龙脊之极：玄奘古道

　　溶洞内寂静无声，唯有地下河潺潺的水流与众人压抑的呼吸交织。岩壁上，玄奘留下的那句“后来者，若见‘星辉文’，循箭而行，或见生路”仿佛带着穿越数百年的温度，在发光苔藓的幽蓝辉映下，指引着方向。

　　“整理行装，检查武器，我们循着标记走。”汪臧海的声音低沉而坚定，打破了沉寂。玄奘的名号与这神秘的“星辉文”的出现，如同一剂强心针，驱散了连日奔波的疲惫与被追剿的阴霾。

　　小队迅速检查了自身装备。得益于在“龙脊之极”的休整和离开苦盏前的充分补给，他们的物资尚且充足，武器也保养良好。李青仔细地将驼马在洞内隐蔽处拴好，并留下了足够的草料和水，期望它们能躲过一劫或在日后被寻回。

　　沿着箭头所指的方向，他们深入溶洞。道路并非坦途，时而需要涉过及膝的冰冷暗河，时而需攀爬湿滑的岩壁。但每隔一段距离，总能在关键岔路口或难以辨识路径的岩壁上，找到那简洁的箭头标记，偶尔旁边还会伴有一两个结构优美的“星辉文”字符。这些标记历经岁月，却依然清晰，仿佛那位负笈独行的高僧，早已预料到后世会有同路之人。

　　“玄奘法师在《大唐西域记》中，对此地周边仅有寥寥数语记载，未曾想他竟深入至此等隐秘之地。”汪臧海一边前行，一边感叹，“他能辨识并留下这‘星辉文’的指引，恐怕当年所见所闻，远超记载。”

　　行进约两个时辰后，溶洞地势开始逐渐向上，空气也变得略微干燥。在一处较为开阔的洞厅内，他们发现了人类活动的更多痕迹——一个简陋的石灶，一些完全炭化的木柴，以及在地上用石子摆放出的一个奇异图案。那图案中心是一个圆圈，周围延伸出八条线，指向不同的方向，其中一条线的末端，特意用一颗白色的小石子标记。

　　“这是……一种简易的星盘或方位记录？”阿卜杜勒老爹蹲下身研究。

　　汪臧海仔细观察，又抬头看向洞顶，发现洞顶恰好有一道狭窄的裂隙，能看到一线天光。“我明白了。这是在利用特定时间从裂隙透入的阳光或月光，投射到地面，结合这个石阵来确定方位和时辰！玄奘法师不仅留下了路径标记，还留下了确定自身位置和时机的方法！”

　　他们按照石阵的暗示，调整了方向继续前进。果然，之后的路径变得更加顺畅，甚至能看出明显的人工修整痕迹，阶梯、扶手一应俱全，仿佛一条被精心维护过的秘密通道。

　　就在他们以为即将抵达出口时，前方传来了赵斥候压低的声音：“有情况！”

　　众人立刻隐蔽。只见前方通道尽头，隐约有晃动的火光和人语声传来！难道追兵竟然绕到了前面？

　　仔细倾听，那语言并非突厥语或波斯语，而是一种语调奇特、带着大量卷舌音的陌生语言。透过石缝窥视，可以看到几个穿着厚重毛皮袍子、身形矮壮、脸上涂着赭石彩绘的陌生人，正举着火把，似乎在争论着什么。他们的装扮与西域任何已知民族都不同。

　　“是山里来的部落民？”沙赫拉兹低语，眼神中带着警惕与一丝好奇，“看他们的装备和神态，不像是巴巴耶夫的人，也不像‘寻根者’。”

　　那些部落民似乎对这条通道很熟悉，但此刻却显得有些焦躁不安。他们不时指向通道深处，又指向来路，争论不休。最终，他们似乎达成了共识，留下两人守在通道口，其余人则快步朝着来路返回，方向正是汪臧海他们来的方向！

　　“不好！”汪臧海心中一凛，“他们可能是发现了我们进入的痕迹，或者被外面的追兵惊动了，回去报信或查看。”

　　必须尽快通过这里！但通道口有两人把守，强闯必然惊动整个部落。

　　就在此时，王琰指了指头顶。通道上方岩壁，有一些天然的裂缝和凸起，或许可以尝试从上方迂回过去。

　　赵斥候与王琰对视一眼，点了点头。两人如同灵猿般悄无声息地开始攀爬。岩壁湿滑，极其考验技巧和力量。下方，阿卜杜勒老爹和沙赫拉兹则做好了随时暴起发难、吸引注意的准备。

　　时间一分一秒过去，通道口那两个部落民似乎有些松懈，靠坐在岩壁上，低声交谈着。就在这时，赵斥候和王琰已从他们头顶上方数丈高的岩缝中悄然掠过，没有发出一丝声响。

　　成功越过哨兵后，赵斥候从前方发回安全信号。汪臧海等人立刻屏息疾行，凭借着赵斥候和王琰的指引，小心翼翼地穿过了这段有守卫的区域。

　　继续前行不到一里，前方出现了亮光——并非火把或苔藓的光，而是真正的、自然的日光！他们加快脚步，冲出了洞口。

　　眼前豁然开朗。他们身处一座陡峭山崖的中部，脚下是郁郁葱葱的山谷，一条清澈的河流蜿蜒其间，远处是连绵的雪山。阳光洒满山谷，与之前在“恶魔之喉”和“蚀骨荒原”的景致截然不同，充满了生机。

　　更重要的是，他们回头望去，出来的洞口极其隐蔽，被茂密的藤蔓和一块突出的巨岩遮挡，从山下几乎不可能发现。而山崖下方，也看不到任何追兵的踪迹。

　　“我们……我们好像真的甩掉他们了？”李青有些难以置信地环顾四周。

　　汪臧海仔细观察地形，又对照着手中的地图和星象方位，缓缓道：“此地已远离‘恶魔之喉’和苦盏驻军的常规巡逻范围。我们沿着玄奘法师指引的这条路，恐怕是穿过了山脉的腹地，直接抵达了另一侧的山谷。巴巴耶夫和‘寻根者’就算搜遍那片荒原和石林，也绝难想到我们竟能通过一条如此隐秘的通道，横跨山脉。”

　　绝处逢生的喜悦弥漫在每个人心中。他们找到一处靠近溪流的林间空地，决定在此好好休整一番，治疗连日奔波积累的暗伤，也让紧绷的神经稍微放松。

　　在休整时，汪臧海再次拿出那张拓印了“龙脊之极”碑文的羊皮纸，以及记录着玄奘标记旁那几个“星辉文”字符的纸片。他隐隐觉得，玄奘留下的这几个字，或许就是解读那神秘碑文的关键钥匙，甚至是理解整个青铜树文明文字体系的入门阶梯。

　　山谷中微风拂面，溪水潺潺，暂时远离了追杀与诡秘的遗迹。但汪臧海知道，宁静只是暂时的。他们携带的秘密太过惊人，指向撒马尔罕的线索也意味着他们将主动走向风暴的中心——帖木儿汗国的核心。

　　休整之后，他们的道路依然漫长，而玄奘古道带给他们的，不仅仅是一条生路，或许还有通往更深远历史的钥匙。下一步，他们将沿着河流向下游探索，寻找人烟，打探前往撒马尔罕的道路，并开始尝试破解那困扰着他的“星辉文”之谜。
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