第97章 七宫重建

　　裴无垢靠在墙边，脸上带着笑，血顺着肩膀往下流。许嘉竹站在原地没动，手已经摸到了腰间的九节鞭。

　　她知道现在不是动手的时候。对方伤成这样，还敢出现在这里，肯定有后招。她更清楚，自己不能死在这条地道里。

　　她转身就走，脚步干脆利落。金手指瞬间开启，空气中的气流告诉她哪条路通向出口。她没有回头，也没有说话，只留下一串快速远去的脚步声。

　　三日后，天还没亮，山风刮得厉害。

　　一道身影翻过断崖墙，落在七宫废墟边缘。许嘉竹带着十个人回来了，每人背上都扛着药箱、干粮和武器。她站在焦黑的练功场上，看着眼前的一切。

　　主殿烧塌了半边，屋顶只剩几根横梁挂着灰烬。演武台被砸出一个大坑，但边上已经堆起了新木料。几个包扎着绷带的弟子正在搬石头，动作慢却不停。

　　玄冥站在高台上，左臂缠着布条，血渗了出来。他听见动静转过头，看见许嘉竹时只是点了点头，没说话。

　　墨书从伤兵营的帐篷里走出来，脸色还是白的，走路有点晃。他嗑着瓜子，走到许嘉竹面前，声音沙哑：“你总算回来了。”

　　许嘉竹看着他，喉咙动了一下：“你还活着。”

　　“废话。”墨书吐出瓜子壳，“我可不想让你一个人去砍裴无垢，那家伙欠我的还没还清呢。”

　　她没笑，低声问：“母亲呢？”

　　墨书脸上的轻松淡了些。还没开口，玄冥已经走了过来。

　　“我已经把她安置在后山寒窑。”玄冥说，“红袖和两个老医轮流照看，吃的喝的我都亲自看过。她现在安全。”

　　许嘉竹闭上眼，一口气终于顺了过来。

　　“我想见她。”

　　“不行。”玄冥直接拒绝，“你现在不能去。你一露面，丽嫔的人就会盯上那个地方。而且……”他顿了顿，“你需要先明白一件事。”

　　他看着她，声音低但清晰：“七宫需要你回来，不是当一个逃难的女儿，而是当一根脊梁。”

　　许嘉竹睁开眼，盯着他。

　　玄冥没回避：“我们被打散了一次，但没死绝。现在重建刚开始，人心不稳。有人觉得女子不该掌令，有人怕再打下去会全军覆没。这个时候，你必须站出来。”

　　“我不是什么公主。”她说。

　　“那你是什么？”玄冥反问。

　　她张了张嘴，没说出话。

　　玄冥抬手拍她肩膀，力道很重：“你是活下来的人。是你师父打出来的徒弟。是墨书愿意拿命挡箭的对象。你说你是谁？”

　　旁边传来脚步声，幸存的弟子陆续集合到演武台前。他们大多带伤，有人拄着拐，有人眼睛蒙着布。但他们站得很直。

　　玄冥走上高台，环视众人：“从今天起，所有行动指令由许嘉竹下达。她是皇后之女，是天命所归，更是你们能活下来的希望。”

　　台下一片寂静。

　　有人低头，有人皱眉，也有人缓缓抱拳行礼。

　　墨书走到许嘉竹身边，小声说：“别愣着，说点什么。”

　　她深吸一口气，走上高台。声音不大，但每个人都听清了：“我知道你们受伤了，怕了，恨了。我也一样。但我现在站在这里，不是因为我是谁的女儿，是因为我还活着，还想打回去。”

　　台下没人说话。

　　过了几秒，一个年轻弟子低声应道：“属下听令。”

　　接着是第二个，第三个。

　　最后，所有人齐声回应：“属下听令！”

　　许嘉竹站在高台上，看着下面一张张带伤的脸。她没再说什么，只是把手按在胸口的位置。那里贴身藏着那块染血的玉佩，已经凉了。

　　夜深了，营地燃起几堆火。

　　许嘉竹坐在破竹屋前，手里拿着重新接好的九节鞭。断掉的三节用铁环连上，虽然不如原来灵活，但能用。

　　玄冥走过来，递给她一碗热汤。

　　“你在想怎么报仇？”他问。

　　她摇头：“我在想，如果我死了，谁来带他们走下去。”

　　玄冥坐下来，拍拍她肩：“所以你不能再一个人冲上去砍人。你要让他们都活下来。”

　　她抬头看他：“师父，裴无垢不会停。”

　　“他知道你会回来。”玄冥冷笑，“所以他才烧宫、抓人、留信物——他要激你犯错。但现在，你没错了。”

　　她望着重建中的营地。火光照在新立的木桩上，影子拉得很长。

　　第二天清晨，许嘉竹召集所有能行动的弟子开会。

　　墨书拿出一张画了一半的地图，铺在地上：“这是我记下的皇宫密道图，有些地方可能变了，但大致路线还在。”

　　“我们需要情报。”许嘉竹说，“丽嫔那边有什么动作，三皇子有没有异动，裴无垢在哪养伤，都要查清楚。”

　　“我已经安排人混进宫里了。”玄冥说，“红袖会继续传消息。另外，城西码头有个暗线，专门盯着裴无垢的私宅。”

　　“他一定会再出手。”许嘉竹说，“但他不知道我们现在有准备。”

　　“那你打算怎么办？”墨书问。

　　她站起来，走到地图前：“第一步，加固七宫防御。第二步，派人潜入冷宫外围，确认母亲所在位置是否安全。第三步……”她顿了顿，“我们要让他以为我们按兵不动，实际上已经在布局。”

　　“你想引他出来？”玄冥问。

　　“不。”她说，“我要让他自己送上门。”

　　接下来三天，七宫重建速度加快。新的机关被埋进地下，哨岗设在各个制高点，伤员轮流值守。许嘉竹每天巡营两次，检查武器，分配任务，记录每个人的恢复情况。

　　她不再像以前那样冲动行事。每次做决定前都会问自己：这样做会不会让更多人死？

　　第四天傍晚，一名弟子匆匆跑来报告。

　　“发现异常！”那人喘着气，“西面排水口附近有新鲜脚印，数量不少，像是有人半夜进出！”

　　许嘉竹立刻带人过去查看。

　　脚印很浅，但排列整齐，明显是训练有素的人留下的。她蹲下身，手指摸过地面，发现泥土有些潮湿，还有淡淡的药味。

　　“这不是普通巡逻。”她说，“是有人偷偷运东西进来。”

　　“要不要抓人？”弟子问。

　　她摇头：“先不急。让他们继续进出，我们盯住就行。等他们放松警惕，自然会露出破绽。”

　　当晚，她在营地巡视时遇到墨书。

　　“你怎么还不睡？”她问。

　　“我在想一件事。”墨书说，“裴无垢为什么非要你承认他是你弟弟？他明明可以直接杀了你，或者把你关起来。”

　　她停下脚步。

　　“他在等什么？”墨书看着她，“他是不是还需要你做什么事？”

　　她没回答。

　　远处传来敲钟声，是换岗的时间。

　　她转身朝自己的屋子走去，路上碰到玄冥。

　　“你也发现了？”玄冥问。

　　“什么？”

　　“那些脚印有问题。”玄冥压低声音，“我让人查了，排水口通往旧祠堂，而旧祠堂下面，有一条早就废弃的密道——直通皇宫东墙。”

　　她猛地抬头。

　　“有人在打通这条路。”玄冥说，“而且，他们用的工具，是七宫独有的机关锤。”

　　她明白了。

　　内部有内鬼。

　　她立刻下令封锁所有通往旧祠堂的路径，并调换守夜人员名单。

　　第二天一早，她把所有核心成员召集到密室。

　　“从现在开始，任何进出营地的人都要登记名字和任务。发现可疑行为，立即上报。我不在乎他是谁的老部下，只要有问题，就抓。”

　　没人反对。

　　会议结束后，墨书悄悄拉住她。

　　“我觉得……问题可能出在昨天报信的那个弟子身上。”

　　“哪个？”

　　“就是说发现脚印的那个。”墨书说，“我当时看他鞋底，根本没有沾泥。”

　　她眼神一冷。

　　“你为什么不早说？”

　　“我在等证据。”墨书低声说，“刚才我看到他溜去了后山，往排水口方向去了。”

　　她立刻带人追过去。

　　穿过两道残墙，绕过一堆瓦砾，他们来到排水口附近的一片灌木丛。

　　她伏下身，透过缝隙看进去。

　　那个人正蹲在地上，手里拿着一块金属片，在地上刻着什么。

　　她看清了图案。

　　那是七宫机关锁的核心结构图。
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