一点，整个人腾空而起。

　　她飞过墙头，衣角差点被钩住。她一拧身，硬是把布料扯开了。落地时滚了一圈，没发出声音。

　　成功入内。

　　她靠在墙边喘口气。体力有点跟不上了。刚才连续用了几次金手指，脑子嗡嗡的。她知道不能再拖，必须尽快找到母亲。

　　她正要起身，忽然听见前面有动静。

　　不是人声，是金属摩擦地面的声音。

　　她立刻伏低，顺着墙根往前摸。转过一间偏殿，看见一个人影站在院子里。

　　穿红衣，戴女面谱，手里拎着一把带倒刺的软剑。

　　死士影。

　　他正朝主殿走去，脚步很稳，像是早就知道里面有人等着他。

　　许嘉竹的手慢慢摸向腰间匕首。她知道自己现在冲上去就是送死。对方有备而来，她又刚经历一场恶战，状态不对。

　　但她不能等。

　　她咬牙，抽出九节鞭，轻轻抖了两下。鞭身发出极细微的响动，像是风吹过铁链。

　　死士影的脚步顿了一下。

　　她立刻趴下，屏住呼吸。

　　几秒后，死士影继续往前走，好像什么都没听见。

　　许嘉竹松了口气。她没动，继续等。等对方完全进入主殿，等他的背影消失在门后。

　　她这才缓缓起身，贴着墙往另一边绕。她不打算正面闯。既然知道敌人来了，那就得换个法子。

　　她记得红袖说过，冷宫西侧有条排水渠，直通地牢。那是以前宫女偷运东西用的秘道，后来堵了，但上面盖板一直没焊死。

　　她往西边挪，一边走一边留意脚下。突然，脚底踩到一片湿泥。她低头，发现泥土颜色不对，偏紫黑，还有股淡淡的腥味。

　　她蹲下，用手捻了捻。

　　这不是普通的泥。

　　是血。刚流不久的血。
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