第109章 旧袍藏诏，新火照路

　　夜露浸阶，城南乱坟岗的风带着腐土与湿泥的气息。

　　赵九龄蹲在坑边，指尖轻轻拂去棺木上最后一层浮土。

　　桐油封得极严，连虫蚁都未侵入，显然不是寻常埋葬。

　　他抬手示意手下小心开棺。

　　木盖掀开刹那，一股陈年樟脑混着药香逸出——这不是死人气味，倒像是精心保存的遗物。

　　烛光下，尸骨纤小，应是女婴无疑。

　　手腕处那根麻绳打成双回结，末端系着一枚褪色红珠。

　　赵九龄瞳孔一缩。

　　他在刑部验过无数产房案卷，认得这“记命结”——宫中稳婆为防抱错婴儿，专用于标记出生时辰的秘法，外人不知，更不会仿。

　　他伸手探向颅骨左侧，指腹触到一道细微裂痕，如蛛网蔓延至颞骨。

　　心猛地一沉。

　　回府后，他铺开《太医院秘档》，翻至贞元十七年冬页。

　　一行朱批赫然入目：“十一月廿三，产房烛台坠落，伤贵人所出女婴首侧，血流不止，医称恐损心智。”再查后续记录，却是轻描淡写一句：“女婴三日后夭亡，依例焚化。”

　　赵九龄提笔疾书：非夭折于病，实为掩人耳目之伪死。

　　墨迹未干，窗外黑影一闪。

　　暗卫无声落地，接过图录与注文，转身隐入夜色。

　　与此同时，内库深处，掌库太监颤抖着手比对玉佩碎片。

　　青白玉质，半朵云纹，凹槽形状与档案中“承恩腰牌”完全吻合。

　　持有者名录上写着两个字：沈知白。

　　备注栏却冰冷刺目：“因失职焚毁御衣，逐出宫籍，永不得召。”

　　苏锦黎坐在七王府东厢暖阁里，听完女官低声禀报，指尖缓缓摩挲茶盏边缘。

　　沈知白……尚衣局女红师，十年前行踪全无，竟是为了一个被调换的女儿？

　　她闭了闭眼，脑海中浮现苏婉儿颈间那枚金丝缠莲的长命锁。

　　幼时她曾好奇抚摸，记得锁边缀着几缕极细金线，纹样奇特，像某种宫廷绣法的残章。

　　如今想来，那不是装饰——那是标记。

　　“去城西破庙，带药香膏脂，扮作卖药婆。”她淡淡开口，“若她不肯认，就把这件旧宫袍递上去。”

　　三日后，暮色四合。

　　城西慈恩庙檐角垂着残雪，一位满头银发的老妇正就着油灯缝补一件褪色宫袍。

　　针脚细密，袖口凤凰雏形隐约可见——那是尚衣局未升等女官才有的低阶绣记。

　　女官按计行事，放下药包，悄然将那件旧袍搁在案头。

　　老妇手一抖，针尖扎进指腹，血珠渗出，滴在凤凰眼上，宛如点睛。

　　“你……从哪儿来的这袍子？”她声音沙哑，却不似先前麻木。

　　“奴婢不知，只听人说，原主姓沈。”

　　空气骤然凝滞。

　　良久，老妇缓缓起身，从墙洞取出一卷油纸包裹的物件。

　　层层打开，是一束胎发，乌黑柔细，用红绸系着。

　　中间夹着一片金线，在灯下泛着幽光。

　　“我女儿没死。”她说，语气平静得可怕，“那晚有人调换襁褓，把她送出宫去。我亲眼看见，皇后贴身宫女亲手剪下金线，塞进我的襁褓里，换走了我的孩子。”

　　苏锦黎派来的女官心头剧震。

　　老妇抬头，目光如刀：“我说不出口，因为说出口，她们就会杀她第二次。”

　　风穿庙堂，吹动檐铃。

　　女官忽然想起什么，急问：“您可知那宫女模样？”

　　沈知白冷笑：“我不敢看脸，但她的手……左手无名指戴了一枚玉戒，雕的是并蒂莲。”

　　话音落下，远处传来更鼓声。三更天，寒意彻骨。

　　而此刻，七王府书房烛火未熄。

　　萧澈斜倚软榻，面色苍白，手中却握着赵九龄呈上的尸检图录。

　　他指尖划过“记命结”三字，唇角微扬。

　　“终于找到了。”他低声道，声音轻得像梦呓，“当年那场大火烧掉的不只是衣服，还有一个人的命。”

　　苏锦黎立于窗前，望着记忆塔方向。

　　塔顶铜铃轻响，仿佛回应着地下揭开的秘密。

　　她转身，看向萧澈：“下一步，该查谁？”

　　萧澈抬眼，眸光冷冽如霜。

　　“尚衣局十年前那一把火，”他缓缓道，“是谁下的令，又是谁——活了下来？”夜雨初歇，官道泥泞。

　　谢云归一袭青衫裹着蓑衣，马蹄踏碎残月倒影，直奔江陵乡野。

　　他手中密令未展，却重若千钧。

　　大理寺少卿的身份在此刻并非护身符，而是刀刃——须得锋利，才能撬开陈年封口的喉舌。

　　那名曾执掌内侍省监军的太监名叫周德全，十年前因“尚衣局失火案”引咎致仕，如今蛰居乡间，看似与世无争，实则是唯一活着走出那场大火的人。

　　宅院低矮，墙垣斑驳。

　　谢云归弃马步行，两名随从隐于林后。

　　门扉轻叩三声，老仆颤巍巍开门，目光触及来人腰间银鱼符时骤然收缩。

　　“大理寺办案，无关者回避。”他声音不高，却带着不容置疑的冷硬。

　　堂中烛火摇曳，周德全蜷坐椅上，白发稀疏，眼窝深陷，像一具尚有余温的枯骨。

　　见了密令，他并未惊慌，只是苦笑：“终究还是来了。”

　　“你知我为何而来？”谢云归落座，不急不缓。

　　老人沉默良久，指尖抚过膝上旧藤杖，终于开口：“尚衣局那夜，不是失火……是灭口。”

　　雨滴顺着屋檐滑落，敲在石阶上，一声声如更漏催命。

　　“贵人临盆那晚，本该一切如常。可皇后突然驾临产房外，说是赐安神汤。汤未入喉，火便起了——烧的是东配殿，正是沈知白当值之处。她护住一件染血襁褓冲出火场，却被当场拿下，罪名‘损毁御衣、渎职致灾’。”周德全喘息着，“但我知道……她怀里抱着的根本不是死婴。”

　　谢云归眸光微动：“谁下令焚档？”

　　“国公夫人。”周德全吐出四字，仿佛耗尽力气，“她早与宫中一位贵人勾连，借皇后名义行事。那贵人需要一个‘皇女’，一个能掌控的血脉棋子。而苏家嫡女苏婉儿，恰好五岁夭折不久——便趁机将安国公府一个庶出女婴送入宫中，冒充贵人所出，再以‘夭亡’为由送出宫外抚养，对外宣称已死。”

　　“所以真正的公主呢？”

　　“被调包送出宫，安置在北境清虚观。五岁染寒疾而亡，无人知晓。”周德全闭目，“我当年奉命销毁记录，只留下一份暗档藏于私宅夹壁。但三个月前……那份档被人取走了。”

　　谢云归神色不变，心中却已翻涌如潮。

　　线索至此，终于拼出完整图景：一场横跨十数年的权谋置换，以婴儿性命为注，以家族野心为引，牵动宫廷与世家共谋。

　　他起身，将一张加盖大理寺印的保护文书压在案上。

　　“你已如实供述，朝廷自会庇你余生安全。但若再有隐瞒——”话未尽，意已明。

　　返程途中，暴雨再起。

　　谢云归策马疾驰，心中唯有一念：这证词，必须第一时间交到七王手中。

　　当夜，七王府记忆塔灯火通明。

　　萧澈倚靠软榻，听罢苏锦黎转述谢云归带回的供词，指节轻轻叩击扶手，发出沉闷回响。

　　窗外风紧，铜铃轻颤，似在应和一段即将揭晓的宿命。

　　他缓缓起身，从暗格取出一只乌木匣。

　　开启刹那，一道幽光流转——是一枚青铜印玺，古朴厚重，印文四字：“承天顺民”。

　　“这是我母妃临终前塞进我手中的。”他声音低哑，目光却灼亮如星，“她说——‘若有一天天下大乱，就用它开启紫宸地道。’”

　　苏锦黎凝视那枚印玺，心头忽掠过一丝异样。

　　这四个字，不该存在。

　　史无所载，典无记载，甚至连宫中秘档都从未提及。

　　她正欲细问，远处钟楼忽地响起——

　　咚、咚、咚……直至第十三声。

　　万籁俱寂的子夜，本应十二时报时，此刻竟多出一响。

　　那一声，像是从地底传来，又似自岁月尽头回荡而来，久久不散。

　　塔顶铜铃猛然剧震，一片落叶坠入窗棂，正好覆在那枚印玺之上。
　　http://www.c8e.cc/38487/109.html

　　请记住本书首发域名：http://www.c8e.cc。笔趣看手机版阅读网址：http://m.c8e.cc