第0176章双生殊途

　　沪上的冬夜，霓虹灯在湿漉漉的街道上投下迷离的光晕。外滩的钟声敲过八响，悠扬地回荡在繁华的夜空下。而在闸北边缘的福寿里，这钟声却显得遥远而缥缈，如同另一个世界传来的回音。

　　林婉茹轻轻关上吱呀作响的木门，将亭子间外邻居家的争吵声、孩童的哭闹声隔绝在外。不到十平米的狭小空间里，只点着一盏昏黄的煤油灯，光影在斑驳的墙壁上摇曳。

　　她走到床边，为已经熟睡的莫雪莹掖好被角。女儿在睡梦中微微蹙着眉，似乎连梦境都带着这个年纪不该有的忧愁。林婉茹伸手，轻柔地抚平那小小的眉结，指尖触到女儿冰凉的小脸，心头一阵刺痛。

　　不过月余光景，她们母女便从云端跌落泥淖。昔日莫公馆的奢华温暖，与如今这四面透风的亭子间的凄清寒冷，对比得如此残酷。丈夫莫隆身陷囹圄，生死未卜；家产抄没，仆从散尽；更有一个女儿下落不明，生死不知……这桩桩件件，如同冰冷的巨石压在她的心口，让她几乎喘不过气。

　　她走到窗边，望着窗外被切割成狭小方块的、灰蒙蒙的夜空。赵坤……这个名字如同毒蛇，盘踞在她的心头。是他构陷夫君，是他毁了莫家，也极有可能是他派人弄丢了她的小贝贝！恨意如同野草般在胸腔里疯长，却又被更深的无力感紧紧缠绕。她一介女流，带着幼女，自身难保，拿什么去抗衡那位高权重的政要？拿什么去寻回失落的骨肉？

　　“咳咳……”床上的莫雪莹轻轻咳嗽了几声，蜷缩得更紧了。

　　林婉茹立刻收敛了所有外露的情绪，快步回到床边，将女儿连同被子一起拥入怀中。不能倒下，她反复告诫自己，为了莹莹，她也必须撑下去。她从枕边摸出一个小布包，里面是最后几件细软——一对成色普通的银镯子。这是她最后的依仗了。明天，必须再去一趟当铺。

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　　与此同时，千里之外的江南水乡，吴江县栖水镇。

　　夜色下的栖水河静谧流淌，倒映着岸边零星灯火。镇子东头，一间临河而建的木屋里，却洋溢着与沪上亭子间截然不同的氛围。

　　灶膛里的火苗舔着锅底，映得莫老憨憨厚的脸庞发红。锅里炖着下午刚网的鲜鱼，奶白色的汤汁咕嘟咕嘟地翻滚着，香气弥漫了整个屋子。

　　“阿贝，慢些吃，小心鱼刺！”莫老憨的妻子桂娘，一边慈爱地看着桌边捧着碗的小女孩，一边细心地从自己碗里挑出鱼肉，放进女孩的碗里。

　　女孩约莫四五岁年纪，穿着一身虽旧却整洁的碎花小袄，扎着两个羊角辫，吃得鼻尖都冒出了细汗。她抬起头，冲着桂娘咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙，口齿不清地说：“阿娘也吃！阿爹打的鱼，最香了！”

　　这就是当年被遗弃在码头，由莫老憨夫妇收养的女孩，莫家的双生次女，如今名叫阿贝。

　　莫老憨看着女儿狼吞虎咽的样子，憨憨地笑了，眼角的皱纹都舒展开来。他喝了一口自家酿的米酒，满足地咂咂嘴：“咱阿贝有口福，今天这鱼肥。”

　　“可不是，”桂娘接过话头，用粗糙的手掌抹了抹阿贝嘴角的饭粒，“等明儿个，娘把攒的鸡蛋卖了，给阿贝扯块花布，做件新衣裳过年穿。”

　　阿贝一听，眼睛顿时亮得像星星，放下碗就扑到桂娘怀里：“真的吗？阿娘最好啦！”

　　看着女儿欢天喜地的模样，莫老憨和桂娘对视一眼，眼中是纯粹的满足与幸福。他们不知道阿贝的亲生父母是谁，也不知道那半块被桂娘仔细收在箱底的玉佩意味着什么。他们只知道，这个从天而降的女儿，是他们清贫岁月里最珍贵的礼物。他们倾尽所有，只想让她平安快乐地长大。

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　　沪上，福寿里。

　　第二天一早，林婉茹将莫雪莹托付给隔壁还算和善的张婶照看，自己则揣着那对银镯子，再次走进了那家熟悉的当铺。

　　当铺的朝奉认得她，接过镯子，在放大镜下仔细看了看，又掂了掂分量，语气带着几分公式化的惋惜：“莫太太，这对镯子……分量轻，做工也寻常，最多……八块大洋。”

　　林婉茹的心沉了沉。八块大洋，在物价飞涨的沪上，支撑不了多久。但她没有讨价还价的资本，只能默默点头。

　　拿着那八块冰冷的银元走出当铺，寒风卷着灰尘扑面而来，她下意识地紧了紧身上单薄的旧棉袍。路过一家百货公司的橱窗，里面陈列着华丽的裘皮大衣和精致的洋装，玻璃窗映出她苍白憔悴、衣着寒酸的身影，与橱窗内的光鲜形成了尖锐的对比。她迅速移开目光，挺直脊背，快步走入熙攘的人群，仿佛这样就能将那份难堪甩在身后。

　　她先去米店买了最便宜的糙米，又割了一小条肥肉，准备熬点油渣给莹莹改善伙食。最后，她在街角一个卖杂货的摊子前停下脚步，目光被一盒色彩鲜艳的水果糖吸引。犹豫了片刻，她还是掏出几个铜板，买了两颗。

　　回到亭子间，莫雪莹正乖巧地坐在床边，看着张婶带来的旧画报。见到母亲回来，她立刻站起身，小脸上带着期盼。

　　“莹莹，看娘给你带了什么？”林婉茹挤出一个笑容，将一颗水果糖放在女儿手心。

　　莫雪莹小心翼翼地剥开糖纸，将橙黄色的糖块含进嘴里，甜味在舌尖化开，她满足地眯起了眼睛，苍白的脸颊也泛起一丝红晕。“甜……谢谢娘。”

　　看着女儿因为这微不足道的甜意而露出的笑容，林婉茹的心如同被浸泡在温水里，酸涩又温暖。她将女儿搂进怀里，轻声说：“莹莹乖，等爹爹回来，一切都会好起来的，娘给你买好多好多糖。”

　　莫雪莹依偎在母亲怀里，似懂非懂地点点头。幼小的她并不完全明白家中遭遇的巨变，但她能感受到母亲的悲伤和坚强。

　　傍晚时分，门外再次响起敲门声，是齐管家来了。他不仅带来了米面粮油等日常所需，还特意带来一小包西药。

　　“莫太太，听说雪莹小姐前几日有些咳嗽，这是府上常备的止咳药粉，您给小姐冲水喝试试。”齐管家将药包递上，语气一如既往的恭敬周到。

　　林婉茹感激不尽：“齐管家，真是太感谢了，总是劳烦您和齐老爷费心。”

　　“莫太太客气了。老爷吩咐，务必照顾好您和小姐。”齐管家顿了顿，压低声音，“莫爷那边……我们还在想办法疏通关系，您千万保重身体，稳住心神。”

　　正说着，一个穿着藏青色学生装、身姿挺拔的少年提着一个小书箱走了进来，正是齐啸云。

　　“林姨。”齐啸云礼貌地问好，然后目光便落在了床边的莫雪莹身上。

　　莫雪莹见到他，有些害羞地往母亲身后缩了缩。

　　齐啸云走到她面前，从书箱里拿出一个牛皮纸包：“给你的。”

　　莫雪莹怯生生地接过，打开一看，里面是几本崭新的彩色小人书，还有一小盒精致的进口饼干。

　　“小人书可以解闷，饼干……听说很好吃。”齐啸云语气依旧带着少年人的别扭，但眼神却很认真。他看着这个原本应该像公主一样被娇养，如今却困在这陋室的女孩，心里有种说不出的难受。他记得父亲说过，莫伯伯是被人冤枉的。他更记得，自己第一次跟着管家来这里，看到蜷缩在角落、像受惊小兔子一样的莫雪莹时，心里就暗暗下了决心。

　　他清了清嗓子，看着莫雪莹的眼睛，语气郑重地说：“别怕，以后……我保护你。”

　　这句话，他说得有些生硬，却异常坚定。不像孩童的戏言，倒像是一个郑重的承诺。

　　莫雪莹抬起头，撞上他清澈而坚定的目光，握着小人书的手紧了紧，轻轻点了点头。

　　林婉茹在一旁看着，心中百感交集。齐家的雪中送炭，齐啸云这孩子的纯善，是这冰冷困境中难得的暖意。她拉着莫雪莹，向齐啸云道谢：“啸云，谢谢你，莹莹有你这个哥哥，是她的福气。”

　　齐啸云耳根微红，摆了摆手。

　　送走齐家父子，亭子间里安静下来。林婉茹将齐家送来的东西归置好，看着那包西药和那盒饼干，心中稍安。至少，这个年，能稍微踏实一点地过了。

　　她开始量布，准备给女儿做新衣。莫雪莹则趴在床边，津津有味地翻看着齐啸云送来的小人书，偶尔拿起一块饼干，小口小口地品尝着，脸上是这段时间以来少有的恬静。

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　　江南，栖水镇。

　　冬日的阳光暖洋洋地照在河面上。阿贝挽着小竹篮，跟在桂娘身后，蹦蹦跳跳地去镇上的集市。今天是腊月二十，集市上格外热闹，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。

　　桂娘用卖鸡蛋和莫老憨打来的鱼换的钱，仔细地挑选着年货。割了半斤猪肉，称了一斤糖果，又买了一小串鞭炮。

　　“阿娘，快看！那花布真好看！”阿贝扯着桂娘的衣角，指着一个布摊上印着红色小花的棉布，眼睛亮晶晶的。

　　桂娘顺着她指的方向看去，那布确实鲜亮，价格也比普通的蓝布黑布贵上一些。她犹豫了一下，看着女儿期盼的小脸，最终还是走上前去。

　　“老板娘，这花布怎么卖？”

　　“大姐好眼光，这是新到的苏州花绦布，给孩子做衣裳最体面不过了，一尺八个铜子。”

　　桂娘在心里盘算了一下，咬咬牙：“给我扯五尺。”

　　拿着新买的花布，阿贝高兴得一路都在哼着不成调的歌。桂娘看着她欢快的背影，觉得再多辛苦也值得了。

　　回到家里，莫老憨已经收拾好了渔网，正在修补一个破了的木盆。看到妻女回来，他放下手中的活计，接过桂娘手里的东西。

　　“哟，买花布了？咱阿贝要有新衣裳穿了！”莫老憨憨笑着，拿起花布在阿贝身上比划。

　　阿贝兴奋地转着圈：“阿爹，我过年穿新衣裳！”

　　“好，好，过年穿！”莫老憨乐呵呵的，“等过完年，开春了，河里的鱼更多，阿爹多打鱼，给阿贝买更多好吃的，好穿的！”

　　简陋的木屋里，充满了对未来的简单憧憬和平凡的温馨。阿贝在这个充满爱意的渔民家庭里，健康活泼地成长着，那半块象征着她不凡出身的玉佩，静静地躺在箱底，等待着命运揭开真相的那一天。

　　南北两地，一城一乡，一苦一甜。

　　双生姐妹花，在截然不同的人间烟火里，悄然绽放。

　　她们尚不知彼此的存在，也不知命运的巨轮，正以不可阻挡之势，缓缓转动，终将把她们的轨迹，再次紧密地联结在一起。

　　（第0176章 完）
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