第855章 小庭花乱落

　　宣德四年，正月初三，京里还沉浸在年味儿里。

　　长街两边挂着红灯笼，雪被扫到道旁，堆得半人高，太阳一晒，边缘结了一层亮晶晶的冰壳子，像给城墙镶了道碎银。孩子们穿着新棉袄，提着糖葫芦，在冰面上打出溜儿，啪嗒摔个屁股墩儿，也不哭，咧嘴就笑。

　　花书萱却笑不出来。

　　她坐在暖阁里，小手托着腮，面前摊着一张宣纸，纸上歪歪扭扭写着三个字：梨雪社。她写一笔，停一笔，墨点晕开，像朵小小的黑梅。

　　沈后坐在一旁绣帕子，听见女儿叹气，抬头笑：“才六岁，就学大人皱眉头？小心长皱纹。”

　　花书萱撅嘴：“母后，梨雪社要散了。”

　　沈后愣了一下，针尖差点戳到指腹。她放下绣绷，把女儿抱到膝上，声音压得低：“谁说的？”

　　“我听阿兄说的。”花书萱扭着手指头，“他说梨雪社欠了房租，班主柳爷爷病了，师父们连糙米粥都喝不上，再过几天就要被赶出京城。”

　　沈后没吭声，只轻轻抚着女儿的后背，眸色沉得像窗外那口老井。

　　花书萱却急了，一把抓住母后的袖口：“母后，你救救他们，好不好？那个小哥哥……就是演小尼姑的，他要是被赶走，我就再也看不到他了。”

　　沈后看着女儿乌溜溜的眼睛，里面燃着一团火，亮得吓人。她忽然想起自己十三岁那年，跟着父亲去江南，第一次在画舫上听《游园》，也是这般心跳，这般不管不顾。她叹了口气，低头亲了亲女儿的额角：“傻丫头，母后只是皇后，又不是财神爷，拿什么救？”

　　“去找父皇！”花书萱眼睛一亮，“父皇是皇帝，皇帝一句话，就能让他们吃饱饭！”

　　沈后失笑，伸手捏她鼻尖：“你当你父皇是散财童子？国库的银子，一分一厘都有去处，哪能说给就给？”

　　花书萱不说话了，只把脸埋进母后肩窝，小肩膀一耸一耸。沈后以为她哭了，忙掰她脸，却见女儿咬着唇，眼泪在眼眶里打转，就是不肯掉。那模样，像极了自己当年跪在御书房外，求父亲准她下嫁沈郎——倔强得可恨，也倔强得可怜。

　　沈后心里一软，叹了口气：“好了，别挤猫尿。母后试试，可不一定成。”

　　花书萱眼睛“刷”地亮了，像有人往里点了两盏小灯笼。

　　当夜，皇帝摆驾昭阳殿。

　　宣德帝踏着月色进来，身上还带着酒气。今日大宴群臣，他喝了不少，脸颊泛红，眼神却亮。沈后迎上去，亲自替他宽衣，又命人煮醒酒汤。皇帝摆摆手，一屁股坐在榻上，把女儿抱到膝头，用胡茬扎她小脸：“听说朕的小公主，想劫富济贫？”

　　花书萱被扎得直躲，却不忘正事，扑通滑下膝盖，跪坐在地毯上，规规矩矩磕了个头：“父皇，女儿不是劫富济贫，是想救人。”

　　“哦？”皇帝挑眉，“救谁？”

　　“梨雪社。”花书萱挺直小腰板，“他们快饿死了。”

　　皇帝看向沈后，沈后垂眸，轻声道：“陛下，不过一个小戏班，十来口人。臣妾查过，他们欠的是东市铺面的房租，统共不到三十两。班主柳阿九病了，徒弟们年纪小，最大的才七岁，实在可怜。”

　　皇帝没说话，只伸手把女儿捞回来，让她站在自己膝头，面对面：“阿萱，你告诉父皇，为什么要救他们？”

　　花书萱攥紧小拳头，声音脆生生的：“因为他们唱得好听！父皇，您不是常说，‘礼乐治国’吗？他们把戏唱好了，百姓听了开心，就没人打架，没人偷东西，天下就太平了！”

　　皇帝愣了一下，随即哈哈大笑，笑声震得窗棂上的冰凌都抖了三抖。他转头看沈后：“瞧瞧，朕的女儿，六岁就会讲‘礼乐治国’，比那些老学究强百倍！”

　　沈后微笑不语，只轻轻替女儿拢了拢鬓发。

　　皇帝笑够了，把女儿举高，让她坐在自己肩头：“成！朕就赏他们一个御匾，免三年房租，再赐米二十石，够他们吃到明年端午！”

　　花书萱欢呼一声，抱住父皇的脖子，吧唧一口亲在他脸颊上，口水印子亮晶晶。皇帝佯怒：“小丫头，敢偷袭朕！”伸手去挠她痒痒，父女俩滚作一团，笑声传出暖阁，惊起檐下一窝麻雀。

　　三日后，圣旨下。

　　东市梨雪社门口，乌泱泱跪了一地人。柳阿九拖着病体，被徒弟搀着，颤巍巍磕头，额头抵在雪地里，一片通红。御赐金匾蒙着红绸，由两名内侍抬着，稳稳当当挂在门楣上。匾上三个大字——“梨雪社”，龙飞凤舞，笔力遒劲，是皇帝亲书。

　　围观百姓鼓掌喝彩，孩子们挤在最前头，伸手去摸那匾，摸完又摸自己的脸，仿佛沾了龙气，就能长命百岁。

　　花书萱躲在人群里，裹着大红羽纱斗篷，帽檐压到眉心，只露出一双乌溜溜的眼睛。她个子小，被挤得东倒西歪，却死活不肯让侍卫抱。她得亲眼看着，看着那匾挂上，看着那扇门不再被贴上封条，看着那个小哥哥——

　　她看见了。

　　湛昂然站在人群最后，穿着半旧的靛蓝棉袄，头发用一根布条胡乱扎起，小脸被冻得通红，眼睛却亮得吓人。他盯着那匾，嘴唇紧紧抿着，像是要把什么咽回去。忽然，他像是感应到什么，抬头，目光穿过人群，直直对上她的。

　　花书萱心里“咚”地一声，像被小锤子敲了一下。她下意识往斗篷里缩了缩，又觉得自己没出息，干脆挺直腰板，冲他咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。

　　湛昂然愣了一下，随即也笑，笑得眉眼弯弯，像雪夜里突然升起的一弯新月。

　　仪式散后，人群渐去。

　　花书萱趁侍卫不注意，一猫腰钻进后台。梨雪社后台比她想的小，也破，一张长条案上堆满行头，彩绣的、缂丝的、补丁摞补丁的，像一座小山。案下摆着几只炭盆，火不旺，只冒青烟，呛得人直咳嗽。

　　湛昂然正蹲在角落里，把一盆热水端到师父床前，手里攥着块粗布巾，要给柳阿九擦脸。听见脚步声，他回头，看见她，愣住了。

　　花书萱也有点窘，手指扭着斗篷带子，结结巴巴：“我、我来瞧瞧……柳爷爷好了没？”

　　柳阿九撑起身子，老眼昏花，看了半天才认出来，挣扎着要下床磕头：“小老儿给公主殿下请安——”

　　花书萱吓一跳，忙扑过去按住他：“别！您病着呢！父皇说了，御赐的匾，不是给我，是给梨雪社，是给你们的！您要是再病倒了，这匾就挂不住了！”

　　柳阿九哽咽着，老泪纵横，一句话也说不出来。

　　湛昂然站在一旁，手里还攥着那块布巾，指节发白。花书萱抬头看他，小声道：“你、你出来一下，我有话跟你说。”

　　两人一前一后，走到后院。后院更小，只有一棵老梨树，树干粗得要两人合抱，枝丫却光秃秃的，积了雪，像开了一树白梅。树下有口井，井台边堆着几摞木柴，上面盖着破草席。

　　花书萱从怀里掏出一样东西，攥得紧紧的，指缝间露出一点红。她深吸一口气，递给他：“给你。”

　　湛昂然迟疑着接过，展开，是一块帕子。帕子不大，却极精致，月白缎地，绣着一朵海棠，花瓣用红线锁边，花心用金线点蕊，针脚细密，像真的一样。帕子角上，绣着一个小小的“萱”字，笔划圆润，显然出自女子手笔。

　　“我母后绣的，”花书萱声音低低的，“她说过，海棠无香，却最耐看，就像……就像好戏，不靠热闹，靠回味。”她顿了顿，又道，“我、我偷拿出来的，你可别告诉她。”

　　湛昂然攥着帕子，像攥着一块炭，烫得他手指发颤。他张了张嘴，声音哑得不像话：“为什么……给我？”

　　“因为——”花书萱踢了踢脚下的雪，扬起一小片白雾，“因为你唱得好！你、你得坚持下去！师父说，唱戏的人，最怕心里冷。心里一冷，嗓子就哑了。”她抬头，眼睛亮得吓人，“你别怕冷，别怕饿，别怕没钱！有、有我呢！”

　　话说得太急，她小脸涨得通红，呼出的白气在两人之间结成一片雾，又很快被风吹散。

　　湛昂然看着她，忽然想起那夜雪地里，她冲他挥手的样子。他喉头动了动，像是要把什么咽下去，却终究没忍住，眼泪“啪嗒”一声掉在手背上，烫得吓人。他忙低头，用袖子去擦，却越擦越多，像断了线的珠子。

　　花书萱慌了，手忙脚乱去掏自己的小手帕，却掏了个空——她忘了，帕子已经送出去了。她干脆踮起脚，用斗篷边缘去擦他的脸，一边擦一边急：“你别哭呀！我、我说错话了？是不是我父皇的匾……你不想要？那、那我让他收回去——”

　　“不是！”湛昂然一把抓住她的手腕，声音哽咽，却异常清晰，“我想要！我、我……我只是……”他只是了半天，也没只是出个所以然来，最后干脆“扑通”一声跪下，额头抵在她的斗篷边，重重磕了一个头。

　　雪被压得咯吱一声，像有人踩断了一根枯枝。

　　花书萱吓了一跳，忙去拉他：“你干嘛呀！快起来！让人看见，还以为我欺负你！”

　　湛昂然不起来，额头抵着雪，声音闷闷地传出来：“公主的大恩，我……我记一辈子！我、我会唱下去！唱到……唱到唱不动为止！”

　　花书萱拉不动他，干脆也跪下，两人面对面，跪在雪地里，像两个小雪人。她伸手，捧住他的脸，强迫他抬头，一字一句：“不是为我唱，是为你自己！你得让全京城、全天下的人都听见！让他们知道，梨雪社的湛烟萝，是最好最好的小尼姑！”

　　她的小手冰凉，却软得像棉花，掌心贴着他的脸，像贴着一个滚烫的秘密。湛昂然忽然不怕了，他重重地点头，眼泪甩出去，在雪地上砸出一个个小坑。

　　“我答应你！”他声音嘶哑，却异常坚定，“我、我一定唱！唱到……唱到你听腻了为止！”

　　“我才不会腻！”花书萱咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“我要听你唱一辈子！”

　　话音落地，两人都愣了一下。一辈子太长，长到他们想象不出模样；可一辈子又太短，短到仿佛此刻就能望见尽头。雪落在两人肩头，像给他们披了一层白纱，又像是提前落上的霜。

　　远处传来侍卫的呼唤：“公主——殿下——您在哪儿？”

　　花书萱一惊，忙爬起来，顺手拽了他一把：“我得走了！你、你好好养伤！等柳爷爷好了，你们就开张！我、我让母后带我来听！”

　　她转身就跑，斗篷在雪地上拖出一道红痕，像一尾锦鲤，倏地钻进白茫茫的雾。湛昂然站在原地，手里攥着那块海棠帕，指节发白。他忽然大喊一声：“公主——”

　　花书萱回头，小脸被风吹得通红，眼睛却亮得吓人。

　　“我、我叫湛昂然！”他声音冲破寒风，像一把小刀，划开雪幕，“烟萝是我的艺名！你、你记住了——”

　　花书萱笑得眉眼弯弯，冲他挥手，声音清脆得像檐角的风铃：“我记住啦！湛——昂——然——”

　　她一字一顿，像要把这三个字刻进骨子里。喊完，她转身就跑，红斗篷在雪地里一跳一跳，像一簇不肯熄灭的火。

　　湛昂然站在原地，看着那簇火越跳越远，最后变成一个小红点，消失在转角。他低头，展开帕子，海棠花在雪地里红得刺目。他忽然想起师父说过的一句话：唱戏的人，最怕心里冷；心里一冷，嗓子就哑了。

　　他攥紧帕子，抬头，雪落在脸上，化成水，顺着眼角往下淌，像泪，也像滚烫的誓言。

　　“我不怕冷，”他对着空荡荡的院子，小声道，“我有火了。”
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