第188章 暗影现踪

　　魂晶被运回分部的第二天。

　　清晨，墨掌柜就匆匆找上了正在观星台调息的林凡。

　　“殿主，出问题了。”

　　墨掌柜的脸色有些发白，手里捧着一块罗盘状的法器，盘中指针正疯狂旋转，最终指向东北方向——正是旧驿所在。

　　“昨夜行动后，我按照惯例，在所有缴获的魂晶箱上都撒了‘寻踪粉’。”墨掌柜声音发干，“刚才例行检查时发现，其中一箱魂晶上的寻踪粉……被动过了。”

　　林凡缓缓睁开眼：“被动过？什么意思？”

　　“寻踪粉无色无味，只有用我独门的‘显影液’才能看到荧光。”墨掌柜将罗盘递到林凡面前，“正常情况下，荧光分布均匀。但这一箱的荧光……中间缺了一小块，像是被人用某种手法，在不接触粉末的情况下，‘隔空’取走了一枚魂晶。”

　　林凡眼神一凝：“隔空取物，还不留痕迹？”

　　“至少是金丹后期的神识控物水准，而且精通潜行匿迹。”墨掌柜额头冒汗，“更麻烦的是，寻踪粉里混入了我的一缕神识印记。就在刚才，我在检查时，那缕印记……被反向污染了。”

　　他指着罗盘指针：“现在，不是我追踪魂晶，而是……魂晶在反向标记我们。这指针指向旧驿，说明对方在魂晶上做了手脚后，将之丢弃或掩埋在了那里，作为定位信标。”

　　林凡接过罗盘，神识沉入。

　　果然，指针深处，除了墨掌柜的神识印记，还缠绕着一丝极其隐晦、充满阴冷恶意的神念——如同附骨之疽，正试图沿着罗盘与墨掌柜的联系，反向侵蚀过来。

　　“幽冥道的手段？”林凡问。

　　“不像。”墨掌柜摇头，“幽冥道的功法，死气沉沉。这道神念……更‘活’，更‘冷’，像是……藏在阴影里的毒蛇。”

　　影杀楼。

　　两人心中同时闪过这个名字。

　　“对方不仅发现了寻踪粉，还反过来利用了它。”林凡放下罗盘，“这是在向我们示威。意思是——你们的小把戏，我看穿了。而且，我能随时找到你们。”

　　“殿主，现在怎么办？”墨掌柜有些慌乱，“这罗盘不能再留了，得立刻毁掉，切断联系！”

　　“毁了罗盘，对方就不知道我们在哪了吗？”林凡反问。

　　墨掌柜一滞。

　　“魂晶还在我们手里。对方既然能在魂晶上做手脚，恐怕早就留下了不止一道印记。”林凡站起身，走到观星台边缘，“毁罗盘，是掩耳盗铃。”

　　“那……”

　　“将计就计。”林凡转身，眼中闪过一丝冷光，“他不是想定位我们吗？那就让他定。”

　　“殿主的意思是……”

　　“把这箱被动过手脚的魂晶，单独存放。罗盘也留着，但要隔绝在你的神识之外，由我亲自看管。”林凡道，“我要看看，这条毒蛇，什么时候会忍不住探出头来咬人。”

　　墨掌柜心头一凛，但还是点头：“属下明白！”

　　“另外，”林凡顿了顿，“加强分部的星力预警网络。星遥那边进度如何？”

　　“星遥姑娘已经成功将‘聚星阵’与秘境残存的星脉连接，预警范围扩大到了方圆八十里，对隐匿气息的探测能力也提升了。”墨掌柜道，“不过，她说维持这么大范围的预警，消耗很大，需要定期补充星陨石。”

　　“库房里的星陨石，优先供应她。”林凡道，“告诉她，三天之内，我要预警网络覆盖到百里。重点监测东北方向，尤其是……旧驿附近。”

　　“是！”

　　墨掌柜匆匆离去。

　　林凡独自站在观星台上，望向东北。

　　晨光熹微，边荒的戈壁在朝阳下呈现出铁锈般的暗红色。

　　平静之下，杀机已现。

　　影杀楼的刺客，果然来了。

　　而且，一来就展现了其棘手之处——不与你正面交锋，而是在暗处窥伺、布局、下饵。

　　像真正的毒蛇，耐心等待着猎物露出破绽。

　　“想玩阴的？”林凡低声自语，“那就看看，谁的网，织得更密。”

　　阴影

　　旧驿，枯井深处。

　　那道人影再次从阴影中浮现。

　　他盘膝坐在井底，面前悬浮着三样东西：一枚漆黑的魂晶碎片，一滴凝固的、带着暗红血色的露珠，还有……一缕几乎看不见的、灰白色的发丝。

　　发丝，是他在昨夜战斗现场，从林凡斩灭无面人时，飘散在空气中的余烬里，以秘法收集到的。

　　“林凡……”

　　人影发出沙哑的低语。

　　他双手结印，三样物品开始缓缓旋转，彼此靠近。

　　魂晶碎片散发出怨念，血露承载着杀戮气息，而那缕发丝……则带着目标最本源的灵力波动和生命印记。

　　影杀楼秘传追踪术——三才锁魂。

　　以目标的残留物为引，以杀戮现场的气息为媒，以魂晶的怨念为力，构建一道无形的“锁链”，只要在千里范围内，就能模糊感知目标的位置和……状态。

　　人影闭目，神识沿着三才锁魂的感应，向西南方向延伸。

　　七十里……八十里……九十里……

　　感应越来越清晰。

　　他“看”到了一片被淡淡星力笼罩的区域，看到了忙碌的人影，看到了隐约的阵法光华。

　　暗殿边荒分部。

　　目标，就在那里。

　　而且，状态似乎……不错？气息沉凝，并无重伤虚弱之象。

　　人影眉头微皱。

　　这和他接到的情报不符。情报显示，林凡重伤未愈，右臂被死亡道则侵蚀，实力大损。

　　可从三才锁魂的感应来看，对方气血旺盛，灵力澎湃，哪有一点重伤的样子？

　　“要么情报有误，要么……此人恢复能力惊人。”人影心中评估，“看来，‘蚀骨毒’的变种没能奏效，沙蝎帮那群废物，果然靠不住。”

　　不过，这反而激起了他更强的兴趣。

　　一个有趣的猎物，总比一个软柿子值得猎杀。

　　他收回神识，停止了三才锁魂。

　　这门秘术消耗不小，不能长时间维持。

　　“先摸清你的防御布置，作息规律，还有……你身边那些人的分量。”人影嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“影杀楼的规矩，要么不出手，出手……就要确保万无一失。”

　　他身形一晃，再次融入阴影，消失不见。

　　如同从未出现过。

　　涟漪

　　分部的平静，在午后被打破。

　　不是袭击，而是一个意外——或者，看似意外。

　　负责在东北方向三十里处巡逻的一支残刀会小队，遭遇了“沙暴”。

　　边荒的沙暴来得毫无征兆，狂风卷起漫天黄沙，能见度不足三丈。那支五人小队在沙暴中迷失了方向，与分部失去了联系。

　　两个时辰后，沙暴停歇。

　　只有一人活着回来，浑身是伤，神志恍惚，嘴里反复念叨着：“影子……黑色的影子……杀了他们……全杀了……”

　　石破天亲自审问。

　　那幸存者断断续续地描述：沙暴中，他们想找地方躲避，却闯进了一片陌生的乱石林。林中，有黑色的影子从岩石、从沙地中钻出，快如鬼魅，一刀一个，瞬间就杀了他的四个同伴。他拼死逃出，那影子也没追，只是……似乎在黑暗中看了他一眼。

　　“你看清那影子的样子了吗？”石破天沉声问。

　　“没……没有……”幸存者眼神惊恐，“他整个人……就像一团会动的黑雾，只有眼睛……眼睛是红的……”

　　石破天脸色凝重，立刻向林凡禀报。

　　“影子，红眼，擅长利用环境隐匿袭杀。”林凡听完，点了点头，“是影杀楼的‘影傀’，一种用秘法炼制的杀戮傀儡，没有自我意识，完全听从操控者命令。”

　　“影傀？”石破天皱眉，“那操控者……”

　　“就在附近。”林凡看向东北方向，“他在试探我们的反应速度，侦查我们的巡逻路线，顺便……制造恐慌。”

　　“要派人去那片乱石林搜查吗？”

　　“不用。”林凡摇头，“对方早走了。而且，那片乱石林，恐怕已经布满了陷阱。他在等我们派人去，然后……逐个猎杀。”

　　石破天握紧了刀柄：“那我们就这么干等着？”

　　“当然不。”林凡起身，“他试探我们，我们也可以试探他。通知下去，从今天起，所有外出巡逻的小队，人数增加一倍，并携带‘破幻符’和‘照明弹’。另外，巡逻路线每日随机变动，不再固定。”

　　“是！”

　　“还有，”林凡顿了顿，“让星遥调整预警网络，重点监测‘生命气息’与‘阴影波动’的异常重叠区域。影傀再像影子，也是活物，有气息。”

　　石破天眼睛一亮：“明白！”

　　命令迅速传达下去。

　　分部内的气氛，明显紧张了许多。

　　但没有人慌乱。经历了黑沙帮、沙暴团、血狼部等一系列战斗，暗殿的这些人，已经渐渐有了应对危机的沉稳。

　　尤其是暗星卫。

　　敖青璃直接将训练场搬到了分部外围的模拟环境中，进行“反刺杀”、“反潜行”的特训。她甚至亲自扮演刺客，在复杂地形中对暗星卫发起突袭，锤炼他们的警觉性和应变能力。

　　惨叫声和怒骂声，不时从训练场传来。

　　但效果，肉眼可见。

　　夜幕

　　又一天过去。

　　深夜，林凡独自坐在观星台上，膝上横着夜陨。

　　他面前，悬浮着那面被做了手脚的罗盘。

　　罗盘指针，依旧稳稳地指向东北旧驿方向。

　　但林凡能感觉到，指针深处那道阴冷的神念，比白天更加活跃了。它像一条耐心的蛇，缓缓蠕动着，试图钻得更深。

　　对方，在靠近。

　　或者说，对方操控的影傀，在靠近。

　　林凡闭上眼睛，神识如同水银泻地，以观星台为中心，向四周缓缓铺开。

　　百米……三百米……五百米……

　　没有异常。

　　但他不着急。

　　猎人与猎手的游戏，比的就是耐心。

　　时间一点点流逝。

　　子时过半。

　　分部东北角，一处新建的了望塔下。

　　两个负责值夜的暗星卫新兵，正强打着精神站岗。

　　忽然，其中一人揉了揉眼睛：“喂，你看到没？那边墙角……好像有东西动了一下？”

　　另一人顺着他指的方向看去。

　　墙角堆放着一些修建时剩下的石料，在月光下投出杂乱的阴影。

　　“哪有东西？你看花眼了吧？”

　　“可能吧……”那人嘟囔着，又看了一眼。

　　就在这时——

　　一道模糊的黑影，从石料的阴影中“流”了出来，悄无声息地贴地滑行，瞬间掠过数丈距离，来到两人身后！

　　黑影抬起手，手部化作锋利的影刃，刺向两人后心！

　　快！准！狠！

　　眼看就要得手——

　　嗡！

　　两人腰间悬挂的“破幻符”，同时爆发出刺目的白光！

　　黑影的动作，在白光中显出了一瞬间的凝滞！

　　虽然只有短短一瞬，但对于受过严格训练的暗星卫来说，足够了！

　　“敌袭——！！”

　　两人同时怒吼，向前扑倒的同时，反手掷出了怀中的“照明弹”！

　　砰！

　　刺眼的白光炸亮，将周围数十丈照得如同白昼！

　　黑影在强光下彻底显形——果然是一团人形的、边缘模糊的黑色雾气，只有双眼位置，闪烁着两点猩红！

　　它发出一声无声的尖啸，转身就想遁入阴影。

　　但已经晚了。

　　了望塔上，警钟长鸣！

　　分部各处，瞬间亮起无数火把和照明法器的光芒！

　　“抓住它！”石破天的吼声如雷。

　　数道身影从不同方向扑向黑影！

　　黑影速度极快，在建筑和阴影间穿梭，如同鬼魅。但分部的预警网络已经启动，星遥操控着星力，不断在它前方形成阻碍，干扰它的遁行。

　　终于，在冲出百丈后，黑影被敖青璃一记龙爪拍中，黑雾炸散大半，露出核心处一枚拳头大小、刻满符文的黑色晶核。

　　敖青璃一把抓住晶核。

　　黑影彻底消散。

　　“是影傀的核心。”敖青璃将晶核递给赶来的林凡，“里面应该留有操控者的神念印记，但很模糊，而且有自毁禁制，强行探查会爆。”

　　林凡接过晶核，神识一扫。

　　果然，晶核内部结构精密，核心处有一道极淡的神念印记，但被层层禁制保护，一旦触碰，立刻会引发连锁崩溃。

　　“对方很谨慎。”林凡将晶核收起，“不过，能留下一个影傀，也是收获。至少证明，我们的预警和反应，有效。”

　　他抬头，望向东北方向的黑暗。

　　“第一次试探失败，你会怎么做呢？”

　　夜风吹过，无人回答。

　　但所有人都知道，暗处的眼睛，还在看着。

　　博弈，才刚刚开始。

　　（第188章 完）
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