第163章 展会惊艳

　　伦敦皇家植物园，国际园艺展主展馆。

　　晚上八点四十五分，距离“最具创新性植物品种”奖项公布还有十五分钟。展馆里人头攒动，空气里混合着几百种植物的气息、香槟酒气，以及一种紧绷的期待感——园艺界的奥斯卡，即将揭晓。

　　林栀站在中国区的展台前，穿着简单的黑色连衣裙，脖子上戴着沈司珩送的那条栀子花项链。她看起来很平静，如果忽略她每三十秒就看一次手表，以及右手无意识地摩挲着左手无名指（那里本该有枚订婚戒指，但为了“避免分散注意力”她暂时取下来了）的小动作的话。

　　展台上，“永恒”昙花静静地立在水晶展示柜里。三天前，它还在巴黎植物园的急救室生死未卜；两天前，它勉强通过了英国皇家植物检疫局的健康检查；昨天，它才刚空运抵达伦敦，在展馆关闭前的最后一小时完成了布展。

　　而现在，它看起来……还行。

　　花苞比正常情况下小了一圈，颜色也不够饱满，但至少都还完整地挂在枝头。叶片上还能看到淡淡的修复痕迹，像是伤疤未愈。

　　“它真的会开吗？”旁边展台的荷兰育种师凑过来，语气里半是好奇半是怀疑，“我听说你们遇到了运输事故。这种损伤程度，就算能开花，品质也会大打折扣。”

　　林栀礼貌地笑了笑：“植物有自己的愈合能力。我们给它一点信任。”

　　“信任可换不来奖项。”荷兰人耸耸肩，回到自己那盆开得正盛的郁金香前——那是他的参赛作品，“烈焰女王”，一种花瓣如火焰般渐变的新品种，目前是夺奖热门。

　　沈司珩从人群中走过来，手里拿着两杯香槟，递给林栀一杯：“陆北辰从监控里说，你现在脸上的表情像在等待审判。”

　　“我感觉像。”林栀接过酒杯，没喝，“而且陪审团是全世界最挑剔的园艺专家，证据是一株可能根本不会开花的植物。”

　　“它会开的。”沈司珩说得很肯定。

　　“你怎么知道？”

　　“因为你说它会。”沈司珩抿了一口香槟，“而到目前为止，你在植物方面的判断，失误率是0.73%——陆北辰统计的，他说这比AlphaGo的胜率还高。”

　　林栀终于笑了：“他连这都统计？”

　　“他说这是‘投资风险评估’的一部分。”沈司珩望向展台，“毕竟，如果‘永恒’获奖，我们的基金会估值至少翻三倍。从商业角度，值得记录所有数据。”

　　他们说话间，评委会主席团开始入场。七位白发苍苍的老先生老太太，都是园艺界的泰山北斗，表情严肃得像在参加联合国安理会会议。

　　林栀认识其中几位：英国的哈德利爵士，以严苛着称，曾经因为一朵玫瑰的花瓣数量不对而取消了一个奖项；日本的铃木教授，专精兰花，据说能闻出不同品种的基因差异；还有中国的陈院士，她读博士时的论文答辩主席……

　　陈院士经过中国区展台时，对林栀微微点了点头。那是个几乎察觉不到的动作，但林栀心里一暖——至少，她不是完全孤军奋战。

　　“女士们先生们！”主持人登上舞台，“欢迎来到第58届国际园艺展颁奖典礼！首先，让我们揭晓今晚的第一个奖项——‘最具创新性植物品种’！”

　　灯光暗下来，只留下一束追光在舞台上。大屏幕上开始播放提名作品的短片。

　　“永恒”昙花排在第三个。短片展示了它从授粉到生长的过程，林栀的旁白介绍简洁而专业：“……通过古栀子与现代昙花的远缘杂交，结合精准的基因编辑技术，我们不仅延长了花期，更赋予了这种植物前所未有的环境适应能力。”

　　短片里，“永恒”在模拟的各种极端环境下依然顽强生长——高温、低温、干旱、水涝。那些镜头其实是在不同植株上拍的，但剪辑在一起，效果震撼。

　　“哗众取宠。”林栀听到身后有人小声嘀咕，“昙花就是昙花，再怎么改良也是昙花一现。”

　　她没回头。专心看着屏幕。

　　短片播完，灯光重新亮起。评委会主席哈德利爵士走上台，手里拿着金色的信封。

　　“今年的‘最具创新性植物品种’奖项，竞争格外激烈。”他推了推老花镜，“我们收到了来自37个国家的218个提名，每一个都代表了植物育种技术的最新突破。”

　　他顿了顿，环视全场：“但最终，评委们一致认为，有一个作品不仅展现了技术的创新，更体现了对生命本身的深刻理解。它告诉我们，科学可以拓展自然的边界，但最终，还是要尊重自然本身的节奏。”

　　林栀的心跳开始加速。

　　“获奖作品是——”哈德利爵士打开信封，看了一眼，然后抬头，“来自中国的，‘永恒’昙花！培育者：林栀博士！”

　　掌声响起。聚光灯瞬间打在中国区展台。

　　林栀站在原地，有几秒钟大脑一片空白。直到沈司珩轻轻推了她一下：“该上台了。”

　　她走上舞台，脚步有些飘。哈德利爵士将水晶奖杯递给她，又握手：“恭喜，林博士。你的作品……很特别。”

　　“谢谢您。”林栀接过奖杯，感觉它沉甸甸的。

　　按照惯例，获奖者需要发表简短感言。林栀走到话筒前，看着台下几百张面孔——有祝贺的，有羡慕的，有不屑的，还有角落里那几个“金冠园艺”的人，脸色铁青。

　　她深吸一口气。

　　“谢谢评委会，谢谢所有支持这项研究的人。”她开口，声音通过音响传遍整个展馆，“这个奖项不属于我一个人。它属于我的外婆，她留下了最初的古栀子花粉；属于我的母亲，她为这项研究付出了一生；属于我的合作者伊丽莎白·冯·罗森塔尔博士，没有她的基因编辑平台，这个杂交不可能成功。”

　　她顿了顿，目光扫过台下：“当然，还要谢谢那些试图阻止我们的人。你们的‘特别关照’，让这株植物——让我——更加确定，我们在做的是一件值得坚持的事。”

　　台下有轻微的骚动。有些人听懂了弦外之音。

　　“最后，”林栀举起奖杯，“我想说，科学的意义不在于创造完美，而在于理解不完美，并与之共处。‘永恒’昙花并不完美——它受过伤，有疤痕，可能永远不会像其他花那样盛开得毫无瑕疵。但它依然活着，依然在生长，依然在每一个夜晚努力绽放。”

　　她看向自己展台的方向：“而有时候，不完美本身，就是最动人的完美。”

　　掌声再次响起，比刚才更热烈。

　　林栀走下舞台，沈司珩在台阶下等她。他接过奖杯，空出的手握住她的手——很紧。

　　“讲得很好。”他说。

　　“都是真心话。”林栀轻声说。

　　他们回到展台。围观的人群更多了，很多记者想要采访，很多业内人士想近距离看花。林栀一一应对，礼貌但保持距离。

　　就在这时，荷兰育种师突然大声说：“等等！获奖作品不是应该现场展示开花吗？‘永恒’昙花——它的名字就叫‘永恒’，意思是能开六小时。可现在呢？它还是花苞状态！”

　　所有人的目光都聚焦到水晶柜里。

　　确实，“永恒”的三个花苞都紧闭着，没有任何要开放的迹象。

　　“也许它今晚不会开了。”荷兰人语气里有种幸灾乐祸的意味，“毕竟受过那么重的伤。林博士，你的获奖感言很动人，但科学还是要看事实，对吧？”

　　展馆里安静下来。连记者都放下了相机，等待林栀的反应。

　　林栀看着那株昙花。它静静地立在那里，在聚光灯下，花苞微微低垂，像是在积蓄力量。

　　她想起巴黎植物园的急救室，想起茉莉酸甲酯的雾化，想起那些不眠的夜晚，想起杜邦教授说“植物的时间，和人类的时间不一样”。

　　她开口，声音很平静：“你说得对，科学要看事实。而事实是——”

　　她走到展台边，轻轻打开水晶柜的侧面小门。这个动作引起一阵惊呼——参展植物通常不允许在展会期间触碰。

　　但林栀的手很稳。她伸手进去，不是去碰花，而是调整了一下补光灯的角度。让光线更柔和，更接近月光。

　　然后她退后一步。

　　“而事实是，”她继续说，“植物有自己的节奏。我们培育了它，改良了它，给了它‘永恒’的名字。但什么时候开花，开多久，以什么姿态开——那是它自己的决定。”

　　她看向荷兰育种师：“就像你的‘烈焰女王’，它今天开得这么盛，是因为你昨天给了它特殊的催花剂，对吗？我在你展台后面看到了空瓶子。”

　　荷兰人的脸涨红了：“那是标准的养护手段！”

　　“是标准，但不是自然。”林栀微笑，“所以我选择等待。等‘永恒’自己准备好。”

　　她的话音刚落，人群中传来一声轻呼。

　　最靠近展台的一个小女孩指着水晶柜：“妈妈！花……花在动！”

　　所有人的目光瞬间聚焦。

　　真的在动。

　　最小的那个花苞，最边缘的一片花瓣，正在以几乎无法察觉的速度，缓缓向外舒展。那么慢，那么轻，像是怕惊扰了这个夜晚。

　　然后是第二片，第三片……

　　一层层，一圈圈。

　　在几百双眼睛的注视下，在摄像机的镜头前，在全世界园艺界精英的见证中，“永恒”昙花开始了它的绽放。

　　没有催促，没有药物，没有人为干预。

　　只是因为它准备好了。

　　花瓣在灯光下呈现出珍珠般的光泽，边缘那圈淡淡的金色脉络若隐若现。随着花朵完全打开，一种清冽中带着甜美的香气弥漫开来——不是浓烈到刺鼻，而是若有若无，像月光一样温柔。

　　“六小时……”有人小声说，“它真的能开六小时吗？”

　　林栀没有回答。她只是站在那里，看着那朵花，眼睛里有光在闪动。

　　沈司珩走到她身边，握住她的手。他的手很暖。

　　“你看，”他在她耳边轻声说，“它听懂了。”

　　林栀点头，说不出话。

　　展馆里，掌声第三次响起。这一次，持续了很久。

　　在掌声中，在闪光灯中，在无数惊叹的目光中，“永恒”昙花静静开放。

　　像一个承诺被兑现。

　　像一个奇迹被见证。

　　像所有的不完美，终于找到了绽放的理由。

　　而林栀知道，这只是开始。

　　前路还长，挑战还多，敌人还在暗处。

　　但此刻，有这朵花，有这个奖杯，有身边这个人。

　　就够了。

　　足够支撑她继续走下去。

　　走向下一个奇迹，下一个永恒，下一个不完美却依然动人的绽放。
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