第61章 怪病

　　许嘉竹把裴无垢塞进山洞角落，顺手扯了根藤蔓把他手腕绑在突出的石棱上。他还在昏睡，呼吸又重又烫，脸上那半截面具歪着，露出耳后那道疤。

　　她盯着看了两秒，扭头就走。

　　“醒得早别怪我没提醒你，山狼最爱啃发烧的人。”

　　她翻上岩壁，借着晨光扫了一眼四周地形。风从谷底往上吹，带着湿气和腐叶味。她闭眼一瞬，体内气息自动流转，前方空气流动的轨迹在脑子里划出几条线——左边三步有松动碎石，右边藤蔓能承重，正前方斜坡最稳。

　　她一步踩出去，脚底没打滑。

　　下山比上山快。她一路贴着岩壁滑行，遇到断路直接腾空跃过。九节鞭缠在腰上，随着动作轻轻晃。快到山脚时她放慢脚步，蹲在灌木后观察宫墙外的巡逻路线。

　　两个侍卫扛着长枪走过，嘴里还聊着天。

　　“听说皇上昨儿吐了药，李公公跪着接的。”

　　“嘘！命不要了？这话也敢说？”

　　他们拐了个弯，走远了。

　　许嘉竹从树后窜出，贴墙疾行。她绕到御药房后窗，这里有个老毛病——窗棂年久失修，每次下雨都会胀开一条缝。她用匕首轻轻一撬，“咔”地弹开，翻身滚进去。

　　屋里一股浓重药味，炉子上小火煨着汤，锅盖边冒着白气。她落地没出声，耳朵一动，听见远处更鼓敲了四下。

　　四更天，换岗间隙。

　　她直奔墙角那个大药渣桶。桶里堆着黑乎乎的残渣，上面一层已经发霉。她伸手往下掏，指尖碰到湿黏的东西，继续挖，终于在底部摸到一小撮没烧尽的褐色粉末。

　　她捏起一点凑近鼻尖。

　　没味。

　　但她知道不对劲。这种药渣不该是这个颜色。正常煎完的药渣偏灰白，这撮却是深褐带红，像掺了别的东西。

　　她刚想包起来，门边传来极轻的脚步声。

　　她立刻贴墙站定，手按匕首。金手指瞬间激活，空气流动告诉她——来人走路左倾，右腿使力少，步伐轻但节奏熟，不是巡夜的。

　　门推开一条缝。

　　红袖闪身进来。

　　许嘉竹眯眼。这宫女她见过，丽嫔身边那个哑巴，总低着头走路，发髻梳得一丝不苟。现在她手里提着个小篮子，里面装着几包药材。

　　红袖抬头看见她，没惊也没叫，只抬手做了个“嘘”的手势。然后她走到药渣桶前，从袖子里掏出一张纸，抖出同样颜色的褐色粉末。

　　两人对视一眼。

　　许嘉竹指了指自己带来的那包，又指了指对方的。

　　红袖点头，再指指自己的喉咙，做了个吞咽动作，接着手一软，脑袋一歪，假装晕倒。

　　许嘉竹懂了。

　　这是毒。

　　她压低声音：“北戎来的？”

　　红袖睁大眼，猛地点头，接着手指快速比划：先点太阳穴，再往外指，最后指向丽嫔寝宫方向。

　　许嘉竹脑子转得飞快。

　　之前她在屋顶偷听，裴无垢和丽嫔说过“药必须下在御膳里”，当时她以为是要动手杀皇帝。现在看来，早就动了手，而且是慢慢来，让人查不出原因。

　　她攥紧拳头。

　　“谁下的手？丽嫔亲自？”

　　红袖摇头，手指在空中画了个“人”字，又摆手，意思是手下的人干的，她没亲眼见。

　　许嘉竹想起什么：“雪莲炖鸡那天，是你送的粥？”

　　红袖点头，从袖中抽出一张皱巴巴的纸条，上面写着一个“等”字。

　　许嘉竹记起来了。那天她在紫宸宫巡逻，红袖偷偷塞给她的。

　　原来不是约她见面，是在提醒她——等等，别轻举妄动，事情没那么简单。

　　她看着眼前这个宫女，走路跛，说话不能，平时连头都不敢抬，却能在丽嫔眼皮底下传消息，还能搞到毒药样本。

　　厉害。

　　她低声说：“你是母后的人？”

　　红袖眼神一颤，猛地抬头看她，嘴唇微动，像是想说什么，最后只是用力点头，眼角有点发红。

　　许嘉竹心里咯噔一下。

　　她一直以为自己是孤身一人，结果有人早就守着她娘的消息，在等她出现。

　　她刚想再问，门外传来皮靴声。

　　两人同时转身盯住门口。

　　红袖脸色一变，迅速把纸包塞进许嘉竹怀里，指了指头顶的药柜夹层，自己则提起篮子往侧门退。

　　许嘉竹没犹豫，几个起跳攀上高处，掀开木板钻进去。刚藏好，门就被推开。

　　两个杂役提着灯笼进来，一个胖些的打着哈欠：“今儿清点药材，累死老子了。”

　　另一个瘦的说：“你还好，我听说皇上今早又吐了一回，太医都跪着写方子，改了八次都没用。”

　　“真要不行了？”

　　“谁知道。李公公说脉象越来越弱，像是被什么东西压着，散不出气。”

　　“别瞎猜，赶紧干活。”

　　他们开始翻药柜，翻得哗啦响。

　　许嘉竹缩在夹层里，听着下面动静。她摸了摸怀里的纸包，那点褐色粉末硌着手心。

　　睡魂散。

　　北戎禁药，无色无味，混在汤药里最难查。吃第一剂只会犯困，第二剂开始嗜睡，第三剂就再也醒不过来。最绝的是，死后脉象和自然衰竭一模一样，连太医都看不出问题。

　　难怪皇帝最近总说头晕，早朝也免了好几次。

　　她咬牙。

　　丽嫔这是要一点点把人耗死，等皇帝一咽气，三皇子疯癫不堪，朝局大乱，她就能借北戎势力夺权。

　　可裴无垢呢？

　　他明明和丽嫔是一伙的，为什么又要提醒她？

　　那天在屋顶，他扔烟雾弹逃走，其实根本没想杀她。后来在废弃殿宇设局，也只是试探。甚至在山火那一晚，他炸开横梁救她……一个想她死的人，不会这么做。

　　除非——

　　他另有目的。

　　可他是谁的人？

　　许嘉竹想到山洞里他烧糊涂时说的话：“你和我……都被人扔过……所以别丢下我……”

　　她当时当笑话听。

　　现在想想，这句话太真了。

　　哪个少爷会懂“被扔”的感觉？

　　她是从皇后肚子里生出来就被扔进山林的。而裴无垢……据说是丞相府养大的庶子，可谁见过庶子穿月白锦袍绣狸猫纹？谁家庶子能自由出入后宫？

　　她越想越觉得不对劲。

　　红袖已经从暗门离开，屋里只剩两个杂役还在翻柜子。许嘉竹趴在夹层上，一动不动。

　　她得查原始药方。

　　皇帝最近吃的每一道药，是谁开的，谁煎的，谁送的，必须查清楚。

　　她记得太医院偏殿有个档案房，所有药方都要存底。明天一早就会有人去抄录更新，现在不去，证据可能就被换了。

　　但她不能在这儿耗太久。

　　她悄悄摸出一根细铜丝，这是她惯用的小工具。她把铜丝弯成钩状，轻轻探下去，勾住下方抽屉的拉环。

　　一点点拽。

　　抽屉开了条缝。

　　里面是几本登记册。

　　她屏住呼吸，用铜丝挑出最近三天的药方记录，快速扫了一眼。

　　第一天：安神汤，御药房张太医开，午时三刻煎，由红袖送至寝宫。

　　第二天：补元散，同一位太医，申时煎，换了个宫女送。

　　第三天：清心饮，还是张太医，酉时煎，又是红袖。

　　奇怪。

　　同一个太医，连续三天开不同方子，剂量也越来越轻。这不是治病，是调身体节奏。

　　她再看药材清单。

　　安神汤里有朱砂、远志、龙骨——正常。

　　补元散加了黄芪、党参——也正常。

　　但清心饮里，多了一味“赤苓粉”。

　　她皱眉。

　　赤苓是常见药材，可“赤苓粉”不是标准写法。药典里只有“赤茯苓”，磨粉也该写明克数。

　　这像是临时加的，怕人注意。

　　她记下这个名字。

　　这时下面杂役突然说：“哎，这抽屉怎么开了？”

　　“你碰的吧？”

　　“我没啊。”

　　“别管了，赶紧弄完收工。”

　　许嘉竹立刻缩回手，铜丝收回袖中。

　　她伏在夹层上，听着脚步声靠近药柜。

　　不能再待了。

　　她慢慢挪到边缘，准备等两人转身就跳下。

　　可就在这时，她感觉怀里一热。

　　纸包破了。

　　一点褐色粉末顺着衣襟滑落，穿过木板缝隙，飘了下去。

　　其中一粒，正好落在胖杂役的肩头。
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