第158章 挑拨

　　“妹妹说笑了，孩子们在一处玩耍，能学些好处，是他们的福气。”

　　话落，秋竹便扶着锦姝出来。见皇后现身，殿中的众人起身行礼。

　　“好了，坐吧。”锦姝抬手示意，流苏随着动作轻晃，在鎏金香炉的光影里泛着冷芒，“如今已近年关，这天是越来越冷了，要是各宫中有哪些不妥当，炭火不足的记得同本宫说才是。”

　　她指尖划过茶盏，语气虽温和，却带着不容置疑的威严，目光如细针般扫过殿内众人。

　　妍嫔连忙接话，“娘娘说的是，也快过年了，陛下在前线打了胜仗，这个年怕是得高高兴兴的才是。”她话音未落，眼角余光已瞥见赵婕妤扬起的唇角，那抹得意几乎要漫出眉眼。

　　赵婕妤倚着软垫，轻抚着隆起的腹部，甲蔻划过丝绸发出细微的沙沙声：“表哥骁勇善战，那些只会莽冲直撞的北疆人又怎么会是对手。”

　　锦姝的目光掠过柔婕妤空置的雕花檀木椅，金丝软垫上还留着淡淡的檀香，却早已没了人气。她侧头问向立在身侧的秋竹：“柔婕妤身子不爽快了？”

　　秋竹垂眸福身，“回娘娘的话，今早冷泉姑娘亲自来告假，说是天气寒冷犯了老毛病。特意嘱咐奴婢向娘娘请罪，未能按时请安。”

　　“柔婕妤那身子嫔妾几个都清楚，”何嫔轻叹一声，指尖无意识地摩挲着帕子边缘，“那病根子难除至极。这般大雪日子，也不知她如何熬。”

　　她望向殿外纷飞的雪花，瓦上堆积的雪浪被寒风吹得簌簌坠落，恍惚间竟觉得那雪沫子扑在了自己脸上，凉意顺着脊梁骨往下爬。

　　江昭容忽然出声：妹妹这话说的，太医院日日都有太医守着，便是什么厉害的病，也能药到病除。

　　赵婕妤轻哼了一声，说得轻巧，柔婕妤那病缠绵数年，太医院若真有本事，何至于让她连请安都来不了？她刻意将尾音拖长，眼角余光扫过锦姝冷凝的面色，倒不如学学皇后娘娘，对徐妃那是实打实的照拂。

　　锦姝指尖叩击着案几，檀木相撞发出清响：赵婕妤，本宫如何处置后宫事务，还轮不到你来置喙。她的目光扫过赵婕妤高高隆起的腹部，倒是你双胎在身，若再这般心浮气躁，当心太医开的方子都压不住胎气。

　　赵婕妤指尖捏着帕子，轻轻绞动，面上虽收敛了些神色，眼底却仍藏着几分不满：“嫔妾的不是了，只是徐妃不来请安，怕是对皇后不敬。”话音落下，殿内一时陷入寂静，众人各怀心思。

　　锦姝端起白玉茶盏，轻抿一口碧螺春，茶香在唇齿间散开。她神色淡然，语气平静：“徐妃之事自有陛下决断。”余光瞥见赵婕妤安分下来，她又道：“如今你们把身子养好才是大事。待陛下班师回朝，让陛下高兴一番，自有少不了你们的赏赐。”

　　夏贵人轻抚隆起的小腹，勉强扯出一抹笑意，声音轻柔：“皇后娘娘宽仁，嫔妾记下了，只盼陛下早日凯旋，嫔妾也能沾些喜气，让腹中孩儿安稳些。”说罢，眉间满是期盼与担忧。

　　江昭容将手炉往怀中拢了拢，柔声道：“夏贵人只管安心养胎，有什么缺的尽管开口，咱们同处后宫，该相互照应着。”

　　赵婕妤闻言，斜睨江昭容一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑，脆生生接话：“昭容娘娘倒是会做好人，可别只是嘴上功夫。若真疼孩子，不如求皇后多给夏贵人些滋补的方子，省得她日日受罪。不过话说回来，徐妃躲清闲不来请安，倒让咱们在这儿操心，也不知打的什么主意。”话语间，酸味十足，还隐隐带着挑拨之意。

　　锦姝放下茶盏，瓷盏与桌面相碰，发出清脆声响。她缓声道：“赵婕妤倒是提醒本宫了，秋竹，传本宫令，太医院多给夏贵人调些养胎安神的方子，食材采买也添些温补的。”声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。

　　秋竹福了福身，应声退下。

　　夏贵人起身，福身朝着锦姝谢恩，眼中泛着感动的泪花：“谢皇后娘娘体恤，嫔妾……定好好养胎。”

　　温淑妃轻咳一声，打破略显紧绷的气氛：“皇后娘娘仁厚，这下夏贵人该安心了。只是……赵婕妤莫要乱说，徐妃有孕在身，行动不便也是有的，皇后娘娘都没说什么，就别嚼舌根了。”她语气带着几分警告，看向赵婕妤的眼神暗含不满。

　　锦姝微微蹙眉，淡淡道：“都少说两句，年关将至，后宫该是祥和气象，别因这些无谓之争，扰了兴致。若陛下回来，见着你们这般模样，仔细挨罚。”话语虽轻，却让众人心中一凛。

　　妍嫔忙不迭点头，赔笑出声：“皇后娘娘说得是，嫔妾们定谨言慎行，盼着陛下回来，把这后宫装点得热热闹闹的，让陛下也能舒心。”

　　陈容华也跟着附和：“是啊，陛下征战辛苦，咱们把后宫料理妥帖，就是最大的功劳，其他的，就别多费心思了。”

　　赵婕妤咬了咬下唇，虽仍有不甘，却也不敢再顶嘴，福身道：“嫔妾谨遵皇后教诲便是。”眼中闪过一丝不甘，转瞬即逝。

　　锦姝又问了问众人近日情况，嘱咐了些注意事项，才让众人离去。

　　温淑妃走的时候特意停在夏贵人身边，抬眼望向天空，远处天空已飘起零星雪花，她出声道：“宫道路滑，夏贵人小心。你如今身子重，万事小心，切不可大意。”

　　待温淑妃的轿辇远去，夏贵人望着那渐行渐远的背影，没好气地嘟囔：“不过是怕我出了事连累她罢了，说得这般好听。”

　　说罢，轻轻叹了口气，抚着肚子在宫女搀扶下缓缓离去，身影在暮色与飞雪中，显得有些孤寂。

　　她没有轿辇，皇帝也没有破例赐予，这雪天也只能步行了。

　　——

　　后宫高兴了没几天，前线就传来个重磅消息。

　　鎏金烛台映着朱红宫笺，太监尖细的嗓音划破椒房殿的静谧：禀皇后娘娘，八百里加急军报——陛下御驾亲征华郊时，遭敌军暗箭突袭，现下昏迷不醒。北疆铁骑已踏破丹州，大宁驻军虽拼死抵抗，却也只能勉强支撑几日。

　　锦姝指尖骤然收紧，掐得甲蔻深深陷进掌心。几日前她才知皇帝在前线大捷，如今却见满殿宫婢面如土色，珠翠散落一地。

　　传兵部尚书进宫。锦姝扶额，只觉得头疼的紧，凤袍扫落案上的翡翠香炉，即刻清点内库金银，能充作军饷的全部装车。再派人去太医院，将上好的金疮药、百年老参统统送去前线。

　　暮色渐浓时，密报再次传来。

　　北疆将领举着染血的玄色龙旗在阵前叫嚣，说是要生擒皇帝，踏平皇城。

　　消息如同瘟疫般在后宫蔓延，往日争奇斗艳的妃嫔们蜷缩在各自宫殿里，只听得见此起彼伏的啜泣。
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