第28章 暗流涌动

　　饮马河大捷的凯歌仍在北境上空回荡，新整编的“北辰军”营地却已悄然滋生出令人不安的涟漪。白日里，士兵们尚能在严苛的训练和防务中暂时忘却烦恼，可当夜幕降临，篝火在寒风中明灭不定时，那些压抑在心底的疑虑与恐惧便如同蛰伏的毒蛇，开始吐露信子。

　　**一、篝火旁的私语**

　　在破军营驻地的一处背风处，几个原朔方关的老兵围坐在火堆旁。火光照耀着他们饱经风霜、残留着血污的脸庞。

　　“王老哥，你说……韩将军那边，到底怎么回事？”一个脸上带着新添刀疤的年轻士兵压低声音，打破了沉默。他叫李顺，狼牙谷之战后侥幸生还，对任何可能的背叛都格外敏感。

　　被问到的老兵王胡子往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开。他浑浊的眼睛盯着跳跃的火焰，半晌才闷声道：“谁知道呢？韩将军是老人了，按理说不该……”

　　“按理？”旁边一个瘦高个嗤笑一声，他是原飞云关的兵，因为箭术好被选入了射声营，“这世道，还有什么按理？咱们在饮马河差点把血流干，他韩承志手握最完整的飞熊军，就在后面看着？连个像样的阻击都没有？让鞑子直接摸到咱们屁股后面！要不是世子……萧帅神勇，阵斩了巴特尔，咱们现在都成了孤魂野鬼了！”

　　他的话引起了周围几人的共鸣，纷纷低声议论起来。

　　“就是！听说那支‘血蹄部’骑兵根本没费什么劲就穿过了他的防区！”

　　“我看他就是存心的！保存实力，等着看咱们和鞑子两败俱伤！”

　　“说不定……是得了上面的密令呢？”一个声音更低的猜测，让所有人瞬间安静下来，目光不由自主地瞟向中军大帐的方向，又迅速移开，仿佛那里面藏着什么可怕的秘密。上面？哪个上面？是朝廷？还是……某些不希望北境萧家重新崛起的大人物？

　　关于韩承志“不战而退”、“保存实力”甚至“可能接到密令”的流言，如同附着在阴影上的苔藓，在军营的各个角落悄然蔓延。这种猜疑不仅仅源于对后方遇袭的恐惧，更深层的，是对权威的不信任和对自身可能被牺牲的担忧。

　　**二、伤兵营里的叹息**

　　临时搭建的伤兵营，是流言和悲观情绪滋生的温床。这里聚集了最多的痛苦和绝望，也最容易滋生对未来的负面想象。

　　一个断了胳膊的年轻士兵躺在冰冷的草垫上，望着帐篷顶棚的破洞，眼神空洞。他听着旁边几个轻伤员低声交谈。

　　“……打赢了饮马河又怎样？鞑子主力还在黑水河那边虎视眈眈。”

　　“朝廷的援军？哼，我看是别指望了。不来背后捅刀子就谢天谢地。”

　　“咱们这点人马，还能撑几次这样的血战？”

　　“萧帅是要带着咱们报仇，可这仇……是用弟兄们的命一层层铺路啊。”

　　“听说又要整训，还要主动出击？这不是让咱们去送死吗？”

　　断臂士兵听着，眼角无声地滑下一滴泪。他想起了狼牙谷，想起了那些被围困、被屠杀的同袍。胜利的喜悦早已被巨大的伤亡和依旧黯淡的前景冲散。一种“无论如何挣扎，最终都难逃一死”的绝望感，如同冰冷的雾气，笼罩在伤兵营上空。这种情绪极具传染性，让许多原本斗志尚存的人，也开始怀疑坚持下去的意义。他们对萧北辰的信任，开始与对自身命运的悲观预期纠缠在一起。

　　**三、军官层面的暗涌**

　　流言并非只在底层士兵中传播。在军官层面，尤其是在那些被整编、权力被重新划分的原各部将领中间，暗流同样涌动。

　　新任的踏白营代理校尉，一位原属于韩承志麾下、以机敏着称的斥候队长，此刻正在自己的小帐内，与两名心腹低声交谈。

　　“校尉，现在营里都在传韩将军的事……咱们毕竟是韩将军旧部，会不会……”一名心腹面露忧色。

　　代理校尉眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“萧帅让我们独领一营，已是信任。但韩将军那边……确实蹊跷。他至今没有只言片语传来，也未与主力汇合。这不合常理。”

　　“会不会是萧帅……”另一名心腹做了个切割的手势，“故意让韩将军顶在前面，或者……借刀杀人？”

　　“慎言！”代理校尉低喝一声，警惕地看了看帐外，“萧帅不是那样的人。但……这其中的水，恐怕比我们想的要深。告诉弟兄们，谨言慎行，做好分内之事，其他的，不要多问，也不要多传。”

　　类似的对话，在各级军官中或多或少都在发生。他们比士兵掌握更多信息，但也因此产生了更多的疑虑和揣测。萧北辰的强势崛起和雷厉风行的整军手段，在带来秩序和希望的同时，也触动了一些固有的利益格局和人际关系网，引发了隐秘的不满和不安。关于萧北辰“身世不凡”、“野心勃勃”、“欲取北境而代之”的流言，在军官层中传播得更具针对性和危险性，隐隐将他的个人威望与可能存在的“不臣之心”联系起来。

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　　**四、中军帐内的应对**

　　中军帐内，炭火盆驱散着寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。

　　赵铁鹰脸色铁青，拳头攥得咯咯作响：“世子！这些混账话定是有人故意散播！让老子去查，揪出几个带头嚼舌根的，当众砍了，看谁还敢乱说！”

　　萧北辰坐在主位，手指轻轻摩挲着粗糙的木制扶手，脸上看不出喜怒。他没有立刻回应赵铁鹰的请命，而是将目光投向如同融入阴影般的“影”。

　　“影”的声音平淡无波，却带着一丝冷意：“流言源头分散，关于韩将军的部分，多源于其旧部中对整编不满者，以及部分对后方遇袭心有余悸的士卒自发猜测。关于世子的部分……传播路径更隐蔽，有刻意引导的痕迹，手法不像军中惯常的路数，似乎有外来势力插手。”

　　“外来势力？”萧北辰眼中寒光一闪，“能确定吗？”

　　“尚未抓到实证，但有几个可疑的联络点在营地和外界之间活动，正在严密监控。”“影”答道。

　　萧北辰沉默片刻，看向怒气未消的赵铁鹰：“赵将军，你的心情我明白。但现在杀人，只会显得我们心虚，让恐慌加剧，正中幕后黑手下怀。”

　　“那难道就任由这些混账话动摇军心？”赵铁鹰不甘道。

　　“堵不如疏。”萧北辰缓缓道，“清者自清，浊者自浊。我们现在要做的，不是急于辩解，更不是血腥镇压。”

　　他站起身，走到帐壁悬挂的北境舆图前，目光锐利：“第一，严令各营，加强戒备，正常操练，一切如常。用行动告诉所有人，北辰军稳如磐石。”

　　“第二，军需官，将此次缴获的粮草、肉食，优先配给伤兵营和表现优异的士卒。让将士们看到，我们同甘共苦，绝非视人命如草芥。”

　　“第三，”他转向“影”，“继续暗中调查，务必揪出与外界的联络渠道。同时，派人……想办法接触韩承志所部，探明他们的真实情况和动向。”

　　“第四，关于我的那些无稽之谈……”萧北辰嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“不必理会。功过是非，自有北境的万千百姓和手中的战刀来评判。”

　　他的安排条理清晰，既稳定了内部，又指向了外部可能的黑手，更展现出了强大的自信。赵铁鹰等人闻言，躁动的心情稍稍平复，纷纷领命。

　　然而，当众人退去，帐内只剩下萧北辰一人时，他脸上的平静才渐渐褪去，取而代之的是一丝深藏的疲惫与凝重。他走到帐边，掀开一角，望着外面沉沉的夜色和远处零星闪烁的篝火。

　　那些流言，尤其是关于他身世和野心的部分，像一根根细刺，扎在他心头。他比任何人都清楚北境如今的脆弱，内部任何一丝不谐，都可能被无限放大。韩承志的异常，如同一个巨大的问号，悬在北方，牵扯着无数神经。而隐藏在暗处的推手，其目的昭然若揭——离间军心，破坏他刚刚建立的权威，甚至可能引发内乱。

　　“树欲静而风不止……”他低声自语，左眼深处的星辉在黑暗中明灭不定，仿佛在对抗着这无形的寒流。

　　他知道，这场没有硝烟的战争，或许比饮马河畔的刀光剑影更加凶险。他必须在这暗流涌动中，稳住舵轮，引导着这支刚刚凝聚、却又隐患重重的军队，穿越猜忌与阴谋的迷雾。

　　信任的建立需要时间与胜利的浇灌，而猜疑的种子一旦落下，便会在人心的土壤中悄然生长。萧北辰此刻能做的，是以不变应万变，用绝对的实力和坦荡的行动，去一点点消融这无形的坚冰。同时，他必须更快地找到证据，揭开谜底，否则，饮马河畔用鲜血换来的星火，很可能尚未燎原，便已熄灭在这无声的侵蚀之中。
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