第392章 孔府旁支

　　数日后，曲阜城东南，孔氏族地边缘。

　　这是两间低矮的土坯房，墙皮大片剥落，露出里面掺着麦秸的泥胚。

　　屋顶的茅草多年未换，被北风吹得稀疏凌乱，几处明显的凹陷，用破席石块勉强压着。

　　院墙塌了半截，只用些荆棘胡乱插着权作阻拦。

　　院子里，一辆辕木断裂的破旧手推车歪在角落，旁边堆着些冻硬的粪土。

　　唯一的牲口，是头瘦骨嶙峋的老驴，拴在光秃秃的枣树下，耷拉着脑袋。

　　屋里更是寒酸，外间算是堂屋兼灶房，一座土灶冷冰冰的，灶台上放着两个豁口的粗陶碗，一口边沿有裂的铁锅。

　　水缸见了底，缸壁挂着浑浊的冰凌，墙角堆着小半袋麸皮，几块颜色发黑的薯干，便是全部口粮。

　　里间是睡觉的地方，一盘大炕占去大半，炕席破烂，露出下面黢黑的炕土，炕上堆着几床硬邦邦，颜色莫辨的旧棉被。

　　此刻，这六口之家正愁眉不展，当家的孔广顺蹲在门槛里边，吧嗒吧嗒抽着，一杆早已没有烟丝的旱烟袋，眉头锁成深深的“川”字。

　　他才四十出头，背却已经有些佝偻，脸上是常年风吹日晒的黝黑，眼神浑浊无光。

　　炕沿上坐着他的父亲孔昭礼，七十多了，干瘦得像一把枯柴，裹着一件露出棉絮的旧袄，眼神呆滞地望着黑乎乎的房梁，偶尔长长地叹一口气，带着痰音。

　　老太太孔田氏躺在炕头，盖着最厚的那床破被不住地咳嗽，声音空洞虚弱。

　　孔广顺的妻子周氏，面色蜡黄，眼神麻木，正就着昏暗的天光，费力地缝补一件破得不成样子的棉裤。

　　他们有两个孩子，大的是女儿，叫孔兰，十岁了，瘦小得像是七八岁，正小心翼翼地用一把钝刀，削着最后几个干瘪的萝卜，准备熬点稀汤。

　　小的是儿子，叫孔祥云，刚六岁，偎在奶奶脚边，吮着脏兮兮的手指，眼睛直勾勾盯着姐姐手里的萝卜，肚子咕噜作响。

　　家里死气沉沉，只有病人的咳嗽声。

　　去年春上，陈管事带着账房来过。那时孔广顺的父亲腿疾发作，母亲哮喘加重家里急需抓药。

　　陈管事“好心”劝他，家里劳力不济，种那十二亩上好水浇地太吃力，租子又重，还要摊派修渠的钱。

　　不如“置换”成村北，那片十五亩的旱地，“虽说地薄些，但租子轻省，摊派也少，正好缓缓劲”。

　　账房先生当时算了一笔“明白账”，把水田的高额租赋、各种杂派说得骇人，又夸旱地“实惠”。

　　孔广顺被药钱欠租逼得走投无路，又慑于管事威严，懵懵懂懂就在那置换契书上按了手印。

　　结果呢？那十五亩所谓的“旱地”，其实是石子多，存不住水的贫瘠坡地，去年一季粟米收下来，不到往年水田收成的两成！

　　可到了秋后算账，陈管事和账房又来了，拿出契书指着上面一行小字说：“置换乃体恤尔等艰难，然租赋为保障祠祭，仍暂按原水田十二亩之定额折算，待尔家况好转再议。”

　　一句话，地换了更差的，租子却一分没少！还要加上什么“田亩管理费”、“种子损耗折算”。

　　去年冬天为给母亲抓药，又不得不向孔府粮仓借了“济贫粮”两斗，契书上写明“春借一斗，秋还一斗半”。

　　这时，急促脚步声打断了孔广顺的呆想。

　　——砰砰砰！！

　　“广顺！开门！”

　　孔广顺浑身一激灵，慌忙起身，趿拉着露脚趾的破鞋去开门。

　　门外正是陈管事，和那位瘦削的赵账房，身后跟着两个孔府家丁，面无表情。

　　陈管事没进屋，只站在院里，掸了掸棉袍上的尘土，目光扫过破败的院落，眉头微皱像是嫌脏，而赵账房已经打开了那本蓝皮账簿。

　　“广顺啊，年关近了，府里要清账，你家今年的账得结一结了。”

　　赵账房扶了扶‘叆叇’，用刻板的声音开始念：“佃户孔广顺，本年度承种北岗旱地十五亩。

　　计收成粟米六石八斗。按去岁置换契书约定，租赋暂依原仁字号水田十二亩年例折算，该纳租粟十五石，折合成银，按市价每石五钱，计七两五钱。”

　　孔广顺嘴唇哆嗦了一下，想争辩那地产出根本不够，但契书在手，他一个字也说不出来。

　　赵账房继续：“另，去岁冬至，府内大祭，各户按例摊派祭羊钱，每户三钱。

　　今岁新春‘祈福香火丁口钱’，按人头，每人五十文，你家六口，计三钱。

　　秋收时，你家借用府里大车两日，折抵工钱或纳银一钱，你选纳银。

　　承种府田，每岁需服‘田役’十日，你家今年仅出役七日，缺三日，折银一钱五分，春借府仓陈粮两斗，秋应还三斗，折银一钱五分。以上杂项合计，六钱五分。”

　　他稍作停顿，算盘珠子轻响：“租赋七两五钱，杂项六钱五分，总计八两一钱五分，府内念你家中确有病人，历年不易，特将零头抹去，应收八两一钱。”

　　八两一钱！孔广顺只觉得脑袋里嗡的一声，眼前发黑。

　　全家辛苦一年，收的粮食全交上去都不够租子，还得倒欠这么多杂项！这还不包括家里日常的口粮、老人的药钱！

　　“陈管事……赵先生……”孔广顺声音发颤，腰不由自主地弯得更低。

　　“这……这实在是拿不出啊，去年换地时，不是说旱地租子轻省吗？这……这怎么比水田还……”

　　“嗯？”陈管事脸色一沉，暗道：这家伙好不晓事！

　　“孔广顺，白纸黑字，契书是你自己按的手印，府里可曾强迫于你？当初体恤你家艰难，准你置换，已是天大的恩典。

　　这租额折算，乃是保障祭祀供给，祖宗规制，岂容随意更改？

　　至于那些杂项，哪家佃户能免？府里上下下，祭祀、修缮、车马、人工，哪一项不要开销？莫非只你一家特殊？”

　　“可是……可是那地实在打不出粮食啊……”孔广顺绝望低语。

　　“地薄？”陈管事冷笑一声。

　　“那是你耕作不力！府里良田沃土，怎到了你手里就薄了？我看是你心思没用在正道上！

　　再者说，契书上可写得明白，‘待尔家况好转再议’，你家如今这光景，像是好转的样子吗？按约行事有何不对？”

　　——句句在“理”，字字如刀。

　　孔广顺被噎得哑口无言，只有胸口憋闷得生疼。

　　“年前，必须把这八两一钱银子交到府里账上。”

　　陈管事下了最后通牒，语气转冷，“若交不出……你那十五亩旱地的佃契，府里就只能收回了。

　　还有这两间房，地皮也是府里的产业，到时莫怪府里不讲情面，清理门户。”

　　清理门户……孔广顺身体晃了晃，脸色惨白。

　　收回田地，拆了房子，他们一家六口，在这寒冬腊月里去哪里？老人病着，孩子还小……

　　赵账房合上账簿，推了推眼镜，又“好心”补充一句：“孔广顺，你也姓孔，当知族规，拖欠租赋，抗拒不交，可是重罪。

　　轻则罚没家产，重则……开革出族，死后不得入祖茔。你好自为之。”

　　开革出族！孔广顺父亲孔昭礼在屋里听到这话，猛地咳嗽起来，内心充满了恐惧。

　　对于这些底层旁支来说，姓孔已是唯一的精神寄托，若被革除，那就真是孤魂野鬼了。

　　陈管事不再多言，带着人转身走了，寒风卷起地上的尘土，扑打在呆立原地的孔广顺脸上。

　　屋内死寂一片，半晌，孔昭礼老泪纵横，捶着炕沿：“糊涂啊！当初就不该按那个手印！那是绝户的契啊！”

　　周氏停下了手里的针线，眼神空洞，孔兰和孔祥云吓得不敢出声。

　　孔广顺慢慢蹲回门槛边，把脸深深埋进粗糙的手掌里。八两一钱银子像一座大山，压得他喘不过气。

　　卖地？地本就是租的，卖房？房是府里的。

　　卖儿卖女？……这个念头让他浑身一颤，无尽屈辱涌上心头。

　　远处，孔府方向隐约传来钟鼓丝竹之声，那是为开春大祭进行的演练。

　　庄严肃穆的礼乐之音，飘飘荡荡，越过寒冷的原野，覆盖在这无声碎裂的贫家小院上空，构成一幅无比残酷而真实的画卷。

　　圣裔府邸的“仁义道德”与“祖宗规矩”，在这冰冷的算盘珠子声和逼债声中，露出了它血淋淋的獠牙。

　　而这一切，都被记录在赵账房手中，那本看似公正的蓝皮账簿里，成为压垮这个六口之家的合法“道理”。
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