第122章 试探

　　锦姝望着眼前巧笑嫣然的明妃，心中那股烦躁之意愈发难以压制。

　　“今日日头颇毒，暑气正盛，明妃怎的顶着这般烈日过来了？当心中了暑气，于身子不宜。”

　　明妃以帕掩唇，眼波流转间媚态天成：“陛下前儿还念叨，说妾近来疏于向皇后晨昏定省，实是不该。妾既得了陛下训谕，岂敢怠慢？”

　　她说着，目光似不经意地朝锦姝打量了一番，“几日不见，娘娘可比先前精神了许多。”

　　锦姝心头微凛，面上却依旧是一派云淡风轻，“原本便不是什么了不得的恶疾，不过是产后虚亏，兼之暑热缠身。太医方子对了症，又静养了这些时日，自然渐渐有了起色。”

　　明妃那双妩媚的眸子微微眯起，眸光深处似有探究之色一闪而过。

　　“娘娘福泽深厚，自有天佑。只是……这好得未免也太快了些，不知娘娘是请了哪位杏林圣手，竟有如此立竿见影之效。”

　　“妾见识浅薄，却也听说这世上有些高人，手段诡谲，未必尽是正道。娘娘凤体尊贵，可要仔细甄别，莫要被些江湖术士、旁门左道蒙蔽了去，反伤了根基。”

　　锦姝闻言，只抬眼直视明妃，语气疏淡中透着几分了然：“明妃倒是消息灵通，对本宫之事如此上心。不过是个懂得些调理之法的乡野之人罢了，机缘巧合，正好对了本宫的症候。倒是明妃这般反复探问，倒让本宫以为别有所图。”

　　“妾对娘娘唯有敬重，天地可鉴。只是这深宫之中，人心难测，妾是怕娘娘病中精神不济，被些心怀叵测之徒钻了空子。娘娘既说心中有数，那自然是最好不过了。”

　　她语速渐缓，目光却似有若无地飘向那架巨大的紫檀木屏风，仿佛能穿透厚重的绢帛，看到其后隐匿的影迹。唇角那抹笑意，也染上了几分意味深长。

　　锦姝将她的细微神色尽收眼底，不欲再多做纠缠，只冷冷道：“本宫行事，自有分寸。是人是鬼，是正是邪，本宫还不至昏聩到那般地步。”

　　明妃见状，知再问也探不出更多，便也识趣地起身，又说了几句方才袅袅婷婷地离去。

　　待那抹绯红身影彻底消失在殿门外，锦姝方让秋竹引了屏风后的大师出来。

　　“今日又多亏大师在此坐镇，方能应对得宜，未露破绽。更感激大师妙手，为本宫拔除那阴损邪术。”

　　那老妪躬身道：“娘娘言重了，此乃贱民分内之事。只是……”

　　她略一迟疑，抬眼看向锦姝，神色间带了几分凝重，“贱民方才虽隔屏窥看，言语未能尽闻，然观那明妃娘娘行止气色，总觉得……有几分异样。”

　　锦姝端坐椅中，闻言神色一肃：“大师但说无妨。”

　　秋竹也屏息凝神，侧耳倾听。

　　老妪深吸一口气，缓缓道：“恕贱民斗胆妄言。贱民早年行走乡野，于妇人产育之事略知皮毛，也曾见过些……非常手段。观明妃娘娘步履姿态，虽刻意显了孕相，然腰身转折处略显僵直，不似真正怀胎妇人那般自然圆融。且其面庞虽施脂粉，光华照人，然眼底深处隐有青黑，气息浮于表面，不似胎气滋养的沉稳丰润。更兼……”

　　她顿了顿，声音压得更低，“贱民隐约嗅到一丝极淡的、类似胶漆与药草混合的异味，此味……贱民曾在南方某地，见人用以伪造孕肚。”

　　锦姝与秋竹闻言，俱是脸色一变。

　　“大师的意思是……明妃并非真孕？”

　　老妪谨慎道：“贱民不敢断言，只是心中疑窦难消。若真是用了那等外敷内服之法伪装，短期或可掩人耳目，然时日稍长，必露马脚，且于己身损伤不小。此等行径，非有极大图谋，不会轻易为之。”

　　锦姝心念电转，诸多线索瞬间串联起来，只觉一股寒意自脊背升起。

　　“此事关系重大，涉及天家血脉、朝局安稳，大师今日所言，出你之口，入我之耳，绝不可再有第三人知晓。”

　　老妪神色凛然，当即跪下：“娘娘放心，贱民以性命起誓，今日所见所疑，必烂于腹中，带入棺材，绝不敢泄露半字！”

　　锦姝示意秋竹扶起她，又温言安抚几句，方命心腹之人暗中将大师稳妥送出宫去。

　　待殿内重归寂静，锦姝独立窗前，望着宫墙上方那一角蓝天，眸光沉沉。

　　良久，她唤来顺禄，语气平静无波，“依陛下先前吩咐，妥善处置了吧。务必干净利落，莫留后患。”

　　“是，奴才明白。人手早已备妥，定办得悄无声息。”

　　锦姝微微颔首，不再多言。她深知帝王心术，也明白在这旋涡中心，知晓太多秘密的人，往往难以善终。

　　那老妪虽于己有恩，然其存在本身，已成了可能危及大局的变数。

　　帝王要的，是万无一失。

　　梅心适时奉上一盏温热的宁神茶，轻声劝慰：“娘娘，谋事在人，成事在天。您已尽心力，切勿过于劳神伤怀，凤体要紧。”

　　锦姝接过茶盏，指尖感受到瓷壁传来的暖意，轻啜一口，那微苦回甘的滋味在舌尖蔓延。

　　她低叹一声：“北疆与诚王，勾结至此，竟敢以如此龌龊手段，妄图借我之病、假孕之局，搅得后宫不宁，前朝动荡，其心可诛。”

　　……

　　不多时，顺禄悄然回返，步履轻捷。

　　殿内，锦姝正与秋竹对弈，黑白子错落于楸枰之上，气氛静谧。

　　闻得脚步声，锦姝未曾抬眼，只缓落一子，淡然问道：“如何了？”

　　顺禄趋前几步，躬身禀道：“回娘娘，事已办妥。那妇人虽有些机警，察觉不对欲要呼救，然咱们的人手脚利落，未容她出声便已了结。尸身也已按旧例处置，绝无痕迹可循。只是……”

　　他稍顿，声音更低，“此番确实费了些周折，那妇人似懂些粗浅拳脚，反抗颇烈。”

　　锦姝手中拈着的棋子微微一顿，终是稳稳落下，发出清脆一响。

　　她这才抬起眼眸，目光清冽如寒泉，直视顺禄：“可确认干净了？此事非同小可，半点纰漏不得。”

　　顺禄忙不迭点头，“娘娘明鉴，奴才亲自验看过，断无气息。奴才跟了娘娘，深知轻重，绝不敢有丝毫懈怠马虎。”

　　锦姝凝视他片刻，方缓缓点了点头，目光重回棋盘之上，语气复归平和：“你办事，我是放心的。”

　　秋竹此时看着棋盘，无奈一笑，投子认负：“娘娘棋艺精进，奴婢是拍马也赶不上了，这一局又是奴婢输了。”

　　锦姝唇角微扬，露出一丝浅淡笑意：“胜负乃兵家常事，亦是弈道乐趣。你这丫头，心思灵巧，假以时日，定能精进。”

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　　转眼已是十月深秋，赵婕妤腹中龙胎已有四月余。

　　这日天光晴好，秋风送爽，她起了兴致，便命宫人仔细搀扶着，往御花园散心，又特意遣人邀了云嫔一同前往。

　　“姐姐如今是双身子的人，每一步都须得稳当，千万慢着些。”云嫔扶着赵婕妤的胳膊，温言软语地叮嘱着，倒也分担了侍女青絮不少力气。

　　赵容华一手轻轻托着后腰，一手覆在微隆的腹上，并未接话，只缓缓踱着步。

　　忽而，她脚步微顿，目光被一旁花圃中一片开得正盛的花朵吸引。那花形似海棠，色泽却更为娇艳，在秋阳下熠熠生辉。

　　她俯身，以手轻扇，嗅了嗅空气中浮动的暗香，眉宇间露出一丝惬意：“这香气倒别致，清而不腻，幽而绵长，是什么花？”

　　青絮见状，忙上前两步，“回主子，这是秋日里特有的‘醉杨妃’，是秋海棠的一种名品。您闻这香气，是不是带点儿甜丝丝的果子香？最是醒神怡情了。”

　　赵婕妤含笑点头，正欲细赏，忽闻不远处传来一阵略显突兀的嬉笑喧哗之声，打破了此刻的宁静。

　　她不由蹙起了秀眉，面上露出些许被打扰的不悦之色。
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