第55章 天使将至

　　冰雪初融，河套平原上露出了斑驳的褐色土地。逐鹿城如同经历严冬考验后顽强存活的种子，在春日的暖阳下焕发出勃勃生机。城外的田埂间，已有农人赶着牲畜开始春耕；工匠坊里，叮叮当当的敲击声从清晨持续到日暮；校场上，新老士卒的操练呼喝声震天动地。

　　这一日，张明远正与陈琛等人商议开春后扩大垦荒、兴修水利之事，一骑快马自南门疾驰而入，带来了一个意料之中却又分量十足的消息。

　　“校尉！南方来的消息，曹操派出的使者队伍已过太原，不日将抵达我逐鹿城！”信使单膝跪地，呈上刘圭派人送来的密信。

　　张明远展开密信，快速浏览，嘴角泛起一丝了然的笑意。他将信递给身旁的王胡子、陈琛等人传阅。

　　“果然来了。”王胡子粗声道，“这曹司空，动作倒是不慢。”

　　陈琛沉吟道：“‘度辽将军’……校尉，曹操此乃阳谋。以此虚职笼络，意在让我等安心在河套与胡虏周旋，他好专心收拾河北残局。”

　　“奉孝之谋，自是高明。”张明远走到窗前，望着城内熙攘的景象，“他欲行羁縻之策，驱虎吞狼。不过，这‘度辽将军’的印信，我们不仅要接，还要接得漂亮。”

　　他转身，目光扫过众人：“陈琛，你心思缜密，接待使者一事，由你全权负责。安排住处，准备宴席，务必合乎礼制，不卑不亢。”

　　“学生领命。”

　　“王胡子，城防、军容需严整，让那使者好好看看，我逐鹿儿郎是何等精神！但记住，不许刻意炫耀武力，一切如常即可。”

　　“明白！”

　　命令下达，整个逐鹿城如同精密的仪器再次运转起来，只是这次的“演练”并非为了战争，而是为了迎接来自许都的“天使”。

　　数日后，一支约百人的队伍出现在逐鹿城南方的官道上。队伍中高举着代表朝廷的旌节，簇拥着几辆马车，仪仗虽不算极其煊赫，却也规整庄严。为首者是一名年约四旬、面容清癯、留着三缕长髯的文官，正是曹操派出的使者，名为 董昭。此人工于心计，善于辞令，深得曹操信任，派他前来，观察试探的意味极为明显。

　　董昭端坐车中，撩开车帘，打量着远处那座在草原上拔地而起的城池。只见城墙高厚，垛口整齐，隐约可见巡逻士卒的身影。更令他惊讶的是，城郭周围田垄阡陌纵横，水渠初具规模，竟是一派欣欣向荣的农耕景象，与想象中胡骑纵横、荒凉萧瑟的边塞景象大相径庭。

　　“这……便是那张明远所筑的逐鹿城？”董昭喃喃自语，眼中闪过一丝惊异。他原以为所见不过是一座军寨，没想到竟是一座规划有序、颇有规模的城池。

　　队伍行至城门外一里处，只见城门大开，一队人马早已列队相迎。为首者是一名年轻文官（陈琛），举止从容，身后士卒衣甲鲜明，肃然而立，鸦雀无声，自有一股凛然之气。

　　陈琛上前几步，对着车队躬身一礼，朗声道：“可是天使董公车驾？度辽将军麾下参谋陈琛，奉将军之命，在此恭迎天使！”

　　“度辽将军” 四个字，陈琛说得自然无比，仿佛张明远早已受此官职一般。

　　董昭在侍从搀扶下下车，脸上堆起职业化的笑容，心中却是一凛。对方不仅消息灵通，知晓他的身份，更是直接以“度辽将军”自称，这份坦然与底气，可不像是寻常边地将领所能有的。

　　“陈参谋有礼了。”董昭拱手还礼，“昭奉司空、天子之命，特来宣慰张将军。有劳将军与陈参谋远迎。”

　　双方见礼已毕，董昭在陈琛的引导下，向城门走去。他的目光看似随意地扫过迎接的队伍、城墙的构造、乃至守门士卒的眼神，心中对那位素未谋面的“度辽将军”的评价，不由得又提高了几分。

　　这位搅动北疆风云的年轻人，似乎比他预想的，还要不简单。这场宣慰，恐怕不会仅仅是一场走过场的仪式。

　　（本章完）
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