第867章 长公主还政

　　宣德三十三年，霜降后的第一日，乾清门殿外铜鹤嘴里升起袅袅沉香，烟气被初升的日色映成淡金。今日没有朝鼓，却比任何大朝都肃穆——监国长公主花书萱要交还金印，正式“还政于朝”。

　　殿内，太子花璟立于丹陛之下，已脱去年少稚气，身形挺拔如松，双目藏锋。皇帝坐龙椅，鬓发花白，却精神矍铄，目光在儿女之间来回，神情复杂。珠帘后，花书萱着绛红朝服，金冠压鬓，腰间束一条玉带，勒得背脊笔直。案上，金麟符、监国印、摄政卷册一字排开，折射的冷光像一把把薄刃，照得她眼底微微发涩。

　　“皇弟，请。”太子躬身，双手平举过顶，接过金印。那一瞬，殿内百官齐跪，呼声震梁：“千岁——千岁——千千岁！”声音如潮，涌过来，又退回去，只剩空荡的玉磬回音，一下一下，像敲在她心口。

　　她俯身，朝太子行臣礼，额头抵在冰凉的金砖上，喉咙里滚过无数词句，最终只化为一句：“臣花书萱，叩见新君。”

　　礼毕，她起身，抬眼望向御座上的父亲。皇帝微微一笑，眼底有欣慰，也有疼惜，抬手道：“萱儿，辛苦了，退下歇息吧。”

　　退下？歇息？她怔了怔，才反应过来：从今往后，她真的可以“歇息”了。肩上的山河，有人接了；手里的朱笔，有人握了。她该欢喜，却觉心里某处被猛地掏空，风灌进来，呼啦啦响。

　　群臣却还不愿放过她。右相率先出列：“殿下辅政十余载，功在社稷，请留内阁，掌户、兵二部，以继贤劳！”话音落，跪倒一片，“请殿下留相——”声音比先前更大，震得她耳膜发疼。

　　花书萱抬手，示意安静。珠帘被风掀起，露出她半张脸，肤色苍白，唇色却艳，像雪里一点朱砂。她声音不高，却足以让众人听得清清楚楚：

　　“本宫十三岁监国，至今十七年，夙夜不敢懈。今太子已立，乾坤清朗，吾当还政，以全君臣之义。内阁之事，自有贤才；兵户之权，当归六部。本宫……倦了。”

　　一句“倦了”，像巨石投湖，激起暗潮。百官还要再劝，她已转身，珠帘落下，脆响如碎玉。皇帝望着女儿背影，眼底闪过一丝复杂，却终究只抬手：“退朝。”

　　出宫时，她没乘轿，只坐一辆青呢小车，驾车的仍是赵成。车轮碾过御街，石板缝隙的积水被带起，“哗啦啦”溅向两侧，像一条小小的河，载着她远离金碧辉煌的彼岸。

　　帘外，百姓尚不知“还政”深意，只看车队减少，仪仗精简，便以为长公主“被夺权”，有人窃窃私语，有人摇头叹息。花书萱却觉得耳根清净得出奇——不必再听“殿下千岁”，不必再答“即刻照办”，不必在子夜被急报惊醒。她抬手，揉了揉额角，竟生出几分久违的困意。

　　车内狭小，她随手拉开抽屉，一只鎏金小匣静静躺着。打开，是一方海棠帕——多年洗涤，颜色褪得只剩浅影，却仍带着淡淡檀香。她指腹摩挲那朵麒麟，想起十七年前雪夜，自己偷偷翻墙去梨雪社，把这块帕子塞进少年怀里。那时她心跳如鼓，生怕被人发现；如今她可光明正大走进任何一处戏园，却再没那份胆量。

　　车声摇晃，她竟睡去。梦里，仍是金印、朱笔、血书，却有一把温柔嗓音破梦而来：“原来姹紫嫣红开遍……”她猛地睁眼，车外暮色四合，雨点砸在帘上，“噼啪”作响——到家了。

　　公主府西苑，灯火未点，只廊下几盏风灯，在雨里晃出昏黄光圈。花书萱没让人通传，独自撑伞而入。雨线斜织，打湿她裙摆，她却懒得提，一步步踏过青苔石径，走向那棵老梨树。

　　树底下，有人。

　　一袭素青直裾，腰间束白练，发用木簪随意绾起。那人左手提一盏琉璃风灯，灯罩绘海棠，光从花瓣间漏下，落在他肩头，像给他镀了层柔边。他右手执一柄折扇，扇骨挑在空中，正比划“游园”起式——云手、转身、抛袖，动作比往日慢了许多，右臂抬至肩平便再上不去，却仍一丝不苟，反复校正每个弧度。

　　雨不大，却密，很快打湿他发梢，水珠顺着鬓角滑入领口，他却浑然不觉，嘴里低低哼着笛子过门：

　　“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

　　嗓音沙哑，却温柔，像把岁月磨钝的刀，慢慢割开旧绸。花书萱立在回廊暗影里，竟看得痴了——那背脊仍笔直，却薄得显出肩胛骨；那水袖仍翻飞，却再扬不起昔日高度。月光被雨稀释，冷冷照着他，像照一座被雨水冲刷的孤亭，亭顶瓦片残缺，柱身却固执地挺立。

　　她忽然想起还政时，百官挽留，自己婉拒——其实，她并非高风亮节，也并非倦于权势，她只是想把余生留一点空隙，留给一个遥不可及的人。如今那人就在雨里，为她唱《游园》，却再不是给万人看，只给黑暗里的她。

　　笛声忽断。湛昂然动作一滞，风灯摇晃，他似有所感，回头——

　　雨幕相隔，两道目光撞在一起，一个灼灼，一个惶惶。他愣了片刻，慌忙收扇，躬身要拜，却因右臂疼，动作歪了一下。花书萱已快步上前，伞面倾斜，替他挡住雨：“别动！”

　　风灯放在石凳，灯光晕开，照出他湿漉漉的眼，也照出她微颤的唇。两人相距不过一臂，却都僵住，仿佛谁先动，就会惊碎什么。

　　终是他先开口，声音低哑：“殿下……回来了？”

　　“嗯。”她应，却再说不下去，只伸手，拂去他发梢雨珠，指尖一路下滑，停在他右臂，轻轻按，“还疼么？”

　　“不疼。”他笑，眼底却泛起潮，“只是……再举不高。”

　　“那就别举。”她脱口而出，随即觉失态，轻咳一声，“我是说——可以改身段，不必硬撑。”

　　他却摇头，目光落在远处雨帘，声音轻而坚定：“撑得住要撑，撑不住也要撑。戏比天大，我答应过殿下，要唱到八十岁。”

　　一句“八十岁”，把她眼泪逼出来。她迅速别过脸，假装看梨树，指尖却紧攥伞柄，指节泛白。半晌，她低声道：“往后，别叫殿下。”

　　“那叫什么？”

　　“花书萱。”她吐字极轻，却字字清晰，“或者……阿萱。”

　　雨声忽然很大，大得盖过心跳。他垂眼，嘴角弯出一点笑，像雪里突然绽开的梅：“好……阿萱。”

　　夜已深，雨未停。花书萱吩咐人在梨树下挂一盏琉璃灯，又备两盏淡酒，一碟桂花糕——皆出自御膳，却摆得随意，像寻常人家小酌。她与他对面坐，伞收在脚边，衣摆湿透，却无人理会。

　　没有锣鼓，没有笙箫，他清唱《游园》起段，嗓音沙哑，却字字温柔。她执筷，轻敲酒盏为板，“叮叮”伴着雨声，竟别有一番清韵。唱至“则为你如花美眷，似水流年”，他右臂抬至肩平便再上不去，却就势一转，以水袖轻拂她手背，像要把那句词，写进她肌肤。

　　她心口一颤，抬眼看他。灯影里，他眼角已有细纹，却仍看得出当年雪夜小尼姑的影子。她忽然伸手，覆在他手背，声音轻而笃定：“以后，唱给我一个人听，就够了。”

　　他一愣，眼底潮气翻涌，半晌，只重重点头：“好。”

　　雨歇时，已过子夜。花书萱起身，欲回内院，却听他唤：“阿萱——”回头，他站在灯下，右手提壶，左手托杯，斟满，递给她。

　　“还政之喜，我无以为贺，唯有一杯淡酒。”

　　她接过，指尖碰他指尖，一瞬即离。两人对饮，酒入喉，微辣，却暖得眼眶发热。月光破云，照在梨树，残果滴雨，像无数细小的泪。

　　她把空杯还他，轻声道：“往后，我不再是殿下，只是花家女儿。你唱戏，我煮酒，可好？”

　　他笑，泪却滚落，迅速以袖掩去，只重重应一声：“嗯！”

　　灯将熄，人渐散。回廊尽头，花书萱回头望——他仍立于树下，右手举杯对她微躬，左手自然下垂，再抬不高，却抬得刚刚好，刚好接住一瓣坠落的残果，也接住——

　　她余生第一抹真切的暖。
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