第1章 山门弃子，寒夜孤影

　　风雪如刀，割在玄微宗山门外的千级石阶上。

　　三岁婴孩裹着一条褪色红绸，蜷在冰冷石缝间，嘴唇发紫，哭声断断续续，像被冻住的溪流。守门弟子披着厚裘，呵出白气，抬脚便要将他踹下悬崖。

　　“晦气东西，山门岂容弃婴玷污？”

　　靴尖刚触到襁褓，一道佝偻身影猛地从风雪中扑出，破袄裹住婴孩，老杂役张头跪在雪地里，嗓音沙哑：“回禀师兄，山下拾得死婴一具，恐生疫病，须得掩埋避秽。”

　　他抖着手掀开破袄一角，露出婴孩半张脸——眼闭着，鼻息微弱，像真死了。

　　守门弟子皱眉，挥袖：“快些处理，莫脏了台阶。”

　　张头点头哈腰，将婴孩塞进运柴车底夹层，盖上干柴，推着车踉跄消失在风雪深处。

　　十二年。

　　林宵赤脚踩在冻硬的青石上，肩头压着两桶百斤寒泉，桶底结着薄冰，水波不晃，仿佛他背的不是水，是两座山。

　　千阶石梯蜿蜒入云，他一步一喘，脚底三道裂口翻着白肉，每踏一级，血丝便渗进石缝。

　　“三步喘息法”——上十阶，停，喘三口，默念一句宗门戒律：“心无外物，守静如渊。”

　　再上十阶，再停，再念。

　　管事巡查半个时辰一趟，迟到一次，鞭子抽十下。林宵挨过三十七次，背上鞭痕叠着鞭痕，早没了好皮。

　　“师父打得轻，弟子还能再挑十趟。”

　　他说这话时咧着嘴，牙上沾着雪沫，笑得像捡了便宜。

　　管事冷笑：“嘴贫的杂役活得最短。”

　　林宵点头：“那我一定短命。”

　　话音未落，人已踏上第十阶，脚步没停。

　　夜里，柴房四壁漏风，屋顶破洞漏下月光，照在霉斑斑的草席上。林宵脱下破鞋，脚底裂口肿得发亮，他舀冷水泡脚，疼得咬牙，却不出声。

　　墙上，炭条刻着两个歪歪扭扭的字：“不服”。

　　写完，抹去。再写，再抹。

　　墙皮剥落，字迹叠着字迹，像无数个他，在黑暗里无声嘶吼。

　　这一夜，他又迟了半刻。

　　寒泉洒了一地，膝盖磕在石阶上，血混着水，流进石缝。管事没打他，只踹了一脚：“明日加五趟。”

　　林宵点头，笑：“谢师父栽培。”

　　回到柴房，他坐在柴堆上，盯着窗外。

　　主峰之上，玉阶殿灯火通明，琉璃瓦映着月光，像镀了层金。弟子晨诵《玄微真经》声随风传来，清越如钟。灵禽振翅掠过，羽翼划破夜空，留下一道流光。

　　他盯着那片辉煌，冻得发紫的指尖缓缓攥紧，指甲掐进掌心。

　　“你们有的……”

　　他低声说，声音哑得像砂纸磨铁。

　　“我总有一天……要活着看见。”

　　墙上的“不服”被他重新刻了一遍，刀痕更深，像要凿穿石壁。

　　他抬头，望向玉阶殿最高处，那里有座白玉台，传闻是宗门天骄打坐悟道之所。

　　据说，能踏上那里的，根骨必是上品。

　　据说，能在那里引气入体的，三年内必入聚气境。

　　据说，大弟子周玄，七岁登台，九岁凝元，如今已是通脉境强者，执掌外门执法堂。

　　林宵不知道这些。

　　他只知道，自己三岁被弃，无父无母，无名无姓，只因挑水时总爱贫嘴，被人叫作“林三”。

　　如今，他十五。

　　肩头压出的深痕，脚底裂开的血口，背上叠着的鞭痕，都是他活过的证据。

　　他不是天骄。

　　他连根骨如何都分不清。

　　他只知道，若不挑水，明日就没有饭吃；若不爬阶，后日就会被扔下山崖。

　　活下去。

　　不是为了成仙，不是为了出头。

　　只是为了——活下去。

　　柴房外，风雪渐歇。

　　林宵用炭条在墙上又刻了一笔，刀尖突然一滑，在“不服”下方，多出一道斜痕，像一道未完成的“火”字。

　　他盯着那道斜痕，忽然笑了。

　　笑得像哭。

　　他抓起破袄裹紧身子，躺上草席，闭眼。

　　可睡不着。

　　血在脚底凝结，痛感像针扎进骨缝。

　　他翻了个身，摸出藏在草堆下的半截炭条，在掌心一笔一划写：“不服”。

　　写完，攥紧，指甲掐进炭里。

　　窗外，玉阶殿灯火渐暗，晨诵声止，灵禽归巢。

　　唯有他这间柴房，漆黑如墓。

　　不知过了多久，他忽然睁眼。

　　翻身坐起，赤脚踩地，走到墙边。

　　他盯着那两个字，抬起手，用炭条在“不服”上方，刻下两个更小的字：“活着”。

　　然后，他退后一步，静静看着。

　　墙皮剥落，字迹歪斜，像两个乞丐站在废墟里，抬头望天。

　　他咧嘴笑了。

　　笑得龇牙，笑得冻裂的嘴唇渗出血丝。

　　“明天……还得挑十趟。”

　　他自语，转身躺回草席，闭眼。

　　可指尖还在颤抖。

　　不是冷的。

　　是攥得太紧。

　　风从屋顶破洞灌入，吹灭了他呼吸的白气。

　　墙上的字，在月光下泛着灰白的光。

　　“活着。不服。”

　　林宵的呼吸渐渐平稳。

　　可就在他即将睡去的瞬间，屋顶破洞外，一道影子掠过。

　　不是鸟。

　　不是兽。

　　那影子停在屋檐角，低头，静静看了柴房一眼。

　　然后，消失。

　　林宵不知。

　　他只在梦里，听见了一声极轻的叹息。

　　像风，像雪，像谁在遥远的地方，说了一句：“命不该绝。”

　　他翻了个身，梦里还在爬阶。

　　肩头压着水桶，脚底裂着口子，一步，一步，往上走。

　　千阶未尽，灯火未熄。

　　他咬牙，继续爬。

　　天未亮，鸡未鸣。

　　他忽然睁开眼。

　　坐起，穿鞋，系紧破袄。

　　走到墙边，用炭条最后刻了一笔。

　　“我要活下去。”

　　刀痕深得见石筋。

　　他收起炭条，推门而出。

　　风雪已停，青石阶覆着薄冰，映着微光。

　　他踏上第一阶，肩头一沉，水桶压下。

　　脚底裂口再度撕开，血渗出来，染红鞋底。

　　他没停。

　　一步，一步，往上走。

　　千阶尽头，玉阶殿的灯火，还亮着。

　　他的影子，被月光拉得很长，像一把出鞘的刀，直指山巅。

　　膝盖磕在石阶上，血丝顺着冰面缓缓滑下。

　　林宵低头看了一眼。

　　抬起脚，踩进血迹里。

　　继续往上。
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