第1章 启程

　　锦姝抬手拔下鬓边珠花，指尖抚过微凉的珍珠，轻唤：“取昨日内务府新呈的凤簪来。”

　　话音方落，侍立一旁的宫女已快步捧来锦盒，启盒时，一支九尾凤簪赫然入目——赤金为骨，缀细碎东珠与红宝，尾羽舒展，流光溢彩，夺目非凡。

　　郁金上前，小心翼翼接过凤簪，捏着簪尾对镜细调角度。今日梳的是朝云近香鬓，发髻高耸，鬓边垂几缕发丝，正衬凤簪华贵。

　　她轻将簪子插入发梢，又用小银梳抿顺碎发，笑道：“娘娘您瞧，这簪子配您，才算得真正活了过来。”

　　锦姝望镜中身影，眉梢眼角皆染笑意。鬓边凤簪熠熠生辉，衬得肤色愈发白皙，恰应了“绣面芙蓉一笑开，斜飞宝鸭衬香腮”之句。

　　她抬手抚过凤簪尾羽，语气轻快：“郁金这梳头手艺，愈发精进了，比宫外巧手嬷嬷还要几分，难怪我总爱唤你动手。”

　　“娘娘谬赞了，”郁金笑得眉眼弯弯，“是娘娘天生丽质，这凤簪、这发髻，不过是锦上添花罢了。”

　　正说着，暖阁前帘珠叮铃作响，秋竹轻步而入，俯身低语：“娘娘，各宫主子已在殿外候着，时辰将近了。”

　　锦姝脸上笑意淡了几分，心底暗叹——累极，日日早起，听妃嫔们虚与委蛇，偶还要应付暗箭。

　　好在她如今是中宫皇后，母家势大，暂无敢明着寻衅之人。

　　即便如此，初一十五的请安日子也需硬着头皮撑着，索性定了规矩，只这两日召集众人，略作应付，也算彼此留了余地。

　　“走吧。”她起身，郁金连忙上前扶臂，秋竹则快步掀帘。

　　出了寝殿，行未数步，便闻前殿女子交谈声，细碎笑语夹杂茶杯轻响，透着几分热闹。

　　锦姝脚步未停，绕过屏风，脸上重堆得体笑意，缓缓坐上首凤椅，温声道：“何事这般热闹，也说与本宫听听。”

　　殿内众人见她进来，忙起身敛衽行礼：“臣妾\/嫔妾参见皇后娘娘，娘娘金安。”

　　锦姝目光扫过众人，新皇登基逾一年，先帝驾崩后，按例不便即刻选秀封后。

　　本朝无守孝三年之规，多为一年，今岁三月孝期方过，她七月才正式册后，如今十月初一，后宫格局尚未完全定局。

　　除她之外，宫中仅有七位东宫旧人，倒不算繁杂。

　　【请安座位表】

　　“都起来吧，入座。”锦姝抬手示意，又对水仙道：“为各位妹妹添新茶，再将昨日御膳房送来的松子糕与杏仁酪端上来，让大家尝尝鲜。”

　　水仙应了声“是”，连忙领着小宫女上前添茶摆点心。

　　徐妃端起茶盏摩挲杯沿，江昭容拿起一块松子糕小口咬着，殿内气氛渐缓，只是眼底盘算，却无几人真能放下。

　　“今已是十月初一，内务府月例可都发齐了？有无遗漏？”锦姝扫向下首嫔妃。

　　“娘娘治理有方，内务府岂敢出错。”柔婕妤先开口恭维。

　　锦姝颔首，“尤其是有皇嗣的妃嫔，着内务府多照料些。”这话是对秋竹说的。

　　“娘娘放心，奴婢已吩咐妥当了。”

　　柔婕妤又道：“娘娘气色愈发红润了。”

　　“想来这宫中风水养人，本宫入宫不过三月，倒觉容色胜往昔。”锦姝朝她一笑。

　　她未再接话，转而望向下首左一的温淑妃：“安哥儿与瑶姐儿近来可好？”

　　安哥儿与瑶姐儿是温淑妃的大皇子与二公主。温淑妃在东宫时便是有名的温良娣，性子温婉，锦姝也乐意与她相处。

　　“回娘娘，安哥儿如今大些了，竟会照顾瑶姐儿了，臣妾瞧着也放心。”温淑妃温声细语，并未因生了长子而在皇后面前摆架子。

　　“瑶姐儿今年二月才过一岁生辰，你需多上心。”锦姝见过二公主，小脸通红，甚是喜爱。

　　温淑妃应下，未再多言。

　　倒是对面的徐妃搭话：“臣妾实在羡慕淑妃姐姐，臣妾的礼哥儿太过顽皮，夜间哭闹起来，臣妾总难安睡，奶娘也哄不好。”说罢轻轻叹气。

　　“是啊，夜里嫔妾在白露轩，都能听见礼哥儿的哭声呢。想来二皇子将来定是如天策上将军般的人物，气魄不凡。”卫贵人连忙附和，话语间满是刻意讨好。

　　可白露轩是徐妃华清宫内的殿阁，这般亲近之语，听着总有些越界。

　　徐妃听着，心底自是不快。

　　卫贵人本是太后安排的试婚宫女，若非生得清秀，凭这浅陋心思，怎得入选？

　　宫中有皇子者，谁不盼着争储？可二皇子虽非嫡出，亦是陛下骨肉，怎能与臣子相比？

　　可徐妃母族是东海徐氏，世家权势过重，皇帝断不会再让世家出太子，二皇子自出生便与皇位无缘。

　　徐妃看不透这层，锦姝早有定论，此刻见卫贵人说完，徐妃脸上的不悦，更是藏不住。

　　“礼哥儿还小，哭闹亦是常事。”锦姝象征性安抚，目光扫过卫贵人，暗叹这女子怕是要成他人棋子，任人摆布。

　　接着，锦姝又问了其他有皇嗣的嫔妃，简单叮嘱几句，众人便各自回宫。

　　十月初一这场请安，看似圆满，实则敷衍，不过是后宫嫔妃维持表面和气的例行公事。

　　出了凤仪宫，江昭容快步跟上徐妃。

　　徐妃的华清宫离凤仪宫近，是步行而来。江昭容的长丽宫远，往日皆乘轿辇，今日却也步行，心思昭然若揭。

　　“徐妃娘娘安。”江昭容行礼，姿态谦卑。

　　徐妃淡淡一笑，真假难辨：“起来吧。”

　　“陛下连日宿在凤仪宫，想来中宫怀嫡子是迟早之事。”江昭容抬眼，悄然瞥向徐妃。

　　徐妃暗自咬牙，沉声道：“皇后娘娘凤仪万千，怀嫡子自是众望所归。”话语间满是酸意，听着极不舒服。

　　江昭容又道：“娘娘出身世家，并不输皇后娘娘。二皇子两岁便能诵诗书，或许臣妾的三皇子，可为二皇子助力。”她垂眸，眼底野心一闪而过。

　　“你倒舍得？”徐妃笑得意味深长，似已看透她心思。

　　江昭容低眉不语，可那股算计，已在两人间悄然蔓延。

　　凤仪宫内，锦姝端坐得乏了，打发走众人，才觉身子快要散架。

　　秋竹奉命为她捏肩，轻声禀报：“娘娘，宫人说徐妃与江昭容走得颇近，在宫门外便凑在一起嘀咕。”

　　锦姝莫名失笑：“这两人，倒不知寻个僻静处。”

　　秋竹又说：“奴婢听闻二皇子已开蒙，徐妃还逼着他诵读。寻常孩子五六岁才开蒙，二皇子不过三岁……更何况大皇子都尚未开蒙呢。”

　　锦姝摇头，心疼道：“苦了这孩子，才三岁便要争这些，也不怕压垮他。”毕竟她是嫡母，宫中孩子皆要唤她母后，见不得孩子遭罪。

　　正说着，郁金领康全进来。康全请安后，禀道：“陛下记挂娘娘，外城献的云锦，分了五匹给娘娘，两匹给淑妃，余下的赏给有皇嗣的主子。”

　　锦姝谢过，令秋竹打赏。

　　待康全走后，吩咐鸢尾选云锦做冬装，余下的由她安排——鸢尾是陪嫁丫鬟，女红精湛且贴心，用着放心。

　　秋竹忽道：“娘娘月事已逾一月未至，陛下又接连宿了十日……”

　　锦姝心中一凛，若真有孕，后宫必起风波。忙唤垂柳进来把脉。

　　垂柳诊后，喜笑颜开：“娘娘有身孕了，已一月有余！”

　　殿内丫鬟纷纷跪地祝贺，呼声响亮。

　　可既来之，则安之，她这个中宫，定要护住孩子，也护住这后宫表面的太平……
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