第16章 酒吧冲突

　　巴拉克的目光快速扫过全场，最后落在吧台后面那个擦拭着杯子的、

　　独眼、身材异常高大的酒吧老板身上——他叫“碎骨”，

　　是这里的实际控制者，也是最主要的情报中间人之一。

　　巴拉克没有直接上前，而是找了个相对偏僻的角落坐下，要了三杯最便宜的合成酒精饮料。

　　灰鼠悄无声息地融入了人群，耳朵捕捉着流言蜚语；

　　黑牙则靠在墙角的阴影里，如同石像，但锐利的目光时刻警惕着四周。

　　时间慢慢流逝。巴拉克耐心地等待着，听着周围各种语言的交谈碎片。

　　他听到关于附近星域低语污染异常活动的讨论，听到关于银盾残部内斗的消息，也

　　再次听到了关于“那帮穿得像苔藓的家伙”的零星谈论，但依旧没有直接关于“净尘”的确切信息。

　　终于，当酒吧的人流稍微稀疏一些时，巴拉克端着自己的杯子，

　　走到了吧台前，将一枚高纯度的能量晶块轻轻放在台面上，推向碎骨。

　　“打听点消息。”巴拉克的声音不高，但足以让近处的人听清。

　　碎骨停下擦杯子的动作，独眼瞥了一眼能量晶块，又看了看巴拉克脸上的疤，

　　瓮声瓮气地开口，声音如同砂轮摩擦：“新面孔。规矩懂吗？”

　　“等价交换。”巴拉克平静地说。

　　“问吧。”碎骨将晶块扫进柜台下。

　　“最近，有没有一帮装备精良、纪律严明、

　　标记像滴水的叶子或者滤网的生面孔在附近活动？”巴拉克直接问道。

　　碎骨的独眼微微眯了一下，闪过一丝不易察觉的精光。

　　“打听他们的人，最近不少。”他慢悠悠地说，“代价很高。”

　　巴拉克又推过去一枚同样大小的能量晶块。

　　碎骨收起晶块，压低声音：“他们自称‘净尘’，大概两个月前出现在这片星域边缘。

　　人不多，但很扎手。不抢货，不惹事，但也在找东西，或者……找人。

　　出手阔绰，但规矩极大，惹到他们的，都消失了。”他顿了顿，补充道，

　　“他们好像在找一个……地方。一个老地方。跟‘播种者’的破烂有关。”

　　“他们在找什么？或者找谁？”巴拉克追问。

　　“这就不是这个价钱能买到的了。”碎骨咧开嘴，露出一口金属牙齿，

　　“而且，知道得太多，对你没好处。”

　　巴拉克沉默了一下，知道再问下去也不会有结果，反而可能引起怀疑。

　　他换了个问题：“他们现在在哪？”

　　碎骨摇了摇头：“神出鬼没。昨天还在‘锈蚀长廊’那边出现，今天可能就没了踪影。

　　不过……”他意味深长地看了巴拉克一眼，

　　“如果你真想找他们，或许可以去‘老凿子’那儿碰碰运气。

　　那老家伙前几天帮他们修过东西，但嘴巴严得很，能不能撬开，看你的本事。”

　　“老凿子”是集市里一个技术还不错的独立机械师， 工作间在靠近边缘的一个相对安静的残骸里。

　　“谢了。”巴拉克点了点头，转身离开吧台。信息有限，但方向有了。

　　然而，就在他带着灰鼠和黑牙准备离开“沉没巨兽”时，麻烦找上门了。

　　三个穿着破烂装甲、满身酒气、体型魁梧的壮汉拦住了他们的去路，

　　眼神不善地打量着他们，最后目光落在了巴拉克腰间那把看起来不错的动力斧上。

　　“新来的？面生啊。”为首的一个脸上带着刀疤的光头咧着嘴，

　　“懂不懂这里的规矩？进门费交了吗？”

　　明显的敲诈。这是一种试探，也是集市的“欢迎仪式”。

　　巴拉克停下脚步，眼神平静地看着对方，没有说话。

　　灰鼠和黑牙微微移动脚步，形成了简单的防御阵型。

　　“怎么？哑巴了？”光头壮汉逼近一步，唾沫星子几乎喷到巴拉克的面罩上，

　　“老子问你话呢！”

　　周围的人群安静了下来，带着看好戏的神情围拢过来。在这种地方，冲突是日常娱乐。

　　巴拉克依旧沉默，但右手缓缓抬起，握住了动力斧的斧柄。

　　一股无形的、经历过无数生死搏杀凝聚而成的煞气，缓缓散发出来。

　　那光头壮汉脸上的狞笑僵了一下，他感受到了对方身上那种不同于寻常亡命徒的、冰冷的杀意。

　　他身后的两个同伙也下意识地握紧了武器。

　　气氛瞬间剑拔弩张。

　　就在冲突一触即发之际，吧台后的碎骨突然重重地咳嗽了一声，声音不大，却让整个酒吧瞬间安静下来。

　　他那只独眼冷冷地扫过冲突的双方，最后落在光头壮汉身上。

　　“黑疤，我这里不是你的斗兽场。”碎骨的声音带着不容置疑的威严，

　　“要打，滚出去打。”

　　名叫黑疤的光头壮汉脸色变了几变，显然对碎骨颇为忌惮。

　　他狠狠地瞪了巴拉克一眼，啐了一口：“算你走运！”

　　说完，带着两个手下悻悻地让开了道路。

　　巴拉克松开斧柄，对着碎骨的方向微微点了点头，算是承了这份情（或者说，是碎骨维持了酒吧的“秩序”）。

　　然后，他带着灰鼠和黑牙，面无表情地走出了“沉没巨兽”。

　　外面的混乱依旧。但巴拉克知道，他们已经被盯上了。

　　无论是“净尘”的相关信息，还是他们这三个“新面孔”本身，都引起了注意。

　　接下来的目标，是找到那个叫“老凿子”的机械师。

　　而这条路，注定不会平静。集市的规则，就是没有规则，

　　唯有实力、谨慎和一点点运气，才能在这片残酷的废土中，

　　找到生存的缝隙，撬开真相的硬壳。他们的任务，才刚刚开始。

　　“夜枭”号的交通艇如同受伤的甲虫，拖着细微的等离子尾迹，在迷宫般的巨大残骸通道中艰难穿行。

　　艇身左侧新增了一道焦黑的灼痕，装甲板微微向内凹陷，

　　那是几分钟前，从一处阴影中突然射出的脉冲步枪偷袭留下的印记。

　　虽然规避及时，未造成致命损伤，但足以提醒巴拉克，

　　他们在这片无法之地的行动，早已被无数双贪婪或恶意的眼睛盯上。

　　“沉没巨兽”酒吧外的冲突虽被碎骨强行压下，但黑疤那伙人显然并未死心，

　　或者其他窥视者认为这三个“新来的肥羊”有机可乘。

　　返程的路，比来时更加凶险。

　　未完待续！
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