第92章 孤鸟出樊笼

　　大军开拔后的第一日，天色阴沉，洛阳城门在身后逐渐化作一个模糊的剪影，最终被地平线上隆起的丘陵吞噬。寒风凛冽，裹挟着未化的残雪与泥土的气息，钻进厚重的甲胄缝隙，激得人骨缝生疼。

　　曹髦的车驾，一如他身处的皇位，看似华贵，实则孤悬。雕花楠木的轩车外覆着厚实的毡毯，内里铺着软垫，设有炭火盆，却依然挡不住那股从四面八方渗入的森寒。

　　车窗半开着，偶尔有风夹带着雪粒扑打进来，落在曹髦的袍袖上，旋即融化。他没有放下车帘，任由寒意侵袭，他想感受这份真实，这不同于宫墙内的冰冷。

　　他透过狭窄的窗缝，向外望去。

　　眼前是望不到尽头的行军队伍。数万人的大军，如同一条蜿蜒的黑色巨龙，在旷野上缓慢爬行。

　　马蹄声、车轮声、兵甲摩擦声，汇聚成一片低沉而绵延的轰鸣，震得大地微微颤抖。旌旗招展，猎猎作响，上面是魏国的玄鸟图腾，在铅灰色的天幕下显得庄严肃穆。然而，在这些庄严的表象之下，曹髦看到的却是另一种景象。

　　他看到那些身披薄甲、面色蜡黄的步卒，他们弓着腰，吃力地拖着步子，仿佛每一步都要耗尽全身力气。

　　他们的眼神空洞而疲惫，只在偶尔瞥见前方高悬的司马氏将旗时，才会闪过一丝微不可查的敬畏或恐惧。

　　许多人的鞋履已经破烂，泥泞沾满了裤腿，有的人甚至光着脚，在冰冷的冻土上留下一个个深陷的脚印。他们的口鼻中呼出白色的雾气，很快便被风吹散。

　　“这就是这个时代的行军吗， 要是有装甲车就好了”曹髦心中暗想，此时是他第一次身处大军之中，难免好奇。

　　运送粮草的辎重车队则更为艰难。笨重的木轮深陷泥淖，数十匹骡马嘶鸣着，筋骨崩现，而一旁负责推车的民夫，更是衣衫褴褛，背脊佝偻，他们身上的麻衣被汗水和泥浆浸透，早已辨不出本来的颜色。

　　鞭子抽打在骡马身上，发出清脆的响声，有时也会落在民夫的背上，引来一声闷哼。

　　这不是书简中描绘的“王师北伐，气势如虹”，也不是宫殿中歌颂的“兵强马壮，天下无敌”。这只是最真实的行军，是生命在严酷环境下的挣扎，是帝国运转最底层，也是最沉重的代价。

　　“陛下，天寒，还是将车帘放下吧。”李昭的声音在耳边响起，带着一丝担忧。他穿着一件厚实的皮裘，但脸颊依然冻得有些泛青。

　　曹髦摇了摇头，没有说话。他想看清楚，看清楚构成这个帝国基石的人们。他看到路边偶尔有冻饿而死的尸体，横七竖八地倒在荒草丛中，有些甚至还保持着挣扎的姿态。

　　没有人停下来掩埋，大军只是无情地从他们身边经过，仿佛他们只是路边的一块石头。

　　冬天也要打仗，这时候本应该是在炉火前和家人、朋友，三三两两一起温馨的过日子的时光。

　　这些，都是司马氏为了巩固权力，维持表面“稳定”所付出的代价。而他曹髦，也曾是这代价的一部分，只是以另一种方式。

　　行军十余里后，队伍放慢了速度，开始在旷野中扎营。寒风呼啸，吹得营帐猎猎作响，如同无数张饥饿的嘴巴在吞噬着一切。

　　曹髦的车驾停在司马昭中军大帐不远处，这是受“保护”也是受“监视”的位置。火光在旷野中摇曳，将无数模糊的身影投射在幕布上，摇晃不定。炊烟袅袅升起，带着劣质黍米和肉汤的腥味，很快便消散在风中。

　　曹髦下了车，踩在结着薄冰的泥土上，脚下发出“咯吱”的轻响。他裹紧了身上的貂裘，目光随即投向了不远处的一片营帐。那里是他的“亲军”，三百名由张虎统领的别部司马，以及其余700步卒和骑兵。

　　与周围那些整齐划一、配备精良的司马氏亲卫营帐不同，张虎的营地显得有些简陋。帐篷的颜色驳杂，有些甚至打着补丁，显然是临时拼凑起来的。

　　但在那片看似杂乱的营地中，却透着一股异常的秩序。没有喧哗，没有懒散，只有低沉的号令声和兵器碰撞的金属声不时传来。

　　曹髦知道，张虎正在加紧训练。那些被提拔起来的寒门士卒，此刻正铆足了劲，想要证明自己的价值。他们是曹髦埋下的第一颗种子，在司马昭眼中微不足道，但在曹髦心中，却是未来燎原的星火。

　　他收回目光，抬头望向苍穹。夜幕低垂，星斗稀疏，只有一轮残月挂在天边，散发着清冷的光芒。

　　“李昭，你可曾想过，这世间，究竟何为正统？”曹髦突然开口，声音很轻，仿佛只是自言自语。

　　李昭一怔，随即压低声音道：“陛下此言，是何意？”

　　“所谓正统，难道只是高祖的血脉，或是禅让的玉玺？”曹髦的目光深邃，望向远方那片无尽的黑暗，“朕在洛阳城中，看尽了士族门阀的骄奢淫逸，也看尽了寒门百姓的困苦挣扎。他们口口声声忠君爱国，实则只爱自己的权势与富贵。朕想知道，真正的大魏，究竟在何处？”

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　　李昭沉默了片刻，才缓缓道：“微臣愚钝，不敢妄测圣意。然微臣以为，‘正统’二字，应在民心所向，社稷稳固。”

　　“民心所向……”曹髦咀嚼着这四个字，嘴角勾起一抹苦涩的弧度，“如今的民心，又有几分是出于真诚，几分是出于恐惧？社稷虽稳固，却是由司马氏的刀剑强行维持。这大魏的根基，早已被蛀空了。”

　　他转过身，看向李昭：“朕此番南征，不只是为了牵制司马昭，更是为了亲眼看看这片土地，看看朕的子民。朕要记住他们的苦难，记住他们的期盼。唯有如此，朕才能知道，这条路，该如何走下去。”

　　接下来的数日，大军一路南下，沿途所见，皆是冬日的萧瑟与战乱的痕迹。

　　他们途径许昌，这座曾是大魏都城的城市，如今也显露出几分衰败。城墙斑驳，街道上的行人稀疏，大部分店铺都关着门，偶有几家开着的，也门可罗雀。百姓面色愁苦，眼神中带着一种对未来的麻木。

　　也许是冬天的原因，到处都显得破败。

　　曹髦的车驾从街上经过时，很少有人驻足围观，更没有欢呼，只有零星的几个孩童，好奇地探出头来，随即又被大人拉回屋中。

　　曹髦注意到，许昌城中司马氏的驻军数量明显增多，城门守卫森严，巡逻的兵士来回穿梭，气氛紧张。

　　这说明司马昭对此地的掌控极为严密，也反映出他对于后方粮道补给线的重视。

　　同时，曹髦也暗自记下了城中几处较为隐蔽的粮仓和兵器库所在位置，这些都是他未来可能用到的情报。

　　出了许昌，地势渐趋平坦，但道路愈发泥泞难行。冬日融雪与冻土交织，使得车队行进的速度大为减缓。曹髦有时会掀开一侧的车窗，透过薄雾与寒风，仔细观察路旁的村落。

　　那些村落大多被低矮的篱笆围着，房屋是夯土与茅草搭建，显得破败不堪。烟囱里偶尔冒出几缕炊烟，却很快被风吹散，显得弱小而无力。

　　田地里一片荒芜，枯黄的杂草在风中摇曳，不见一丝生机。偶尔能看到几个老妇人或孩童，在田埂上捡拾着什么，也许是冻硬的菜根，也许是地主收获时遗落的谷粒。他们的身影在广阔的田野中，显得如此渺小而孤独。

　　这便是大魏的乡村，在战乱与重税之下，早已失去了往日的繁荣。

　　行军途中，曹髦还发现了一些特别的现象。每当大军经过一些较大的村镇时，总会有一些当地的豪强或士族，带着家丁和礼物，前来拜会司马昭。他们或是献上当地特产，或是提供粮草马匹，脸上挂着谄媚的笑容，言语间尽是恭维。而司马昭也乐得接受，并顺手赏赐一些虚衔或空头支票。

　　曹髦在车中看得清楚，这些所谓的“忠臣”，不过是见风使舵的投机者。他们对司马氏的效忠，源于对权势的依附，而非对国家的忠诚。这正是他所厌恶的世家门阀政治的缩影。他们盘根错节，如同毒瘤般吸附在大魏的躯体上，使得帝国的血脉日益枯竭。要重建大魏，就必须削弱这些豪强士族的势力，打破他们的垄断。但这需要时间，需要耐心，更需要强大的力量。

　　夜间歇息时，曹髦会召来张虎。

　　“今日行军，可有异常？”曹髦坐在车内，炭火盆散发出微弱的暖意。

　　张虎恭敬地跪在地上，身上还带着行军的疲惫与风霜。他的脸颊被寒风吹得通红，但眼神却依然锐利。

　　“回陛下，并无异常。各部皆按司马将军指令行事。”张虎声音洪亮，却刻意压低了几分，不至于引起外界的注意，“卑职所部三百人，皆已适应行军节奏。卑职每日亲自督导，夜间亦轮流值守，确保陛下车驾周全。”

　　曹髦点了点头，示意他起身。

　　“不必拘礼，坐下说话。”曹髦指了指一旁的软垫。

　　张虎犹豫了一下，还是依言坐下，但脊背依然挺得笔直，只坐了半个臀部。

　　“你麾下那些士卒，可有什么抱怨？”曹髦问道。

　　张虎摇头：“回陛下，他们无有抱怨。陛下当日在校场之言，振聋发聩，令我等寒门子弟感念至今。如今得陛下恩典，能随天子南征，他们心中只有尽忠报效之志，绝无半点怨言。”

　　他顿了顿，又道：“只是……他们多是初次随军远征，对战场之事尚有迷茫。卑职正在加紧训练，教授他们战场纪律与杀敌之法。若得机会，定不负陛下所托。”

　　曹髦看着张虎，心中生出几分欣慰。这位汉子，没有那些世家子弟的虚伪与圆滑，只有朴实而坚定的忠诚。

　　“很好。”曹髦微微一笑，“朕所要的，便是你这份忠诚，以及你麾下士卒的勇气。不必急于求成，到了前线，朕自会为你们创造机会。但切记，战场凶险，保全自身，方能长久建功。”

　　“卑职谨记陛下教诲！”张虎重重地抱拳，眼中闪烁着感激的光芒。

　　“对了，你可有观察到军中士气如何？”曹髦换了个话题。

　　张虎沉吟片刻，答道：“回陛下，大军虽然疲惫，但整体士气尚可。毕竟此次南征，乃是司马将军亲自领兵，且粮草补给相对充裕。只是……卑职听闻，军中有些老兵私下议论，此次寿春之乱，诸葛诞并非真心反魏，而是被司马氏逼反。他们也担忧，连年征战，百姓苦不堪言，迟早会酿成大祸。”

　　曹髦闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光。这些底层士兵的议论，往往能反映出最真实的民意。司马氏的威压，虽能一时镇住反抗，却无法真正消除人心中的不满。这正是他可以利用的缝隙。

　　“这些话，你听过便罢，切莫外传。”曹髦叮嘱道，“司马氏耳目众多，一旦传扬出去，恐招祸患。”

　　“卑职明白。”张虎低头道。

　　“下去休息吧，明日还要继续赶路。”

　　张虎再次抱拳行礼，然后缓缓退出了车驾。

　　车内又恢复了宁静，只剩下炭火盆里木炭燃烧的细微噼啪声。曹髦闭上眼睛，脑海中浮现出这些日子所见的一切：疲惫的士卒、荒芜的田地、谄媚的豪强、以及张虎眼中那团不屈的火焰。

　　他知道，这条路漫长而艰险，每一步都踏在刀尖之上。司马昭的军队是强大的，他所要面对的，是整个根深蒂固的士族门阀体系。但他同样知道，冰冷的刀剑可以斩断肉体，却无法泯灭人心中的希望。

　　淮南的战火，即将点燃。而他曹髦，也将在这场风暴中，寻找属于自己的生机。

　　又行数日，大军逐渐深入豫州腹地。道路两旁的景象开始有了些许变化，偶有小片的林地出现，枯黄的树叶在风中沙沙作响。天空也变得更加阴沉，仿佛预示着一场更大的风雪即将到来。

　　在一次短暂的休整中，曹髦透过车窗，看到一支小股侦骑从前方疾驰而来，卷起一片灰尘。为首的斥候翻身下马，径直奔向司马昭的帅帐。片刻之后，帅帐内传出司马昭低沉而威严的声音，虽然听不真切内容，但曹髦却能感受到一股紧张的气氛正在大军中蔓延。

　　他知道，寿春，恐怕不远了。

　　战场的硝烟，即将扑面而来。曹髦深吸一口气，胸中涌动着复杂的情绪。恐惧、激动、期待、警惕，种种情感交织在一起。他前世从未经历过真正的战争，但这一世，他要亲手在这乱世之中，为大魏，也为自己，杀出一条血路。

　　这条南征的路途，不仅仅是空间上的位移，更是他心境的磨砺，是他棋局落子的开始。他将亲身感受这片土地的脉搏，触摸这时代真实的痛楚，并将这些所见所闻，化作他未来行动的基石。

　　大军再次启程，马蹄声、车轮声，裹挟着风雪，继续向着淮南的方向，滚滚而去。
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