第20章 深林藏旧约 祓秽续樱缘

　　镇守之森的晨雾浓得像化不开的墨，参天古木的枝干交错如网，将朝阳切割成零碎的光斑。

　　空踩着湿漉漉的落叶前行，靴底碾过腐败的枯枝，发出细微的脆响。

　　派蒙缩在他肩头，爪子紧紧扒着布料：“这里好阴森啊，连鸟叫都没有……”

　　话音未落，林间突然传来一阵含糊的呼救声，夹杂着丘丘人的嘶吼。

　　空立刻握紧长剑，风元素力在掌心凝聚，循着声音拨开灌木丛——

　　只见一尊石制狸猫雕像被三只丘丘人围在中间，石面上布满斧痕，

　　雕像的嘴部竟还在一张一合地哀嚎：

　　“救命啊！人类好汉饶命！不是小生要挡路啊！”

　　派蒙吓得差点飘起来：“雕、雕像说话了？！”

　　空挥剑斩断丘丘人的木棒，风刃顺势将三只魔物掀飞出去。

　　待魔物逃窜后，石狸猫雕像突然活了过来，

　　胖乎乎的身子抖了抖，露出一双圆溜溜的眼睛：

　　“多谢好汉相救！吾辈乃是名震镇守之森的妖狸五百藏！”

　　它挺起胸脯，却因石像的重量差点摔倒，模样滑稽又可怜。

　　“你知道镇物在哪里吗？”空直入正题，掏出花散里给的地图晃了晃。

　　五百藏的耳朵瞬间耷拉下来，支支吾吾道：“镇物……倒是在吾辈这儿。

　　但要拿镇物，得先帮吾辈找到三个小家伙——

　　证城、刑部小判和吉法师，它们躲起来玩捉迷藏了。”

　　它偷偷瞥了眼空手中的剑，又补充道，“找到它们，吾辈立马把镇物交出来！”

　　派蒙叉着腰哼了一声：“明明是你自己要我们帮忙，还说得像恩赐一样！”

　　五百藏立刻换上谄媚的笑容：“小仙子息怒！吾辈这就给你们指方向！

　　第一个小家伙证城往南边去了，它最擅长变戏法！”

　　顺着五百藏指的方向前行，没过多久就看到一只橙红色的小狸子蹲在鸟居下，

　　见到人立刻蹦起来，尾巴一摇就变成了一支熄灭的火炬。

　　派蒙恍然大悟：“原来是要点火！”

　　空抬手凝聚火元素，指尖火星落在火炬上，火焰“腾”地升起，

　　小狸子的身影在火光中浮现，对着两人作揖后跑向深处。

　　“第二个叫吉法师，往西南方向去了！”五百藏的声音从远处传来，带着几分得意。

　　西南方向的空地上，三只丘丘人正围着一个木桶打转。

　　派蒙刚要出声，空立刻捂住她的嘴——

　　只见木桶突然晃动起来，露出一截毛茸茸的尾巴。

　　他悄悄绕到丘丘人身后，风刃快速划过，将魔物解决后，挥剑劈开木桶，

　　小狸子吉法师立刻跳出来，叽叽叫着冲向东边。

　　“最后一个刑部小判最调皮，肯定躲在有水的地方！”

　　两人循着溪流找去，果然在溪边的石头上看到了第三只小狸子。

　　它见人就跑，一路窜到浅滩里，化作三簇熄灭的火炬。

　　空刚要上前，派蒙突然喊道：“小心脚下！有丘丘人陷阱！”

　　他及时收脚，避开地上的尖刺，随即用火元素点燃火炬。

　　三只小狸子齐聚的瞬间，一道微光飞向五百藏的方向。

　　回到原地时，五百藏正蹲在地上画圈圈，见两人回来立刻跳起来：

　　“不愧是吾辈看中的人！镇物给你们！”

　　它爪子一挥，一块刻着狸猫图案的扇形镇物落在空手中，

　　“结界在西边的山谷里，吉法师会带你们去！”

　　小狸子吉法师果然在前方引路，穿过一片茂密的竹林后，一道淡紫色的结界出现在眼前。

　　结界中央的灯台上布满发黑的根须，周围散落着四个可调节的灯柱，鸟居上浮现出复杂的连线图案。

　　“这和荒废神社的机关一样！”派蒙凑过去，指着图案上的紫球，

　　“中间这个是1号，其他的要按连线调数字！”

　　空将镇物嵌入中央灯台，鸟居上的图案瞬间清晰：

　　1号灯柱与右侧两个灯柱相连，与左下方灯柱相连，与正前方灯柱相连。

　　他立刻爬上旁边的古树，果然在枝干两侧各发现一个灯柱，

　　按照花散里留下的笔记，将两个灯柱都调成“2”。

　　“左边还有一个！”派蒙指着树下的墙角，空飞身跃下，将那个灯柱调成“3”。

　　最后，他走到正前方最显眼的灯柱前，转动机关至“4”。

　　五个灯柱的光芒同时亮起，紫色的光线沿着鸟居上的图案连成完整的回路，瘴气开始剧烈翻滚。

　　“快回1号灯台！”派蒙大喊。

　　空立刻退回中央，指尖按在灯台上的“祝祷”二字上。

　　随着一声轻响，结界轰然破碎，黑色的污秽凝聚成一个手持长刀的武士虚影——

　　正是花散里提到的“落武者”。

　　落武者挥刀劈来，刀刃裹挟着浓郁的瘴气。

　　空侧身避开，风元素力化作利刃直刺其要害，却被虚影轻易挡开。

　　“它的弱点在胸口的污秽核心！”派蒙提醒道。

　　空立刻改变战术，脚下步法灵动，

　　避开攻击的间隙凝聚风刃，连续三次击中落武者胸口的黑斑。

　　虚影发出一声嘶吼，化作黑烟消散。

　　“辛苦你了。”熟悉的声音从身后传来，

　　花散里的身影在樱花飘落中浮现，她的轮廓比之前更透明了些，

　　“没想到你能这么快解开机关。”

　　派蒙飘过去，好奇地问：“五百藏说你是它的老朋友，你们以前认识吗？”

　　花散里的目光望向五百藏的方向，眼底泛起温柔的涟漪：

　　“很久之前，狐斋宫大人曾和它定下约定。”

　　她缓缓开口，将尘封的往事娓娓道来——

　　五百年前，狐斋宫为了让调皮的五百藏服从管制，设计让它偷走雷神院子里的鸣草，

　　又向雷神求情封它为“保生司正”，守护镇守之森。

　　坎瑞亚灾变时，狐斋宫担心五百藏为守护森林牺牲，便骗它玩捉迷藏，

　　自己则投身于对抗漆黑灾厄的战斗中，最终被污秽吞噬 。

　　“那场捉迷藏，狐斋宫大人再也没回来。”花散里的声音带着淡淡的伤感，

　　“五百藏以为自己被抛弃，才偷走镇物想引她出来，结果被阴阳师惟神封印成石像。”

　　空想起五百藏说起“胜负未分”时的期盼，心中五味杂陈：

　　“它还在等狐斋宫回去。”

　　“有些约定，注定无法兑现。”花散里轻轻摇头，从袖中取出一张地图，

　　“剩下的两个结界在荒海和神里屋敷外的滩涂。

　　荒海的结界被愚人众改造过，他们在井底建立了秘密据点，

　　你的妹妹曾在那里留下过痕迹。”

　　派蒙立刻兴奋起来：“那我们先去荒海！说不定能找到荧的线索！”

　　“荒海的机关很复杂，需要先激活四座雷元素方碑才能进入井底。”

　　花散里递过一枚雷之符，

　　“这个能帮你感应方碑的位置。

　　另外，滩涂的结界在地下，有雷祸侵蚀，必须携带雷种子才能抵御。”

　　她顿了顿，看向空手中的留念镜：

　　“用它观察荒海的地狐雕像，能看到隐藏的雷樱枝条，

　　没有雷种子的话，进不去屏障。”

　　空握紧雷符，刚要道谢，花散里突然剧烈咳嗽起来，身影变得忽明忽暗。

　　“你的身体……”空连忙上前。

　　“只是污秽在消散。”花散里勉强笑了笑，

　　“我本是狐斋宫大人的记忆与思念凝聚而成的存在，

　　随着大祓进行，这些记忆也在慢慢回归大地。”

　　她看向鸣神大社的方向，

　　“等所有结界净化完毕，我会在绀田村的井底等你，告诉你最后的真相。”

　　话音未落，花散里的身影便化作樱花花瓣，随风飘散在林间。

　　派蒙捧着怀里的小鱼布偶，眼眶红红的：“她会不会像哲平一样……消失啊？”

　　空沉默片刻，将镇物和雷符收好：“我们尽快完成大祓，或许能留住她。”

　　两人回到五百藏身边时，妖狸正蹲在地上数蚂蚁。

　　见到空手中的空灯台，它立刻蹦起来：

　　“结界解开了？那臭狐狸……哦不，花散里小姐还好吗？”

　　“她很好，还说谢谢你的镇物。”空撒谎道。

　　五百藏的尾巴得意地晃了晃：“那是自然！吾辈可是保生司正！

　　对了，帮吾辈给她带句话——捉迷藏的胜负还没分，吾辈会一直等她回来！”

　　空点头应下，转身离开。

　　穿过竹林时，身后传来五百藏的呼喊：

　　“要是遇到那个白头发的阴阳师，记得替吾辈揍他一顿！

　　当年封印吾辈的账还没算呢！”

　　派蒙忍不住笑出声：“它还是这么孩子气。”

　　阳光渐渐穿透晨雾，洒在林间的樱花树上。

　　空望着荒海的方向，握紧了手中的剑。

　　哲平的牺牲、五百藏的等待、花散里的坚守，还有荧留下的线索，都化作前行的力量。

　　他知道，荒海的井底不仅有愚人众的据点，更藏着关于稻妻命运的关键秘密。

　　“出发去荒海！”派蒙擦干眼泪，又恢复了往日的活力，

　　“先找雷元素方碑，再捣毁愚人众的据点，然后净化结界！”

　　空笑着点头，脚下的步伐越发坚定。

　　镇守之森的樱花在风中飞舞，仿佛在为他们送行。

　　这场跨越五百年的约定，这场关乎稻妻存亡的大祓，还在继续。
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