第15章 “沉没巨兽”酒吧

　　“夜枭”号舰长巴拉克，一个脸上带着狰狞疤痕、眼神如同鹰隼般锐利的中年男人，

　　站在舷窗前，沉默地注视着这片混乱的星域。

　　他的手指习惯性地摩挲着腰间的动力斧粗糙的握把。

　　与李琟的冷静缜密和瘸狼的悍勇粗犷不同，

　　巴拉克身上散发着一种老练猎手特有的、混合着耐心与致命危险的气息。

　　他是锈火镇最出色的侦察兵和交涉者（或者说，生存专家），精通如何在灰色地带游走。

　　“传感器扫描完成。区域能量信号极度混乱，

　　背景辐射超标，低语污染指数……处于临界阈值边缘波动。

　　检测到大量未经识别的飞船信标，能量武器充能信号频繁，交火痕迹……随处可见。”

　　副官的汇报声在嘈杂的通讯频道中响起，带着一丝不易察觉的紧张。

　　主屏幕上，放大的传感器图像显示着集市核心区域的混乱景象：

　　大大小小、奇形怪状的飞船如同拥挤的沙丁鱼群，

　　紧挨着、甚至嵌入到巨大的残骸结构中，形成一片片临时的“泊位”。

　　一些地方亮着昏暗的、闪烁不定的霓虹灯或能量符文，

　　勾勒出酒吧、维修站、武器铺的轮廓；更多地方则隐藏在深沉的阴影里，

　　只有偶尔闪过的红点（可能是瞄准镜）预示着危险。

　　太空服包裹的身影在舰船和残骸之间跳跃、漂浮，进行着无声的交易或对峙。

　　远处，不时爆起一团短暂的火焰或能量闪光，

　　那是冲突的痕迹，但很快就被更大的黑暗吞没，没有人在意。

　　“弱肉强食，无法之地。”巴拉克哼了一声，疤痕扭曲的脸上看不出表情，

　　“关闭非必要系统，隐匿模式最大功率。放出‘探针’，扫描主要‘通道’和大型聚集点。

　　找出情报贩子常去的窝点，还有……最近关于‘净尘’这个词的流言，任何风吹草动都不放过。”

　　“明白。‘阴影探针’已释放。正在过滤公共通讯频道……噪音太大，需要时间。”

　　“夜枭”号如同真正的夜行猛禽，关闭了大部分外部灯光，依靠先进的隐匿场和环境模拟系统，

　　悄无声息地融入一片较大的飞船残骸阴影中，

　　只留下几个极其隐蔽的传感器观察着外界。

　　等待是必要的。在这种地方，莽撞的闯入等于自杀。

　　巴拉克需要先“听”懂这片区域的“声音”。

　　公共频道里充斥着各种语言的叫卖、争吵、威胁、以及加密通讯的杂音。

　　有兜售来历不明科技造物的，有招募亡命之徒进行高风险挖掘的，

　　有悬赏追杀仇敌的，更多的是毫无意义的谩骂和噪音。

　　关于“净尘”的直接信息几乎没有，但一些碎片化的流言开始引起巴拉克的注意。

　　“……东边‘锈蚀长廊’来了帮生面孔，家伙很硬，规矩大，不像寻常掠食者……”

　　“……听说‘老骨头’的店被抄了，像是找什么东西，手法干净利落，不是本地人干的……”

　　“……‘净水’？什么净水？这鬼地方只有辐射和机油！

　　不过前几天确实有艘怪船路过，标记没见过，像滴水的叶子……”

　　“……别惹穿绿灰皮的那帮人，他们买卖做得黑，手更黑……”

　　“绿灰皮”、“滴水叶子标记”、“规矩大”、“手法干净”——

　　这些碎片化的描述，与瘸狼遭遇的“净尘联盟”士兵特征隐隐吻合。巴拉克眼神微凝。

　　几小时后，“阴影探针”传回了更具体的扫描结果，标识出几个情报流通活跃的区域，

　　其中一个位于集市深处、由半截泰坦级货船残骸改造而成的、

　　名为“沉没巨兽”的酒吧，被标记为高风险高回报的情报枢纽。

　　“目标锁定，‘沉没巨兽’。”巴拉克站起身，活动了一下筋骨，发出咔哒的声响，

　　“灰鼠、黑牙，带上家伙，跟我走。其他人留守舰船，保持最高警戒，听我信号。”

　　被称为灰鼠和黑牙的两名队员，是巴拉克从锈火镇带出来的老手，

　　一个精于电子对抗和开锁，一个则是沉默寡言的格斗和狙击专家。

　　三人换上不起眼、布满磨损痕迹的太空服，

　　携带了隐藏的武器和必要的交易物品（一些纯度尚可的能量晶块和稀有金属），

　　乘坐一艘没有任何标识、外表破旧的小型交通艇，

　　离开了“夜枭”号，朝着那片混乱的漩涡中心驶去。

　　交通艇在巨大的残骸迷宫中穿行，如同在钢铁丛林中飞行。

　　四周是各种充满敌意或贪婪的窥视目光。巴拉克熟练地驾驶小艇，

　　避开那些明显的冲突区域和看起来就不怀好意的船只聚集地。

　　他遵循着这片区域的潜规则——保持低调，展示一定的防御能力，

　　交通艇外露的轻型炮塔处于待机状态，但不主动挑衅。

　　经过几次有惊无险的避让和一次短暂的、用能量步枪指向对方就化解的对峙后，交通艇终于靠近了“沉没巨兽”。

　　酒吧的入口是原货船的一个巨大破洞，被焊接上扭曲的金属板，

　　形成一道简陋的门户，门口漂浮着两个戴着全覆盖头盔、

　　手持大口径实弹武器的壮汉，眼神冰冷地扫视着每一个进入者。

　　巴拉克将交通艇停靠在指定区域（并支付了一小笔“停车费”），带着灰鼠和黑牙，走进了酒吧。

　　内部空间巨大而压抑，原本的货舱被粗糙地改造成了多层结构，

　　空气中弥漫着劣质酒精、机油、汗臭和一丝若有若无的血腥味。

　　昏暗的灯光下，各种奇形怪状的外星种族和人类亡命之徒聚集在简陋的桌椅旁，

　　或低声交谈，或大声争吵，或沉默地喝着闷酒。

　　全息投影播放着模糊的角斗比赛或通缉令，

　　声音嘈杂。每一个阴影里都可能藏着危险。

　　未完待续！
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