第5章 卖天麻，开始团练的原因

　　驴车的速度本就不比人行快上多少。

　　两个时辰后，一行人才到达县城。

　　城门处，站着四个巡逻兵，比上次来多了些，进城的人头税也翻倍了。

　　驴车进城也要收五文钱！

　　听到这里，王翠巧当即不愿意了，算下来，这一车的人加上驴车居然就要收他们十五文钱。

　　这和明抢有什么区别？

　　一天辛辛苦苦才赚三四十文，进一趟城就要花费近一半。

　　没有这样的道理！

　　“要不我们就不进去了。”王翠巧明显有些心疼钱。

　　如果她不进去了，就能留在外面看着驴车。

　　省下好几文钱了。

　　“大嫂，来都来了，也不差这几文钱。”李长寿交了十五文，坐上驴车。

　　这税啊，无处不在。

　　李长福赶着驴车进入县城，这不是第一次来县城了，李长寿的目的很明确。

　　首先是售卖天麻，其次购买箭矢。

　　李长福和王翠巧则是要将那些猎物卖掉，并购买买些日用品。

　　这些都不用李长寿操心。

　　开春时节，家里也需要添置些，这次又是借了驴车来的，要多买些回去。

　　李文看着街道两旁的商贩，果真如小叔说的那样。

　　有卖烧饼的、有卖早餐的、也有卖冰糖葫芦的…

　　看到冰糖葫芦，李文吞了吞口水。

　　刘招娣也是第一次来县城，不过她年纪还小，睁大着眼睛只看人。

　　只觉得人好多，比那日家门口的人还要多。

　　将驴子拴好，李长寿单独行动，李长福带着王翠巧和两个孩子。

　　李文本想跟着小叔李长寿，被王翠巧给收拾了一顿这才哭着走了。

　　刘招娣被王翠巧抱在怀里，说是要给她添置些衣服。

　　小姑娘家家的总不至于老穿李文的破衣服，这冬天还好，等过了春，那可要遭笑话的！

　　刘招娣没觉得穿李文的旧衣服有啥不好，比她家里的衣服暖和多了…自从进了老李家，她每天都很开心。

　　城里的开门的药局不少，当时自己卖黄精，进入‘惠民药局’也是无奈之举，不过好在李掌柜给的价格还算公道。

　　而且还赠送了‘药性全解’，在李长禄那里收着。

　　虽然不知道这年头会不会有‘杀熟’的现象，不过李长寿根本没打算将所有的天麻都卖给惠民药局。

　　县城街道，过往的人来来去去。

　　李长寿注意到一些身穿粗布棉衣人。

　　他们的腰间挂着粗麻绳腰带，腰带上悬挂着腰刀、哨笛和绳索。

　　应该是县城里的巡查人员，想必也是受到了周家村事情的影响。

　　县城也加强了巡查。

　　不过土匪能屠了整个周家村，但是想要攻打县城的话，那就机会渺茫。

　　而且性质也变成造反了。

　　李长寿也没有在意，转眼之间来到了一家‘周氏药局’。

　　药局内，残留着一股浓厚的中药味，有着零零散散的病人。

　　这年头，如果不是到了没有办法的时候，没人愿意到医药局看病。

　　归根结底还是穷…

　　“掌柜，收药材吗？”李长寿来到柜台前。

　　掌柜是个四十岁出头的中年人，穿着深蓝色的长衫，戴着一顶黑色的头巾。

　　“什么药材？”声音从柜台后传了出来。

　　李长寿打开布袋，将天麻放在了柜台上。

　　那中年掌柜也是十分识货，一眼认出来是新鲜天麻。

　　采摘的时间绝对不长。

　　这时节，天麻多生长在深山密林，枯枝腐叶下，普通人极难寻到其踪迹。

　　而眼前的少年一出手就是两株，一株两年生的，一株四年生的。

　　而且…从成品看，采摘的手法十分娴熟，绝对是个老手了。

　　“这时节，能搞到天麻，小子，有点东西哟，这在冬天可是稀罕货！”

　　不过天麻并不是越是新鲜，药效越好的。

　　它需要经过一套繁琐的干燥与陈化过程，李长寿没有那么多的时间。

　　李长寿笑了笑，说道：“没什么，唯手熟尔！”

　　“那掌柜您开个价吧！”

　　掌柜只是轻笑，说道：“这天麻是滋补的药物，一般来说，这两年生的天麻大概是一两银子一株，这四年生的是二两银子一株。”

　　“两株合起来，算你三两银子，你看怎么样？”

　　掌柜估摸着，眼前的少年在来之前早就知道价格了。

　　天麻这种补药，价格几乎都是透明的。

　　虽每家都有差距，却也不会波动太大。

　　掌柜出的价格也算合理，还算公道。

　　虽然说是第一次来，但是掌柜看人的眼光却是有的。

　　“那就三两吧！”

　　掌柜从柜台下取出三两碎银。

　　这时候，只看见门外走进一位女子，身穿白绫衣裙，腰细肤白，明眸流盼。

　　“周大夫，我来给我爹取药！”

　　“大小姐，你怎么亲自来了，等会我安排人给你府上送过去就行了。”

　　“父亲病重，我能做的也只有这些了。”接过药物，女子才匆匆离开。

　　就在女子经过身旁的时候，李长寿只闻得一阵香风，袅袅娉娉。

　　……

　　李长寿见这女子无论是样貌还是气质都是极为出众，娇媚柔情。

　　在平民中是很难见到如此气质的女子的。

　　这才从周掌柜的口中得知。

　　这女子原是县丞大人之女，名叫纪清芷，如今冬春交织，冷暖无常，再加上县丞大人事务繁重，便染上了风寒。

　　如今遭遇‘匪贼’之事，自身怒火攻心，如今已经下不了床了。

　　县丞，是县城的二把手，地位仅次县令，是正八品的文官。

　　分管县里的粮马、赋税、户籍、巡捕等具体事务。

　　如今匪徒猖獗，屠灭村庄，性质恶劣，知州上官早已大怒。

　　一方匪徒，影响的不仅仅是一县的考成，也是影响着上官的前途。

　　由不得不重视，限令在三月之内剿灭这帮土匪。

　　县令自是不敢怠慢，将职责大半都推到了纪县丞的身上。

　　没办法，官大一级压死人，在接到命令后。

　　纪县丞开始分调巡检司、民壮和衙役。

　　巡检司共登记在册三十名；可实际只有十二人可堪重用，剩下的不是吃空饷，便是老弱病残，根本没有一战之力。

　　民壮登记在册一百二十人，可最后实编只有民壮四十四人。

　　县衙本身事务繁杂，既要维持日常治安，又要处理诉讼文书。

　　若是抽掉部分人去执行灭匪，县衙日常运转陷入停滞。

　　作为县丞，纪有维知道有吃空饷的事情发生，只是没想到会这么严重。

　　军官们不仅虚报兵数，更是以此获利，贪污军饷。

　　当夜，便传出纪有维怒火攻心之事，到今日已经是第三日了。

　　团练的文书，也是在此背景下，朝着定远县的各村发出的。
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