第395章 海疆永固下

　　孙承宗带来的不仅是圣旨与魏忠贤倒台的消息，还有两百名从大明工部调来的能工巧匠——其中有擅长造船的船匠、精通玻璃烧制的匠人，甚至有几位专门研究天文历法的官员。当这些人带着工具与图纸登上巴达维亚码头时，宋应星几乎是一路小跑着迎上去，攥着为首老工匠的手不肯松开，连声道：“终于盼来了！有你们在，新战船的龙骨铸造、望远镜的镜片打磨，都能再快三成！”

　　萧如薰与孙承宗并肩站在城堡城头，望着下方忙碌的景象：工匠们正围着新搭建的玻璃作坊调试窑火，阳光透过尚未完工的玻璃雏形，在地面投下斑斓的光斑；不远处的造船厂，新调来的船匠正与南洋本地工匠讨论“镇海号”姊妹船的改进方案，图纸上密密麻麻的批注铺满了整张木桌。

　　“皇上这次下了狠心，”孙承宗指着那些工匠，声音里带着几分感慨，“知道南洋是大明的海上门户，特意从工部、兵部挑了最得力的人手过来。魏忠贤倒台后，朝中再没人敢阻拦南洋的事务，以后你要什么支持，只管往京城递折子，老夫在朝中帮你周旋。”

　　萧如薰点头，目光落在码头边的一队士兵身上——那是孙承宗带来的三百名神机营士兵，个个背着最新式的燧发鸟铳，腰间还挂着短柄弯刀。“有这些精锐相助，南洋的防务更稳妥了。”他顿了顿，忽然想起澳洲的铁矿，“对了孙大人，澳洲发现了大片铁矿和优质港口，宋应星说那里的铁矿能支撑十年的战船建造，我打算明年春天派一支商队带着工匠过去，正式建立通商据点，您看如何？”

　　孙承宗眼睛一亮，从怀里掏出张折叠的舆图，展开后铺在城头的石桌上——这是张最新绘制的南洋舆图，澳洲的轮廓已经被大致勾勒出来，上面还用红笔标注了几处可能的港口位置。“老夫在京城就听说了澳洲的事，特意让兵部画了这张图。”他指着澳洲西海岸的一处海湾，“这里叫‘达尔文湾’，探子回报说水深足够停战船，周围还有淡水，是建立据点的好地方。你派商队去时，最好带些种子和农具，澳洲土地肥沃，说不定能种出大明的庄稼。”

　　两人正说着，张万邦匆匆赶来，手里拿着份通商文书，脸上满是喜色：“大人！印度莫卧儿王朝的使者来了！说想跟咱们建立通商关系，用印度的棉花和宝石，换咱们的丝绸和铁器！他们还带来了样品，您快看看！”

　　张万邦递过来的锦盒里，装着几匹雪白的棉花和两颗鸽卵大的红宝石，棉花纤维细长，一看就是上等品；红宝石色泽浓郁，在阳光下泛着深邃的红光。“莫卧儿王朝的棉花可是好东西，”孙承宗拿起棉花摸了摸，“大明的棉纺作坊一直缺优质棉花，要是能打通这条商路，江南的纺织业能更兴旺。”

　　萧如薰当即决定接见莫卧儿使者。次日清晨，使者带着一队随从来到城堡，为首的使者穿着华丽的丝绸长袍，头戴镶嵌宝石的头巾，见到萧如薰和孙承宗，恭敬地行了个礼：“尊敬的南洋侯大人、孙大人，我是莫卧儿王朝的使者卡里姆，奉沙贾汗皇帝之命，前来与大明建立友好通商关系。我们愿意每年向大明提供十万担棉花和五千颗宝石，换取五万匹丝绸和两千件铁器，不知大人是否愿意？”

　　“合作可以，但我们有两个条件。”萧如薰语气沉稳，“第一，莫卧儿王朝需保证大明商队在印度的安全，不许有部落或官员骚扰；第二，大明的工匠要在印度设立铁器作坊，教当地工匠铸造农具，你们需提供场地和原料。”

　　卡里姆毫不犹豫地答应：“大人放心！沙贾汗皇帝已经下令，沿途所有部落都要保护大明商队，场地和原料也会尽快准备好！”

　　双方很快签订通商合约，卡里姆离开时，还特意邀请萧如薰派使者去莫卧儿王朝的都城阿格拉，参加即将举行的皇宫庆典。萧如薰答应下来，决定让张万邦带着商队前往，顺便考察印度的棉花产地和宝石矿。

　　送走卡里姆后，孙承宗看着合约，笑着说：“贤弟这一步走得好！打通印度商路，不仅能获取棉花和宝石，还能借助莫卧儿王朝的力量，牵制荷兰人在印度的势力——荷兰人在印度果阿的舰队，一直靠莫卧儿王朝提供粮食，现在咱们与莫卧儿建交，荷兰人就少了个重要的补给来源。”

　　萧如薰点头，心中已有了新的计划：“等张万邦从印度回来，我就派水师去澳洲达尔文湾，正式建立据点。到时候，澳洲的铁矿、印度的棉花、南洋的香料，就能形成一条完整的贸易链，大明的经济和军事实力，都能再上一个台阶。”

　　接下来的一个月，孙承宗走遍了南洋的主要据点。在苏门答腊的学堂里，他看到马来族孩子用汉语背诵《论语》，周先生正拿着戒尺，耐心地纠正他们的发音；在爪哇的铁矿场，矿工们正用大明的工具开采矿石，旁边的冶炼炉里，铁水顺着沟槽流入模具，凝结成一根根坚实的铁锭；在马六甲的通商点，来自欧洲、印度、南洋的商人挤在商铺里，用大明的铜钱或银锭交易，汉语、马来语、葡萄牙语混杂在一起，却丝毫不显混乱。

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　　“贤弟，你在南洋做的这些事，比老夫在北方整顿边军更有意义。”孙承宗站在马六甲的城头上，望着远处往来的商船，语气里满是赞叹，“北方是抵御外敌，南洋是开拓未来。等南洋的根基再稳固些，大明的疆土，说不定能延伸到澳洲甚至更远的地方。”

　　萧如薰望着海平面，心中充满了期待。他知道，孙承宗说得对，南洋不是终点，而是大明走向海洋的起点。只要继续努力，用不了多久，大明的战船就能航行到更远的海域，大明的文化和商品，也能传遍世界各地。

　　然而，平静的日子并没有持续太久。这天清晨，了望手突然向萧如薰报告，在马六甲海峡以东发现一支庞大的舰队，挂着荷兰的橙白蓝三色旗，数量足有二十艘，正朝着马六甲港驶来。

　　“荷兰人果然来了！”萧如薰立刻召集陈麟、孙承宗等人召开军事会议。会议上，陈麟汇报说：“根据探子回报，这支舰队是荷兰东印度公司的主力，由荷兰海军少将范·迪门率领，船上不仅有盖伦船，还有几艘专门用来运输士兵的补给船，估计有五千名荷兰士兵。”

　　孙承宗看着舆图，手指在马六甲海峡的位置轻轻敲击：“马六甲港地势险要，易守难攻，咱们可以在这里设伏。让水师的战船隐蔽在海峡两侧的红树林里，等荷兰舰队进入海峡，先用火箭筒攻击他们的补给船，断了他们的粮食和淡水，再用佛郎机炮轰击盖伦船，打乱他们的阵型。”

　　萧如薰点头，补充道：“另外，让苏门答腊和爪哇的联防队在沿海巡逻，防止荷兰人从侧翼偷袭；宋应星立刻将库存的火箭筒和神威大将军炮运到马六甲的城头，加强防御；张万邦负责组织商队和百姓撤离，避免无辜伤亡。”

　　命令很快传达下去，南洋的水师、联防队、工匠和百姓都行动起来。水师的战船悄悄驶入红树林，士兵们将炮口对准海峡入口，等待荷兰舰队的到来；联防队的青壮们拿着鸟铳和弯刀，在沿海的了望塔上站岗，眼睛紧紧盯着海面；宋应星带着工匠，用大象将沉重的神威大将军炮运到城头，炮口对着海峡，随时准备开火。

　　次日中午，荷兰舰队终于驶入马六甲海峡。范·迪门站在旗舰“荷兰东印度号”的甲板上，望着远处的马六甲港，脸上满是傲慢。他认为，荷兰的舰队实力远超大明，拿下马六甲港易如反掌，甚至能趁机攻占巴达维亚，将大明的势力彻底赶出南洋。

　　“开炮！”范·迪门一声令下，荷兰舰队的炮口喷出火光，铁弹呼啸着飞向马六甲港的城头。然而，城头早有准备，神威大将军炮立刻反击，铁弹精准地命中荷兰舰队的一艘盖伦船，船身被轰出个大洞，海水汹涌而入，很快就倾斜着往下沉。

　　范·迪门大惊失色，还没等他反应过来，海峡两侧的红树林里突然冲出十几艘大明战船，火箭筒发射的火油箭像火龙般窜出，精准地命中荷兰的补给船。补给船瞬间燃起大火，火借风势，很快就蔓延到整个船身，荷兰士兵们惊呼着跳海逃生，粮食和淡水在火中化为灰烬。

　　“不好！有埋伏！”范·迪门大喊着下令撤退，然而，大明的战船已经将荷兰舰队包围。“镇远号”“海晏号”“定海号”三艘主力战船从正面进攻，佛郎机炮的铁弹密集地砸向荷兰的盖伦船；两侧的辅助战船则用鸟铳和火箭筒攻击荷兰士兵，甲板上的荷兰人成片倒下，鲜血顺着船舷流入海中，将海水染成暗红色。

　　激战从中午持续到傍晚，荷兰舰队的二十艘战船中，有十五艘被击沉，三艘被俘，只有两艘侥幸逃脱。范·迪门在混乱中被明军的鸟铳击中，当场身亡，荷兰士兵们见主帅已死，纷纷放下武器投降。

　　当最后一艘荷兰战船被击沉时，马六甲港响起了震天的欢呼声。士兵们举着武器高喊“大明万岁”，百姓们也挥舞着旗帜，庆祝这场来之不易的胜利。萧如薰站在马六甲的城头，望着海面上漂浮的荷兰战船残骸，心中松了口气——这场胜利，不仅彻底打垮了荷兰在南洋的势力，还让大明在南洋的威望达到了顶峰。

　　孙承宗走到萧如薰身边，拍了拍他的肩膀：“贤弟，这场仗打得漂亮！荷兰人经此一败，短时间内再也不敢来南洋了，南洋的海疆，终于可以安稳了。”

　　萧如薰点头，目光望向远处的海平面。夕阳正缓缓落下，将海水染成一片金红，海鸥在浪尖上盘旋，发出清脆的鸣叫。他知道，这场胜利不是结束，而是新的开始。未来，还有更多的挑战在等着他，但他有信心，有南洋的将士和百姓支持，有大明的强大后盾，他一定能克服所有困难，让大明的旗帜永远飘扬在南洋的天空下，让南洋成为大明最坚固、最富庶的海疆，为大明的繁荣昌盛贡献自己的全部力量。

　　几天后，萧如薰派人将荷兰战俘押往京城，向天启帝禀报胜利的消息。同时，他还写了一份奏折，详细阐述了南洋未来的发展规划——在澳洲建立永久据点、扩大与印度和欧洲的通商、在南洋各地开设更多的学堂和冶铁作坊。他相信，只要按照这个规划努力，用不了多久，南洋就会成为大明的“海上粮仓”和“贸易中心”，为大明的强盛奠定坚实的基础。

　　孙承宗在南洋待了一个月后，准备返回京城。萧如薰在码头为他送行，两人依依不舍。“贤弟，老夫在京城等你的好消息。”孙承宗握着萧如薰的手，“若是南洋有需要，老夫随时会向皇上请命，再来南洋助你一臂之力。”

　　萧如薰点头：“孙大人保重！等南洋的据点都稳固了，我一定去京城看望您。”

　　战船缓缓驶离码头，孙承宗站在船头，挥手向萧如薰告别。萧如薰站在码头上，望着战船渐渐远去，心中充满了感慨。他知道，自己在南洋的使命还没有完成，未来的路还很长，但他会一直坚持下去，守护好这片他为之奋斗的土地，让大明的旗帜永远在南洋的海空飘扬。

　　阳光洒在海面上，波光粼粼。萧如薰转身走向城堡，他要继续投入到南洋的建设中，为大明的海上霸业，为南洋百姓的幸福生活，不懈努力。他相信，在不久的将来，南洋一定会成为大明最耀眼的明珠，而他，也会成为大明历史上，最值得铭记的海疆守护者之一。

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