第136章 选后立贤

　　许嘉竹的手指还贴在那枚铜铃上，凉意顺着指尖往上爬。她盯着红袖手腕上的月牙疤，脑子里像有根弦被猛地扯断。

　　她没说话，也没动。

　　红袖也没解释，只是抱着裂镜站在那儿，风从她身边吹过，斗篷轻轻晃了一下。

　　许嘉竹忽然转身就走，脚步比刚才快了三倍。

　　她一路穿过宫道，直奔金殿。天还没亮透，宫门刚开，守卫看见她都愣了一下，赶紧行礼。没人敢拦她，也没人敢问。

　　大殿里已经有人了。

　　一个披着狼皮斗篷的男人站在中央，腰间挂着弯刀，手里捧着个金色卷轴。他抬头看见许嘉竹进来，嘴角一扬，动作却很慢地跪下行礼。

　　“北戎使臣，参见南朝女帝。”

　　声音低沉，像石头碾过地面。

　　许嘉竹走到龙案前，站着没坐。她看了眼案上摆的瓜子盘——墨书昨晚留下的，壳都没收。

　　她伸手抓了一把，慢慢嗑。

　　“说吧。”她说，“又不是来拜年的。”

　　使臣不恼，反而笑了：“我国可汗听闻陛下登基，心生仰慕，特遣臣送来婚书，愿结秦晋之好，两国永罢干戈。”

　　他说完，双手把金卷递上来。

　　许嘉竹接过，翻开看了一眼。封面上绣着狼头图腾，底下是北戎文写的“姻盟誓约”。

　　她合上，走到殿角火盆边。

　　“仰慕？”她冷笑一声，“你们可汗多大年纪？”

　　“四十有二。”

　　“比我爹还大两岁。”她把婚书往火盆里一扔，“这算哪门子姻缘？老牛吃嫩草也不打声招呼？”

　　火焰“轰”地窜起，金丝边烧成黑灰，飘起来像死蛾子。

　　满殿人都屏住呼吸。

　　使臣脸色变了：“陛下这是何意？拒婚便是拒和，难道不怕北戎铁骑南下？”

　　许嘉竹转过身，拍了拍手上的灰：“怕？我昨儿晚上刚清完一批细作，今天早上又砸了你家婚书，你觉得我像怕事的人？”

　　她顿了顿，语气突然轻松：“再说，我要嫁的人，得能陪我巡边，嗑瓜子，不怕恐高。”

　　这话一出，殿里静得能听见香炉里灰落的声音。

　　墨书本来躲在柱子后面嗑瓜子，一听这话差点呛到。

　　他举手：“我……我恐高！”

　　话音未落，许嘉竹抄起案上一把瓜子直接甩过去：“闭嘴！瓜子都给你白磕了！”

　　瓜子噼里啪啦打在他头上，墨书捂着脑袋缩回柱子后，小声嘀咕：“我就是配合一下气氛嘛……”

　　许嘉竹懒得理他，看向使臣：“听清楚了？不是谁都能当我男人。要并肩站城楼，不是跪着签卖身契。”

　　使臣盯着她，眼神一点点冷下来：“陛下执意如此，那便无话可说。但请记住，今日拒婚，明日开战。北戎大军已在边境集结，只待一声令下。”

　　“哦？”许嘉竹歪头，“所以你是来下战书的？穿得跟个烤全羊似的，就为了说这个？”

　　“臣奉命而来，只为和平。”他手按上刀柄，“若陛下执迷不悟，那便只能以武会友。”

　　“武会友？”许嘉竹笑了，“行啊。”

　　她猛地抽出腰间九节鞭，鞭梢“唰”地甩出，缠住使臣衣领，往前一拽。

　　那人踉跄几步，差点跪倒。

　　许嘉竹逼近三步，眼睛盯着他：“你说你们可汗四十多了，那应该懂个道理——年轻人不想打，老头子偏要逼，最后挨打的都是自己人。”

　　她手上用力，使臣脖子被勒得脸色发红，却不敢动。

　　“我不靠和亲活命。”她说，“也不靠别人施舍太平。你要战，那就战。我倒要看看，北戎的刀快，还是我的鞭快！”

　　使臣咬牙：“你就不怕百姓受苦？战火一起，生灵涂炭！”

　　“生灵涂炭？”许嘉竹松开一点力道，“你知道丽嫔怎么逼我娘照镜子的吗？每天看自己老去，看自己被毁。她怕了吗？她照样笑着下毒。你跟我说百姓？我现在坐这儿，就是为了不让下一个孩子被人扔进山里当猴养！”

　　她声音不大，却字字砸在地上。

　　“你要战，我奉陪。你要和，也得按我的规矩来。想让我低头？趁早回去告诉你家可汗，洗洗睡吧。”

　　使臣喘着气，眼里怒火翻滚：“好……很好。今日之事，我国必有回应。”

　　“等你消息。”许嘉竹收回鞭子，转身走回龙案前，“顺便带句话——下次别派个连瓜子都不敢接的来，太丢人。”

　　墨书在柱子后小声喊：“关我什么事！那是你扔得太狠！”

　　许嘉竹不理他，拿起案上另一把瓜子继续嗑。

　　使臣整理衣领，冷冷扫视一圈，转身就走。

　　走到殿门口，他停下：“陛下今日拒婚，他日若悔，怕是再无机会。”

　　许嘉竹头也不抬：“我后悔的事多了。比如十二岁那年偷吃了墨书藏的肉包子，结果拉肚子三天。但这不代表我现在看见包子就得跪下磕头。”

　　使臣不再说话，大步离去。

　　殿门关上，外面传来禁军列队的脚步声。

　　许嘉竹吐出一颗瓜子壳，看向墨书：“去，让人盯住北门，他一出城就报我。”

　　墨书应了一声，正要走，又回头：“那个……‘不怕恐高’这条，能不能改改？”

　　“不能。”

　　“我就随口一问。”

　　“你随口一问，我随手一砸。”她瞥他一眼，“下次再举手，我把你从金銮殿顶上扔下去练胆。”

　　墨书摸摸额头：“疼是真的疼。”

　　许嘉竹没理他，走到窗边。

　　外面天光已亮，宫墙上巡逻的侍卫多了三倍。她看见几个暗卫从屋檐掠过，动作整齐，显然是在布防。

　　她摸了摸腰间的九节鞭。

　　鞭柄上的铜铃轻轻晃了一下。

　　这次，它真的响了。

　　一声很轻的“叮”。

　　像是回应什么。

　　许嘉竹低头看着它，手指缓缓抚过铃身。

　　她想起小时候那只老猴子说的话——“铃响一次，保你活命；响两次，护你所爱。”

　　现在它响了。

　　第一次。

　　她抬头看向北方。

　　边境方向，云层压得很低。

　　她转身走向殿门：“传令下去，边关驻军即刻备战。我要亲自去一趟北线。”

　　墨书愣住：“这么快？”

　　“等他们打上门才去？”她冷笑，“那我不如直接嫁过去当压寨夫人。”

　　“可您刚登基……”

　　“正因为刚登基。”她停下脚步，回头看了一眼龙案上的空瓜子盘，“才更要让他们知道——这个皇位，不是谁都能指着鼻子说话的。”

　　她拉开殿门，阳光照进来。

　　门外，一队飞鹰卫已在台阶下整装待发。

　　许嘉竹迈步而出，脚步没停。

　　墨书赶紧跟上，边走边从怀里掏出一张皱巴巴的纸：“那个……这是我昨晚写的边防应对方案，您要不要看看？”

　　许嘉竹头也不回：“念。”

　　“第一，加固雁门关三号哨塔；第二，调粮草至北平仓；第三，派细作混入北戎商队，查他们到底囤了多少马……”

　　“第四。”她突然接话，“让所有新兵都学会嗑瓜子。”

　　墨书一愣：“啊？”

　　“战场上紧张，嘴里没点东西容易手抖。”她淡淡道，“我当年偷情报，就靠一把瓜子稳住心跳。”

　　墨书低头记下，嘀咕：“这也能写进军令？”

　　“能。”她脚步不停，“还能写进史书。”

　　两人走到宫门前，战马已备好。

　　许嘉竹翻身上马，动作利落。

　　她抽出九节鞭，在空中甩了个圈。

　　鞭梢指向北方。

　　“走。”
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